Vous souvenez-vous de ces moments où vous vous promeniez dans la campagne et entendiez un bruit que vous n'associez pas aux bruits de la rue ? Vous écoutiez probablement le « chant » des cigales. Cela dit, savez-vous à quel groupe d'animaux appartiennent les cigales ?
Les cigales sont des insectes ailés qui occupent pratiquement tout le globe, avec plus de 3 200 espèces décrites à ce jour. Si vous voulez en savoir plus sur eux, continuez à lire.
Habitat de la cigale
Les cigales forment la famille des cycacides (Cigales), qui à son tour est inclus dans les Hémiptères. Comme ils appartiennent à ce groupe, ils sont apparentés à d'autres hémiptères, comme les punaises de lit ou les pucerons, qui sont bien connus et ont mauvaise réputation.
D'autre part, ces insectes varient leur nom selon les régions dans lesquelles ils sont étudiés. Par exemple, en Amérique du Sud, ils sont appelés « chicharras » ou « cocuyos ». Concernant leur répartition, ils sont localisés sur tous les continents du monde, à l'exception de l'Antarctique.
Les cigales sont présentes aussi bien dans les zones chaudes que froides, avec une altitude qui varie du bord de mer à 3 000 mètres.
Caractéristiques et alimentation
Selon le pays dans lequel nous sommes, se référer aux cigales peut être un casse-tête. Chaque région a son propre nom pour ces animaux, qui peuvent être appelés "chicharras", "cocuyos" ou "chiquilichis", entre autres. Voici quelques caractéristiques déterminantes de cette famille.
Ils ont des pièces buccales d'aspiration et des ocelles
Malgré tant de nom, ils sont reconnaissables à leur forme et leur taille. Les cigales mesurent entre 15 et 66 millimètres de long et ont une teinte caractéristique de brun, noir, gris ou vert. Quant à leurs yeux, ils semblent en avoir 2, mais en réalité ils en ont 5, avec environ 3 yeux triangulaires simples (ocelles) au-delà des yeux composés, situés de chaque côté.
Sur leur tête, il y a aussi un embout buccal d'aspiration, avec lequel ils se nourrissent de la sève. Après l'éclosion, les nymphes tombent au sol et s'y enfouissent. De cette façon, ils se nourrissent de la sève des racines et des adultes des légumes. Ainsi, ils peuvent vivre entre 2 et 17 ans.
Les cigales ne chantent pas, mais crient
Comme les grillons, les cigales « stridulent », c'est-à-dire qu'elles émettent un son strident. Lorsqu'ils émettent ce son, ils annoncent l'arrivée de la Semaine Sainte ou du Carême dans les pays centraux d'Amérique du Sud. En revanche, dans les pays du nord de ce continent, les cigales apparaissent avec l'arrivée de l'été.
Nous associons normalement le chant aux poumons, mais « respirer » avec l'abdomen est la clé. Dans le cas des cigales, elles génèrent leur chant à travers certaines structures, qui fonctionnent comme des boîtes de résonance. Ces boîtes sont situées dans l'abdomen et sont remplies et vidées d'air, à travers des membranes appelées « timbales ».
En outre, les mâles ne chantent que pendant la parade nuptiale -pour attirer les femelles- et chaque espèce de cigale a son propre son. Bien que pour la plupart, ils sonnent tous de la même manière, ce n'est pas vrai. En fait, dans le monde, il existe des milliers d'espèces différentes de cigales, toutes avec un son unique.
Certaines espèces émergent tous les 17 ans
Tous les 17 ans, il y a une émergence massive de spécimens du genre Magicicada, aux Etats-Unis. Selon les experts, ce comportement est une technique de survie évidente. Il semble que cette capacité de synchronisation permet aux cigales d'éviter les prédateurs et d'éviter l'extinction. De plus, on pense que cette adaptation pourrait être liée au rayonnement solaire.
Curiosités des cigales
Il n'est pas seulement important de parler des caractéristiques ou de l'habitat des cigales. Il est également intéressant de connaître différentes curiosités sur ces insectes chanteurs, qui font partie de différentes cultures à travers le monde. Ne manquez pas les données qui suivent.
Bien que les cigales soient sourdes, elles donnent des concerts de rock
Il a déjà été mentionné que les cigales mâles sont les seules à chanter, car elles utilisent ce son comme leurre pour les femelles. Cependant, les cigales sont sourdes, il semble donc contre-intuitif qu'elles utilisent le chant pour s'attirer. Cela a une explication : les femelles sont attirées par les vibrations sonores générées par le mâle.
En revanche, les décibels que le chant de ces insectes peut atteindre ont été mesurés. D'après ces mesures, le chant des cigales atteint jusqu'à 115 décibels, ce qui lui permet d'être classé parmi les sons les plus forts au monde. Pour cette raison, il en est venu à être comparé à un concert de rock.
Présent dans de nombreuses cultures
En parcourant les différents continents du monde, cet insecte fait partie de différentes cultures, comme l'asiatique ou l'américain. En leur sein, ils sont considérés comme des symboles d'immortalité et ont servi de base à de nombreuses croyances populaires.
Bref, les cigales sont en apparence de simples insectes à l'extérieur, mais elles cachent une grande complexité comportementale. Non seulement certaines de leurs espèces sont capables d'atteindre 17 ans, mais elles remplissent le champ de leur chant.
Finalement, Il est à noter que sa présence est totalement inoffensive. Ils ne mordent pas et ne blessent pas les humains, il n'y a donc aucune excuse pour ne pas respecter ces invertébrés. Si nous continuons à vivre en paix avec eux, nous pourrons profiter de leurs chansons pendant encore de nombreux étés.
