La nature nous a toujours surpris par ses merveilles. La vraie magie est en elle, dans les multiples exemples de fonctionnalité et de beauté que l'on retrouve dans ses manifestations : dans ce cas la luciole.
De nombreux exemples de cela peuvent être trouvés dans la faune splendide et diversifiée qui existe. Les lucioles ont une grande biodiversité, enregistrant près de 2 000 espèces connues. Dans chaque partie du monde, il existe au moins une espèce de luciole, bien qu'elle soit probablement connue sous un autre nom. Continuez à lire cet espace et apprenez-en plus sur cet être vivant incroyable et brillant.
Qui sont les lucioles ?
Ce sont des insectes coléoptères (parents des coléoptères) de la famille des lampyridés, qui se caractérisent par leur bioluminescence. On les trouve dans de nombreux pays, mais ils sont abondants dans les écosystèmes forestiers chauds et humides d'Asie et des Amériques.
Selon les régions, en Espagne, ils reçoivent d'autres noms tels que cocuyo, lucero, candelilla et lumbrera. Ils sont aussi appelés insectes de lumière, coucou de Dieu ou feu follet. Dans d'autres endroits, ils sont connus sous le nom de cuqueta ou cuca, linternilla, candileja, candilito et ver de lumière, parmi de nombreux autres noms.
Bien que la plupart des lucioles mâles aient des ailes, les femelles de certaines espèces n'ont pas ces structures et sont indiscernables des autres insectes. Cependant, tous les lampyrides produisent de la lumière avec leur ventre, ils peuvent donc être facilement reconnus la nuit.
Comment se forme la lumière des lucioles
Dans le bas-ventre des lucioles, une substance est produite, la luciférine, qui est oxydée à volonté par l'enzyme luciférase.Bien que la réaction chimique qui produit la lumière soit bien connue et simple, le mécanisme par lequel ce processus est régulé est encore inconnu.
De petites lumières itinérantes sont généralement observées la nuit parmi la végétation, témoignant de l'activité de ces insectes. Vu de près, la lumière qu'ils génèrent est un peu verdâtre. Elle a la particularité d'être une lumière froide, contrairement à la lumière solaire ou artificielle à laquelle nous sommes habitués.
La luciole utilise la luminescence à la fois pour la parade nuptiale et pour la défense. En fait, il échange des « messages » avec son partenaire avant l'accouplement pour confirmer qu'il est réceptif, bien que cela l'aide également à éviter de se reproduire avec une autre espèce de luciole.
D'autre part, la bioluminescence est aussi un mécanisme qui tente de décourager les prédateurs de manger des lucioles. Vus différemment, ils disent à leurs ennemis qu'ils ne sont pas appétissants et que c'est une perte d'énergie de les attaquer.
Plus de couleurs que le vert
Bien que cela semble étrange, toutes les lucioles ne produisent pas d'éclairs verdâtres lors du processus de bioluminescence. Certaines espèces produisent également des lumières rouges ou jaunes. Cela se produit parce que la molécule de luciférine est modifiée par des mutations, ce qui génère des variations dans la réaction chimique et dans la lumière émise.
Mythes historiques sur la luciole
Dans l'histoire, de nombreux mythes ont été créés sur l'existence des lucioles. On a cru qu'il s'agissait d'esprits qui parcouraient certains lieux, d'entités d'autres dimensions ou métaphysiques et même de messages divins. Ils partagent la même symbolique de la lumière et sa corrélation avec ce qui est bon et avec l'amour.
La vérité est qu'en raison de l'événement magique de la production de lumière étant de petites créatures organiques, elles ne sont jamais passées inaperçues par la race humaine.
Applications humaines pratiques de la bioluminescence des lucioles
Les lucioles peuvent être une source de lumière naturelle tant qu'elles se trouvent dans un environnement compatible avec leur biologie. L'utilisation la plus courante serait d'éclairer les jardins ; cependant, ces insectes ne peuvent pas être privés de leurs besoins biologiques, car ils pourraient périr.
La plupart des recherches actuelles en biotechnologie visent à obtenir un éclairage par différents organismes qui produisent une luminescence naturelle. Ces initiatives ont suscité une certaine controverse en matière d'éthique, car elle implique la manipulation d'êtres vivants, aussi petits soient-ils.
D'autre part, si son processus bioluminescent pouvait être reproduit, il fournirait une énergie propre qui ne génère pas de chaleur ni de déchets toxiques. De plus, il ne nécessiterait pas d'autre source d'énergie pour sa génération.
Obtenir la lumière naturelle
Parmi les nombreuses utilisations étudiées pour biolight sont les suivantes :
- Reproduire le mécanisme luminescent des lucioles pour de nombreux processus biotechnologiques, tels que la médecine et l'écotechnologie.
- Révéler et mettre en évidence des maladies ou des pathogènes pour détecter la zone qu'ils affectent, la manière et le moment où ils se propagent dans les organes ou les tissus. Ainsi, être capable de les attaquer avec précision et de manière sélective.
- Arbres lumineux dans les espaces publics et les routes pour la sécurité publique et pour réduire l'utilisation des lumières traditionnelles.
- Indicateur du niveau d'humidité dans les plantes.
- Marqueurs de contamination bactérienne, virale ou de toxicité dans les aliments et produits de consommation animale et humaine.
- Identifiants biologiques des organismes chez les êtres vivants, y compris les humains.
- Spectacles et décors sociaux et culturels, comme les sapins de Noël illuminés.
L'actualité des lucioles
Une chorégraphie impressionnante de nuages de lucioles en Asie et au Tennessee est une belle vue nocturne en tant qu'attraction touristique. On pense que chaque flash crypte un message dans un type de code secret avec lequel ils communiquent entre eux. Bien qu'incroyables, ces événements sont de plus en plus rares dans la nature.
Malheureusement, aujourd'hui il y a moins de lucioles qu'avant. En fait, ils sont menacés d'extinction car ils sont très sensibles à la pollution, à la déprédation de l'environnement et à l'éclairage artificiel excessif dans les villes.
Nous devons protéger ces merveilleuses sources de lumière et stopper l'invasion de leurs temples naturels. Si nous voulons continuer à profiter de ses qualités frappantes, il est préférable d'apprendre à vivre en harmonie avec cette espèce animale et toutes les autres. Sinon, plusieurs de ces êtres vivants incroyables pourraient disparaître sans laisser de trace.
