Le comportement des chiens peut être un problème assez difficile à gérer, car on n'est pas toujours préparé à faire face à ce problème de manière adéquate. Pour cette raison, certains tuteurs choisissent d'utiliser des accessoires tels que des colliers de punition, dans le but de modifier le comportement des chiens.
Les colliers à pointes, électriques ou étrangleurs sont depuis longtemps considérés comme des outils efficaces pour corriger le comportement des chiens. Cependant, au fil du temps, il a été constaté que les chiens qui utilisent des colliers de punition ne s'améliorent pas, mais développent plutôt de nouveaux problèmes de comportement.
Que sont les colliers de punition
Les colliers de punition sont aussi appelés colliers d'entraînement. Ces colliers sont des objets ou des dispositifs qui sont placés sur le cou des chiens et qui leur causent une expérience négative lorsqu'ils agissent de manière incorrecte.
Par exemple, les colliers électriques produisent une vibration ou un choc électrique lorsque le dresseur appuie sur un bouton de la télécommande, ou s'activent lorsque la gorge du chien vibre pour aboyer.
Les colliers à pointes ont des pointes en métal ou en plastique qui s'enfoncent dans le cou du chien lorsqu'il tire sur la laisse ou qu'il est tiré pour corriger son comportement. En revanche, les colliers étrangleurs sont des colliers mobiles qui s'étirent à l'infini autour du cou de l'animal.
Ces colliers sont utilisés depuis de nombreuses années dans le dressage des chiens. Pendant un temps, on a pensé qu'ils étaient efficaces et que les chiens utilisant des colliers de punition apprenaient à mieux se comporter, mais il s'avère que non seulement ils ne sont pas efficaces, mais qu'ils causent de nouveaux problèmes.
Aujourd'hui, il existe encore de nombreux dresseurs de chiens qui utilisent ces colliers. Cependant, dans de nombreux endroits, ils sont interdits par la loi : dans de nombreux pays européens et dans d'autres en dehors du continent, ils sont illégaux ; en Espagne, ils sont réglementés par les communautés autonomes.
Pourquoi les chiens portent des colliers de punition
Plusieurs raisons peuvent amener un propriétaire à utiliser un collier de punition avec son chien : généralement, un mauvais conseil de quelqu'un qui n'est pas un professionnel de l'éducation canine, comme un voisin qui a de gros chiens ou un vétérinaire qui voit une occasion de vendre un nouveau collier.
En général, les chiens qui portent des colliers de punition en portent pour tenter de résoudre un problème de comportement qui inquiète leur maître : tirage en laisse, agressivité ou excès d'énergie dans la rue.
Cependant, les colliers punitifs ne sont pas une solution aux problèmes de comportement : au mieux, ils ne font qu'occulter le problème initial.C'est-à-dire que le chien apprend à se contenir pour ne pas recevoir le stimulus gênant, comme la décharge ou la pression des pointes sur le cou.
Cela ne résout pas le problème de comportement : il le cache simplement. Le jour où le propriétaire se débarrasse du collier de dressage ou augmente l'inconfort du chien, ce qui inquiétait tant le propriétaire réapparaîtra. Pour résoudre un problème de comportement, il faut aller à la racine, et un collier ne sera jamais la solution.
Problèmes de santé causés par les colliers de punition
Même si cela n'en a pas l'air, les colliers de punition pour chiens peuvent causer divers problèmes de santé. La gravité des blessures dépend du type de collier, mais en général, toutes comportent un certain risque pour l'animal.
Le simple fait de frotter, percer ou appuyer sur le cou du chien endommage sa trachée et sa peau. Si des précautions ne sont pas prises, cela pourrait entraîner une toux chronique, un collapsus trachéal, une infection ou des lacérations.Tous sont assez douloureux et pourraient même être considérés comme une forme de m altraitance animale.
En plus de cela, les colliers de punition sont également capables d'endommager les glandes internes situées dans le cou. L'un des plus importants est la thyroïde, qui est responsable de la régulation de diverses hormones. Par conséquent, il est possible de générer un problème métabolique pour l'animal lors de l'utilisation de ce type de collier.
Problèmes de comportement qui apparaissent avec son utilisation
Les colliers de dressage ne résolvent pas seulement les problèmes de comportement, ils les aggravent et peuvent en entraîner de nouveaux.
Plusieurs fois, le mauvais comportement d'un chien indique qu'il y a un malaise dans la vie quotidienne du chien : stress, peur ou douleur, par exemple. Par exemple, il est courant que les chiens qui aboient beaucoup souffrent d'un stress élevé, ce qu'un collier électrique anti-aboiement ne résout bien sûr pas : il ne couvre que l'aboiement, mais le problème qui le provoque continue d'exister.
Dissimuler les symptômes d'un problème plus important n'est pas une solution : c'est un correctif temporaire. Si le chien ressent une gêne et que celle-ci n'est pas résolue, ses symptômes finiront par se manifester autrement : en suivant l'exemple, au lieu d'aboyer, il pourrait détruire des objets ménagers.
De plus, donner au chien des expériences négatives de manière continue provoque l'apparition de problèmes de comportement qui n'existaient pas auparavant, selon les règles de comportement et de conditionnement classique de Pavlov.
Par exemple, un propriétaire met un collier à pointes à son chien pour l'empêcher de tirer sur la laisse. Cependant, le chien ressent une gêne ou une douleur au niveau du cou lorsqu'il est dans la rue : lorsqu'un vélo apparaît, lorsqu'un autre chien s'approche pour dire bonjour, lorsqu'il y a du bruit et qu'il prend peur, etc.
L'association négative
Le cerveau du chien commence inconsciemment à associer chacune de ces situations à la douleur qu'il ressent (association négative).Bientôt, il croira qu'à chaque fois qu'un chien inconnu s'approche, il va ressentir de la douleur : il fera tout son possible pour l'éloigner afin que le collier ne se resserre pas.
Grâce à ce mécanisme d'apprentissage très basique, le chien commencera à montrer de l'agressivité envers les autres chiens, les enfants, les vélos, le camion poubelle. Il est imprévisible quelles relations son cerveau établira.
La peur et le stress sont des émotions très courantes chez les chiens qui portent des colliers de punition. Presque tous les problèmes de comportement qui nous dérangent chez les chiens dérivent de ces deux émotions : agressivité, aboiements excessifs, tirage en laisse, incapacité à s'entendre avec les autres chiens, destruction d'objets à la maison, etc.
Alternatives aux colliers de punition
Heureusement, la psychologie animale et l'éducation canine ont évolué ces dernières décennies. Les éducateurs bien formés et les familles qui veulent le meilleur pour leurs chiens disposent déjà de nombreuses autres méthodes et outils pour résoudre les problèmes de comportement de leurs chiens sans recourir à la peur ou à la douleur.
Le seul moyen vraiment efficace de résoudre les problèmes de comportement d'un chien est d'aller à la racine du comportement : de cette façon, il n'y a pas de correctifs temporaires et la solution est durable.
Des études vétérinaires ont montré que les chiens portant des colliers de punition ressentent plus de stress que les autres chiens. Ce type de colliers d'entraînement provoque la peur et, avec elle, de nombreux autres problèmes de comportement dérivés.
