La malnutrition chez les chiens est une condition que chaque gardien doit éviter lors de l'adoption d'un chien. Ce problème nutritionnel peut être présent chez l'animal au moment de l'adoption ou, à défaut, se développer peu à peu en raison de mauvais choix alimentaires à la maison. Quoi qu'il en soit, c'est un signe très évident que l'animal ne reçoit pas les soins dont il a besoin.
La malnutrition affecte le pelage, la forme générale du chien, sa croissance, sa capacité à réagir aux infections, son humeur générale et bien d'autres choses. Si vous voulez en savoir plus sur la malnutrition chez les chiens et ses signes, continuez à lire.
L'alimentation correcte du chien
On dit souvent que les chiens sont omnivores, mais il est plus juste de les considérer comme des "carnivores non stricts" . Cela signifie que les matières organiques d'origine animale doivent toujours constituer la base de leur alimentation, mais ils bénéficient également de la consommation de légumes, de fruits et d'autres sources qui vont au-delà des produits carnés de temps en temps.
Idéalement, les aliments diététiques d'entretien devraient contenir jusqu'à 30 % de protéines, 15 à 25 % de matières grasses (de préférence naturelles) et 15 à 20 % de glucides. Dans tous les cas, pour réduire les coûts, les aliments secs peuvent contenir jusqu'à 74 % de glucides, comme l'indiquent des sources professionnelles. Heureusement, les canidés les assimilent sans trop de problème.
En ce qui concerne les quantités, tous les gardiens doivent tenir compte du fait que l'apport calorique journalier de chaque animal variera selon son âge, son sexe, sa race, sa taille et son état de santé. Cependant, les règles générales suivantes peuvent s'appliquer :
- Chiens de moins de 15 kilos (kcal/jour) : poids x 60 + 80. Si le chien pèse 10 kilos, il aura besoin de 680 kilocalories par jour, estimé.
- Entre 15 et 40 kilogrammes (kcal/jour) : poids x 40 + 380. Si le chien pèse 20 kilos, il aura besoin de 1180 kilocalories par jour.
- Chiens de plus de 40 kilogrammes (kcal/jour) : poids x 35 + 580. Si le chien pèse 50 kilos, il lui faudra au maximum 2330 kilocalories par jour.
Toutes ces formules sont estimées et calculent le besoin énergétique en entretien, c'est-à-dire sans faire d'efforts physiques exigeants. Si vous avez des questions sur les besoins nutritionnels individuels de votre animal, n'hésitez pas à vous rendre chez le vétérinaire.
Quels sont les symptômes de la malnutrition chez le chien ?
Un chien a non seulement besoin d'un minimum d'énergie pour vivre, mais les concentrations de macro et micronutriments dans son alimentation doivent être équilibrées.Si ce n'est pas le cas, l'animal montrera des signes cliniques croissants indiquant une malnutrition avec le temps. Nous présentons quelques-uns des plus courants.
1. Manque d'énergie
Le taux métabolique de base (BMR) reflète l'énergie minimale dont un animal ectotherme a besoin pour maintenir ses signes vitaux, c'est-à-dire la chaleur interne, la respiration, la digestion et l'activité cérébrale, entre autres. À cette valeur, il faut ajouter tous les exercices que le chien effectue pendant la journée et d'autres actions exigeantes sur le plan physique.
Si un animal ne mange pas assez pour atteindre son BMR, il ne voudra guère dépenser encore plus d'énergie à jouer ou à courir. Pour cette raison, les chiens souffrant de malnutrition ont tendance à être apathiques et ne répondent pas comme prévu aux stimuli.
2. Vous pouvez voir les côtes du chien
En général, l'intuition des côtes sous la peau dans la cage thoracique est un signe de malnutrition chez le chien, car le manque de graisse corporelle a tendance à exposer ces structures osseuses.Cependant, certaines races présentent plus de cage thoracique que d'autres en raison de leur disposition physique. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire sur le teint attendu de votre chien avant de tirer des conclusions.
3. Mauvaise haleine
L'halitose matinale est très fréquente chez l'homme, car après de nombreuses heures sans manger, les processus digestifs libèrent des gaz aux odeurs quelque peu désagréables. Le principe est le même chez les chiens : si un chien ne mange pas bien, il est très probable qu'il souffre d'halitose, car son estomac est presque vide.
Si l'haleine de votre chien génère un peu de rejet, c'est normal. Vous saurez comment identifier quand c'est quelque chose de vraiment insupportable.
4. Diarrhée
La diarrhée peut être la cause de la malnutrition (suite à des infections prolongées) ou la malnutrition chronique peut favoriser la diarrhée. Quoi qu'il en soit, un état diarrhéique qui dure plus de 48 heures est toujours une raison de consulter le vétérinaire.
5. Autres modifications des selles
Les excréments d'un chien doivent être de couleur brunâtre, malléables, semi-solides et consistants. Tout type de dépôt qui s'écarte de cette règle de manière soutenue peut indiquer une mauvaise nutrition chez l'animal. Il est temps d'activer toutes les alarmes si les matières fécales sont présentées avec du sang, des substances purulentes ou du mucus.
6. Cheveux faibles et mal répartis
La peau et les poils des vertébrés sont composés de différents matériaux d'origine protéique, comme l'indique le portail VCA Hospitals. Si l'animal ne reçoit pas suffisamment de protéines dans l'alimentation, il est possible que le développement épidermique soit tronqué, d'où la peau et les cheveux semblent faibles et mal soignés.
La malnutrition chez les chiens peut être détectée par une perte de poils excessive et constante.
7. Perte de poids
Cela peut sembler évident, mais le manque d'énergie se traduit par une réabsorption du tissu adipeux et un manque de développement du système musculaire.Seul un vétérinaire sera en mesure de diagnostiquer une insuffisance pondérale chez les chiens, car ce qui est "normal" dans chaque cas dépend de nombreux facteurs, tels que le sexe, l'âge, les antécédents vitaux, l'état de santé général et bien d'autres choses.
8. Facilité de tomber malade
Comme l'indiquent des études, la malnutrition a été associée à une immunosuppression chez les humains et les autres animaux. Les barrières biologiques (muqueuses et tissus) se dégradent en l'absence d'énergie, mais les cellules qui patrouillent le sang sont également réduites en nombre et en efficacité si l'organisme ne peut pas stocker suffisamment d'énergie.
Pour cette raison, la malnutrition chez les chiens peut être plus facilement liée à la maladie. Un canidé dans cet état présentera un tableau de santé très fragile, facilement perturbé par des agents pathogènes qui, dans un état normal, ne poseraient pas de problème.
9. Dépression
Bien qu'elle puisse s'apparenter à un manque d'énergie, la dépression d'un point de vue mental se présente différemment. Un chien déprimé peut montrer des comportements atypiques (stéréotypes), de l'anxiété, un comportement irritable, de la tristesse, des pleurs et bien plus encore.
10. Maladies de la peau
Comme pour les poils, les canidés ont besoin d'énergie et de protéines pour renouveler leurs couches épidermiques, car le taux de remplacement des cellules dans ces zones est très rapide et nécessite une forte demande énergétique. Si l'animal ne mange pas assez, sa peau sera fragilisée avec le temps et il lui sera plus facile de développer des maladies épidermiques (fongiques ou bactériennes).
Comme vous avez pu le vérifier, il existe de nombreux signes cliniques qui montrent la dénutrition chez le chien. Si vous en détectez durablement, accompagnez votre animal chez le vétérinaire sans perdre une seconde : une maladie infectieuse dérivée de l'immunosuppression pourrait mettre en danger la vie de l'animal.
