Les ours ont un comportement curieux pendant la saison hivernale, car ils "dorment" une grande partie de ce temps pour protéger leurs énergies. Cette stratégie s'appelle l'hibernation et elle n'est pas propre aux ours, mais elle est également présente chez d'autres animaux.
Chaque fois que l'hiver approche, de plus en plus d'animaux hibernent pendant la période la plus froide de l'année. Maintenant, savez-vous en quoi consiste l'hibernation, quels animaux le font et pourquoi ? Nous vous disons tout ce que nous savons sur ce sujet.
Qu'est-ce que l'hibernation
L'hibernation est considérée comme un long processus de léthargie au cours duquel la température de l'animal diminue, entraînant un ralentissement du métabolisme. Par conséquent, les besoins en énergie sont inférieurs.
Cela se produit généralement en hiver car c'est le moment où il est plus difficile de se déplacer, de chasser, de se nourrir ou d'accomplir d'autres tâches de la vie. Les mammifères peuvent hiberner pendant cinq mois, pendant lesquels ils s'approvisionnent à l'avance dans leurs réserves de graisse corporelle.
De nombreux changements sont subis dans l'organisme et le comportement de l'animal. Par exemple, les battements cardiaques chutent de 200 à 3-5 par minute, tout comme les respirations, qui chutent de 200 à 4-6 par minute. De plus, la température corporelle reste inférieure de 1 à 2 degrés à la normale, ce qui réduit le taux métabolique.
De façon plus concise, on pourrait définir l'hibernation comme une suspension de l'activité biologique de l'organisme (dormance) pendant la saison d'hibernation. Cependant, il existe quatre types différents de dormance chez les animaux : l'hibernation, la diapause, l'estivation et la brumation.
Quels animaux pratiquent l'hibernation
Bien que les quatre méthodes ci-dessus puissent être considérées comme similaires à l'hibernation, il existe des différences entre chacune d'elles. Apprenez à les connaître ci-dessous :
1. Hibernation
Comme mentionné au début, l'hibernation est l'état physiologique dans lequel la température et le métabolisme sont réduits à leurs limites minimales pendant l'hiver. Cela amène les animaux à entrer dans un état de sommeil profond dont ils ne se réveilleront qu'après quelques mois. En outre, c'est une stratégie unique des épices à sang chaud.
Certains spécialistes considèrent que les animaux qui utilisent ce mécanisme de dormance ne sont capables de percevoir aucun stimulus extérieur. Par conséquent, ils restent sensibles à toute attaque de prédateurs. C'est la raison pour laquelle ils cherchent un bon abri avant d'entrer dans cet état.
Ceux qui hibernent, ce qui reste un moyen de se protéger et de se défendre des carences nutritionnelles et des basses températures, sont les chauves-souris, les marmottes, les rongeurs, les marsupiaux, les ours, les lémuriens et le hérisson commun.
2. Diapause
La diapause est une stratégie de survie particulière qui aide les animaux à retarder l'implantation d'embryons. Par conséquent, leur processus de fertilisation et de développement peut prendre des années. Ceci dans le but de s'assurer que les conditions environnementales sont favorables à la naissance de leurs petits.
La diapause est plus liée aux insectes, bien qu'il ait été découvert que le cerf élaphe européen peut entrer dans un état de diapause embryonnaire pour que ses petits naissent au printemps et non pendant la saison froide. La nature est sage, cela ne fait aucun doute.
3. Estivation
L'estivation est assez similaire à l'hibernation, car elle fait également entrer les animaux dans un état de torpeur qui réduit leur activité métabolique. Cependant, l'objectif de ce processus est de réduire la température corporelle pour garder l'échantillon au frais.
Contrairement à l'hibernation, l'estivation se produit par temps très chaud et est réalisée par des escargots et des vers. Bien qu'il y ait aussi quelques cas de poumons comme le loir.
4. Brumation
La brumation est un parallèle à l'hibernation qui se produit chez les reptiles, elle est donc parfois confuse. Cependant, cet état ne réduit que suffisamment l'activité métabolique pour économiser de l'énergie, mais les animaux sont toujours capables d'effectuer différentes activités. En d'autres termes, ils n'entrent pas dans un état de sommeil profond comme l'hibernation.
Cela amène les reptiles à se "réveiller" plusieurs fois pendant la brumation pour boire, manger et même prendre le soleil. Par conséquent, il n'est pas toujours nécessaire pour eux de trop manger pour entrer dans cet état. De plus, dans certains cas, ils n'effectuent même pas la brumation, mais réduisent seulement leur appétit et leur activité générale.
Ours en hibernation
Sûrement, quand vous avez entendu parler de l'hibernation, un ours vous est venu à l'esprit. Et c'est que peu de gens savent qu'il y a beaucoup plus d'animaux qui hibernent en dehors des ours. Cependant, ce grand mammifère a suffisamment de réserves de graisse corporelle pour entrer dans une grotte et ne pas en sortir pendant la saison hivernale.
Ce que peu de gens savent, c'est que certains spécialistes considèrent que les ours n'hibernent pas, mais passent plutôt par quelque chose qui ressemble à un sommeil hivernal. En effet, plusieurs espèces sont encore capables de percevoir les stimuli de leur environnement, ce qui ne devrait pas arriver si elles hibernaient réellement. Bien sûr, la ligne est si fine que c'est toujours un sujet controversé, mais il y a une chance que cela change à l'avenir.
Ce qui est clair, c'est que tous les animaux qui hibernent ont des choses en commun, comme avoir suffisamment de nourriture le reste de l'année pour accumuler la graisse qui leur permettra de rester en vie pendant les mois de torpeur.Ils adaptent également leur fourrure et leurs grottes ou terriers pour résister aux basses températures.
Sûrement plus d'un d'entre nous aimerait suivre son exemple et s'endormir tout l'hiver. Mais bien sûr, ce serait difficile si nous n'avions aucun mécanisme de dormance pour nous aider à survivre.
