Comme si elles étaient des gelées vivantes, les méduses sont des organismes constitués à plus de 90 % d'eau. En dépit d'être si simples, leurs tailles dans la mer peuvent être immenses. Parce que l'eau supporte le poids des organismes, les méduses peuvent faire pousser tout ce dont elles ont besoin. Grâce à cela, il existe plusieurs méduses qui sont considérées comme les plus grandes du monde.
Si vous pensez qu'une méduse de la taille de votre main est la plus grande que ces invertébrés puissent grandir, lisez la suite. Vous serez surpris de rencontrer ces vrais monstres.
1. Méduse à crinière de lion (Cyanea capillata)
Capable d'atteindre jusqu'à 36 mètres de longueur, cette méduse est rare en milieu anthropique. Parce que son habitat naturel est limité aux profondeurs abyssales, cet invertébré n'entre pas en contact avec l'homme. Sa coloration peut varier entre le jaune et l'orange selon les individus.
Rassurez-vous : malgré sa taille, ce n'est pas une espèce à craindre. Bien sûr, vous ne devez pas toucher ses tentacules, car ceux-ci pourraient provoquer une dermatite sévère. Son venin n'est pas mortel pour l'homme, mais cela ne veut pas dire qu'une rencontre avec ses membres n'est pas douloureuse.
2. Méduse couronnée (Cephea cephea)
En raison de sa forme caractéristique, cette méduse a gagné le nom de méduse couronne. Atteignant 50 à 60 centimètres de diamètre, cet invertébré se caractérise par des tentacules largement ramifiés. La forme ondulée de sa cloche lui donne son intéressant surnom.
Bien qu'elle soit plus large que longue, elle reste l'une des plus grosses méduses du monde.
3. Méduse Nomura (Nemopilema nomurai)
Tout droit venu des mers du Japon, cette espèce peut atteindre 2 mètres de diamètre, pesant jusqu'à 200 kilogrammes. La coloration de cette méduse se situe entre le rouge et le rose.
Elle appartient à une famille de méduses caractérisées par des tentacules en forme de racines et par la production d'éphrae. Ces éphras sont la forme juvénile de l'espèce et atteignent la taille appropriée. En d'autres termes, ce sont des bébés méduses, rares chez les autres espèces.
4. La méduse des grands fonds (Stygiomedusa gigantea)
Comme son nom l'indique, cet invertébré vit principalement dans les profondeurs de la mer. Des spécimens ont été trouvés jusqu'à 1700 mètres de profondeur. Cependant, ils ont aussi parfois été vus près de la surface. On pense que, parce que son habitat manque de lumière, sa coloration est transparente, c'est pourquoi on l'appelle aussi « méduse fantôme ».
Cette espèce a à peine 110 enregistrements d'observations, elle reste donc une grande inconnue pour les scientifiques.
5. La rose maléfique (Drymonema larsoni)
Une méduse prédatrice. Cette espèce est connue pour être un prédateur actif deAurélia aurita,la méduse commune, car elle est plusieurs fois plus grosse qu'elle. Il peut atteindre près d'un mètre de diamètre et 25 kilogrammes de poids, ce qui la place comme une bonne candidate parmi les plus grandes espèces de méduses au monde.
Sa couleur rose caractéristique et la forme de ses tentacules, qui lui donnent l'impression d'avoir des boucles, ont valu à cet animal le nom en anglais de « Pink Meanie ».
6. Méduse en baril (Rhizostoma pulmo)
Une méduse presque de la taille d'une personne. C'est peut-être difficile à croire, mais cette espèce est l'une des plus abondantes sur les rives de la Méditerranée. Il atteint un diamètre compris entre 50 et 60 centimètres, bien que lorsqu'il commence à grandir, il ne mesure que quelques millimètres.
Il semble avoir 8 tentacules cotonneux inoffensifs, mais cela est trompeur car ils sont très urticants. De plus, c'est un invertébré translucide et ses couleurs peuvent varier légèrement entre le vert, le noir, le marron et le bleu.
Espèces menacées vs espèces nuisibles
En général, méduses ne sont pas actuellement en danger d'extinction. Cependant, ce n'est pas nécessairement vrai, car l'absence de classification peut simplement être due à un manque d'information et de recherche de la part de la communauté scientifique.
Ce groupe est peut-être l'un des plus diversifiés qui existe, puisque ses représentants vivent sur Terre depuis 500 millions d'années, selon des études. Malgré cela, en raison des obstacles à la recherche en mer, nous pouvons encore ignorer de nombreuses espèces.
Selon les informations actuellement disponibles, ce type d'invertébré présente 2 risques principaux : le changement climatique et l'augmentation de sa population.
En raison des changements de température marine, des gradients thermiques bouleversés peuvent provoquer le déplacement de différentes espèces. Cela les amène à coloniser de nouveaux habitats et devenir des espèces nuisibles, Comme cela a déjà été enregistré dans plusieurs enquêtes.
En revanche, l'augmentation brutale du nombre de méduses doit être prise en compte. Dans une situation normale, les populations sont limitées par la quantité de nourriture, mais cela est actuellement en train de changer. En raison de la contamination, des événements d'affleurements de plancton ont lieu, qui servent de nourriture aux méduses.
Bien que cela ne semble pas mauvais en soi, il faut noter que toute action contre nature a le risque potentiel de présenter une réaction de même intensité, mais en sens inverse. La prolifération de méduses pourrait mettre en péril l'intégrité de nombreuses espèces.
Bien qu'il existe des espèces de méduses qui peuvent être les plus grandes au monde, ce ne sont pas la majorité. De plus, celles qui atteignent les côtes, comme vous le savez déjà, sont assez petites.
