10 curiosités de mygales

Les invertébrés à 8 pattes ne suscitent généralement pas l'admiration de la population générale, surtout si l'on tient compte des crocs acérés et de la capacité d'inoculer du venin. Les arachnides ont une réputation basée sur la peur, et certaines personnes en ont même une réelle phobie. Si vous craignez les araignées et vos proches, connaître 10 curiosités sur les mygales vous aidera à perdre un peu vos soupçons.

Les tarentules sont généralement des êtres doux et calmes qui n'attaquent que si l'insistance de l'agresseur persiste longtemps. Plongez avec nous dans le monde des téraphosides et perdez votre peur avec nous : nous vous assurons que ces invertébrés velus vous surprendront pour de bon.

1. Il existe de nombreuses espèces de mygales

Le terme "tarentule" il désigne généralement un gros arachnide, noir ou brun et avec de nombreux poils. Bien que ce soit l'aspect de certaines des espèces les plus communes (Grammostola rosea, Lasiodora parahybana ou alors Brachypelma vagans), la réalité est qu'il y a de nombreux représentants au sein de ce groupe.

En fait, quand on parle de tarentules, on fait référence à la famille Théraphosidae,un groupe d'arachnides très similaires les uns aux autres qui comprend environ 1010 espèces réparties en plus de 124 genres, comme l'indiquent les études. Fait intéressant, en Europe, les araignées-loups (Lycosidae), mais ils ne font pas partie du taxon des téraphosides.

Il existe certaines espèces connues sous le nom de « fausses tarentules », en raison de leur ressemblance avec les vraies.

2. Curiosités des mygales : un plan corporel commun

Comme tous les arthropodes, les tarentules ont un exosquelette qui sert d'isolant contre l'environnement extérieur et permet l'insertion musculaire. De plus, le corps est divisé en 2 tagmas bien différenciés : le céphalothorax (prosoma) et l'abdomen (opisthosome). Dans le prosome, il y a 6 paires d'appendices : une paire de chélicères (défenses), une paire de pédipalpes et 4 paires de pattes motrices.

La taille et la coloration des mygales du monde varient considérablement. Par exemple, l'espèce Neoholothele incei ne dépasse généralement pas 7 centimètres de diamètre d'une jambe à l'autre, tandis que la tarentule Goliath (Théraphosa blondi) atteint facilement 30 centimètres de la pointe d'un membre à l'autre.

Les couleurs de la tarentule sont généralement atténuées, mais certaines espèces présentent de magnifiques blancs, gris, oranges et bleus métalliques.

L'une des plus grandes espèces de tarentules au monde.

3. Une répartition inégale

Les tarentules sont divisées selon leur répartition en deux groupes : de Nouveau monde et de Le vieux monde. Le premier terme désigne le continent américain, tandis que l'Ancien Monde regroupe les espèces endémiques d'Afrique et d'Asie. En règle générale, les mygales de l'Ancien Monde sont beaucoup plus rapides et agressives, probablement à cause des pressions environnementales auxquelles elles doivent faire face.

Bien qu'il ne semble pas, certaines autres espèces sont réparties dans toute l'Europe, au-delà des zones arides d'Afrique et des forêts humides d'Asie et d'Amérique du Sud. Ischnocolus valentinus c'est la seule espèce de teraphoside que l'on trouve en Espagne et en Italie, par exemple.

4. Toxique, mais dans quelle mesure ?

Toutes les mygales sont plus ou moins toxiques, car elles ont des chélicères pointues qui se connectent aux glandes productrices de toxines. La plupart des espèces résidant aux États-Unis et en Amérique latine ne produisent pas de poisons très puissants, mais les espèces asiatiques et africaines peuvent causer plus d'une frayeur.

Un exemple de dangerosité est Heteroscodra maculata, une espèce originaire d'Afrique de l'Ouest d'une belle nuance de blanc, mais avec un très mauvais caractère. Selon des rapports personnels, la morsure de cette espèce peut causer vision floue, palpitations, douleur très évidente et autres signes généraux.

Aucune espèce de tarentule n'a un venin assez puissant pour tuer un humain. La plupart des espèces du Nouveau Monde piquent avec une intensité semblable à celle d'une guêpe.

5. Les tarentules ont un faible taux métabolique.

Les tarentules sont des animaux ectothermes. En tant que tels, ils dépendent de l'environnement pour contrôler leur température interne, ce qui limite considérablement leurs mouvements et l'énergie disponible. Pour cette raison, ils ont des taux métaboliques exceptionnellement bas et quittent rarement leurs tanières. Un spécimen adulte peut passer de 6 mois à 2 ans sans manger.

