Les faucons sont un groupe d'oiseaux de proie dont l'apparence est différente des autres organismes similaires (comme les aigles). Ces grands laboureurs aériens sont spécialisés dans l'atteinte de vitesses élevées afin d'assurer la capture de leurs proies. En raison de sa distribution, la liste de ses victimes est assez longue.
Ces oiseaux appartiennent à l'ordre des Falconiformes, situé dans la famille des Falconidae, dont le nom vient du mot latin pour "faucon" (falco). Si vous voulez savoir comment ces beaux animaux chassent et ce qu'ils mangent, assurez-vous de lire cet article.
Qui sont les faucons ?
La famille des faucons représente un groupe d'oiseaux diurnes avec une excellente vue et des becs et serres pointus.Dans cette classification, on trouve des petits spécimens (seulement 35 grammes) aux grandes espèces qui dépassent 1,7 kg. Son plumage présente généralement une combinaison de couleurs marron, blanc, noir et gris avec quelques effets de dégradé.
Ces grands chasseurs sont considérés comme cosmopolites, car on les trouve généralement partout dans le monde, à l'exception de l'Antarctique. Son représentant le plus connu est le faucon pèlerin, capable de survoler presque toutes les régions du monde et divisé en plusieurs sous-espèces.
Les oiseaux de ce groupe ont une grande préférence pour les climats chauds, leur diversité est donc plus grande dans les zones qui les présentent.
Bien qu'il soit très difficile d'identifier un oiseau qui vole dans le ciel, il est possible de reconnaître de loin à quoi ressemblent les faucons. Ceci est réalisé en observant ses ailes (puisqu'elles se terminent en pointe) et son vol constant de volets flexibles, dont le mouvement semble révéler l'ondulation des ailes.
Si cela ne suffisait pas, son chant pourrait finir par mettre en évidence un faucon, car il est doux et différent des autres oiseaux de proie. Cependant, ce trait est difficile à identifier si vous n'êtes pas un expert.
Que mangent les faucons ?
Les faucons sont considérés comme des oiseaux de proie en raison de leur grande capacité à chasser. Pour cette raison, son régime alimentaire est carnivore et son corps s'est même adapté avec des griffes et des becs pointus. Le type d'animaux qu'ils chassent habituellement dépend beaucoup de la taille du faucon : bien qu'ils soient capables de porter un coup mortel, ils ne pourront pas transporter leur nourriture si celle-ci est trop grosse.
Les 4 groupes de proies potentielles de ces oiseaux sont les suivants :
- Oiseaux : les petits oiseaux sont généralement le groupe le plus consommé et le plus diversifié dans l'alimentation du faucon. Quelques exemples de proies sont les pigeons, les hérons, les moineaux et les pipits.
- Mammifères : chauves-souris et rongeurs.
- Reptiles : serpents et petits lézards.
- Arthropodes : ils sont consommés en plus petites quantités. Parmi eux se trouvent des cigales, des charançons, des ténébreux et des scorpions.
Au moment où ils capturent leur proie et l'emmènent dans un endroit sûr, les faucons procèdent à son engloutissement par parties. Cependant, ils ne le consomment pas complètement et laissent les restes sur le sol afin que d'autres types d'oiseaux charognards puissent se nourrir.
En effet, ces oiseaux capturent parfois plusieurs proies avant de les manger pour revenir des heures plus tard et les ramener à leur nid. Les faucons chassent souvent plus qu'ils ne mangent, car ils sont incapables de transporter leurs victimes entières.
De plus, comme ils avalent leur proie sans mâcher, ils ne peuvent pas digérer certaines de ses parties et produire des boulettes. Ces boules de nourriture non digérées sont régurgitées par le faucon pour éviter qu'elles ne restent dans son estomac.
Comment chassent les faucons ?
Ces excellents chasseurs se perchent dans les endroits les plus élevés pour augmenter leur champ de vision. De cette façon, ils peuvent garder un œil sur la proie et sélectionner celle qui est la plus sensible. Une fois qu'ils l'ont identifié, ils commencent à s'élever en vol pour pouvoir dégringoler à une vitesse supérieure à 320 kilomètres à l'heure.
Crécerelles "debout" dans les airs
Bien qu'elles soient plus petites, les crécerelles appartiennent également au groupe des faucons et leur port est similaire à celui d'une tourterelle, avec environ 30 ou 36 centimètres de long. Malgré leur taille, ils ont une façon particulière de chasser, puisqu'ils utilisent le vol stationnaire, une stratégie qui leur permet de s'arrêter dans les airs à 10 ou 20 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Le faucon utilise cette technique pour suivre sa proie tout en conservant une vue panoramique sur la zone. Une fois qu'il détecte sa victime, il se jette dessus pour la capturer et l'avaler sur le moment.Comme si cela ne suffisait pas, ces espèces sont très acrobatiques, elles ont donc une meilleure flexibilité de mouvement dans leur chasse que les faucons à utiliser.
Comme vous pouvez le voir, la préférence qu'ont certains membres du groupe des faucons incite à les utiliser dans des situations spécifiques. Par exemple, dans les aéroports, ils sont libérés pendant un certain temps pour effrayer et tuer les oiseaux à proximité, ce qui permet une plus grande sécurité lors du décollage.
De cette façon, ces organismes ont un grand potentiel en tant que contrôleurs de population, quelque chose de très utile pour mettre fin aux ravageurs aériens. Ils sont également essentiels dans les écosystèmes dont ils font partie, il est donc très important de les protéger à tout prix.