Les tarentules ont des taux métaboliques plus élevés lorsque la température générale augmente et elles mangent plus régulièrement.

6. Curiosités des tarentules : ce sont des êtres de tanière

Liée au point précédent, l'une des caractéristiques les plus frappantes des mygales est que ils passent la grande majorité de leur temps dans leur antre. Cela peut être un trou de profondeur variable dans le sol chez les espèces à fosse ou un trou dans un tronc ou un arbre chez les arboricoles. Ces arachnides remplissent leurs cachettes de tissu pour percevoir les vibrations de l'environnement extérieur et agir en conséquence.

Toutes les espèces de mygales produisent de la soie, qu'elles soient arboricoles ou terrestres.

7. Des prédateurs patients et calmes

Comme les autres arachnides, les tarentules sont des carnivores stricts. Cela signifie qu'ils se nourrissent exclusivement d'êtres vivants, qu'il s'agisse d'insectes, de vers, d'autres arachnides, de petits vertébrés, d'amphibiens et même d'oiseaux. Les espèces plus grandes peuvent faire face à des proies plus juteuses, plus en raison de la taille de leurs chélicères (jusqu'à 4 centimètres) qu'en raison de leur venin.

Comme ce sont des animaux à très faible métabolisme, les tarentules ne chassent pas activement leurs proies. Ils attendent les patients dans leur antre et, lorsqu'ils perçoivent les vibrations d'une éventuelle proie, ils se jettent dessus et l'immobilisent avec leurs crocs et leur poison. Les toxines et les jus libérés dissolvent les tissus de la victime, car ces arachnides ne peuvent consommer que des aliments liquides.

8. Les tarentules ont une période très vulnérable

Bien qu'elles soient prédatrices et possèdent des crocs enviables, l'une des curiosités des tarentules est qu'elles traversent une période très délicate, dite changementou alorsecdysis.Dans celui-ci, ils doivent se débarrasser complètement de leur exosquelette externe pour continuer à grandir, un processus qui peut prendre des heures et laisse l'animal sans défense.

Avant le déménagement, les tarentules cessent de manger pendant une période de temps variable, même plus de 2 semaines. Ainsi, ils empêchent votre abdomen de devenir si gros qu'il se coince dans votre ancienne armure. Lorsqu'ils sont prêts, ils rentrent dans leur abri, le recouvrent de terre et s'allongent sur eux-mêmes pour se déplacer.

Il faut plusieurs heures pour que le « nouvel » exosquelette commence à durcir. En cette période, la tarentule est très vulnérable.

9. Curiosités des tarentules : le tambourinage de l'amour

Aussi archaïques qu'elles puissent paraître sur le plan évolutif, les mygales ont une façon vraiment fascinante de se reproduire. Lorsqu'un mâle adulte rencontre une femelle, elle commence à effectuer un mouvement avec les pédipalpes connu sous le nom de "tambouriner". Les vibrations avertissent la femelle qu'un prétendant est près de son repaire, alors il sort pour l'analyser.

Ce processus est très délicat, car le mâle doit frotter ses pédipalpes modifiés (auparavant recouverts de sperme) avec une structure spécialisée de la femelle dans l'abdomen. La position prise par le mâle est celle d'une vulnérabilité totale, et dans de nombreux cas, elle finit par être le casse-croûte de sa prétendante.

Le mâle est situé à gauche de l'image, essayant d'atteindre l'abdomen de la femelle avec ses pédipalpes.

10. Les tarentules peuvent être gardées comme animal de compagnie !

Il est de plus en plus courant de voir des gens qui aiment les animaux exotiques se jeter dans le monde des tarentules comme animaux de compagnie. Ce sont des arachnides faciles d'entretien, car ils peuvent être logés dans de petits terrariums (20 centimètres de long, de large et généralement hauts pour un adulte), leur venin n'est pas extrêmement puissant et ils permettent une grande variabilité environnementale.

Dans tous les cas, il convient de noter comme note finale que toutes les espèces ne sont pas faciles à entretenir et que les femelles peuvent vivre jusqu'à 15 ans. Comme toujours lors de l'adoption d'un animal de compagnie, posséder une tarentule est une responsabilité à long terme que chaque gardien doit prendre en compte avant d'obtenir un spécimen.