Le chat est un animal curieux, intelligent et imprévisible : son élégance et son magnétisme nous attirent inévitablement et maintenant, enfin, nous en avons un à la maison. Les premiers jours de vie commune seront une aventure pour vous deux, alors voici un guide pour dresser votre chat à la maison et créer un lien fort et sain.
Un chat heureux, un chat à l'écoute
La clé d'une bonne coexistence entre un animal et son propriétaire est la compréhension mutuelle. Dans le cas du chat, il faut tenir compte du fait que sa façon de communiquer varie beaucoup selon son humeur et sa situation.
Un chien n'aura jamais aucun problème à nous dire ce qu'il veut et comment il le veut. Un chat peut ressentir du stress ou de la nervosité sans que son propriétaire ne s'en rende compte. Voici une liste de comportements auxquels nous devrions prêter attention :
- Le fait qu'il se cache ou évite le contact. Chaque chat qui se respecte a son propre espace dans lequel se réfugier des caresses continuelles de son humain, mais il existe aussi des problèmes médicaux qui peuvent faire que votre chat ne se sente pas bien et ait besoin de solitude. Consultez votre vétérinaire si vous pensez que c'est le cas.
- Égratignures répétées éparpillées dans toute la maison. La présence de nouveaux meubles peut altérer leur perception du territoire, qu'ils marquent généralement avec des phéromones. Si vous avez récemment rénové votre maison ou s'il y a une forte densité de chats dans la région, votre animal peut souffrir de stress ou d'anxiété.
Les spectacles de bonheur ou de détente sont également à prendre en compte : la queue relevée et flottante, le fait qu'elle se frotte contre vous et l'envie de jouer indiquent que notre chat est en bonne santé et heureux.
Entraînement : Tactiques et astuces
Comme prévu, nous ne pouvons jamais plier la volonté d'un animal pour qu'il fasse quelque chose qui va à l'encontre de ses instincts ou qui n'est pas naturel. Ce que nous pouvons faire en tant que propriétaires responsables, c'est canaliser l'énergie et améliorer les capacités de notre animal. Et c'est qu'avec un stimulus adéquat nous pourrons obtenir la réaction adéquate.
Le but est d'amener le chat à associer un certain comportement à l'ordre ou à l'action de son propriétaire. Quelles techniques pouvons-nous garder à l'esprit pour atteindre ce point dans la relation avec notre animal de compagnie ?
- Tout d'abord, il faut commencer par le renforcement positif. Un prix ou un cadeau sera le stimulant idéal pour le chat. Une fois que le comportement souhaité est instinctif, nous n'avons plus besoin de la récompense. Il faut la retirer progressivement et la remplacer par des louanges et des caresses. Il faut garder à l'esprit que le chat aura naturellement tendance à répéter l'action qui a des conséquences positives.
- Soyez cohérent. Ce qui est essentiel. Un animal n'apprendra jamais à se comporter de la manière souhaitée si nous changeons constamment d'ordre. Nous devons essayer d'utiliser la même phrase ou le même stimulus. Une fois que vous avez associé le comportement souhaité, nous n'aurons pas à le répéter.
- Commencez l'entraînement dès que possible. L'idéal est de commencer à éduquer notre animal de compagnie dès qu'il est chiot, car les connaissances seront acquises plus rapidement et auront des racines plus importantes. S'habituer à la présence de l'homme dans son environnement est primordial.
- Renforcements négatifs. Les chats peuvent être un problème pour nos meubles, nos plantes et notre nourriture. Nous ne devons jamais leur faire de mal physiquement, car nous cherchons à les éduquer. En général, ils réagissent aux augmentations soudaines de ton (comme lorsque nous disons « NON » ou « OUT ! »). Au cas où cela ne fonctionnerait pas, nous pourrions recourir à un jet d'eau pour dissuader notre chat.
Clicker Training : qu'est-ce que c'est ?
La méthode d'entraînement au clicker n'utilise pas de renforcement négatif. Il est basé sur l'utilisation d'un petit appareil en plastique qui émet un «clic» lorsqu'il est pressé. Ce son est quelque peu étranger au chat et à son environnement. Grâce à sa spécificité, vous pouvez clairement l'associer à une commande.
Il convient de noter que le processus d'entraînement au clicker nécessite de la patience et des objectifs progressifs. Tout d'abord, nous devons familiariser notre animal avec le son et, deuxièmement, lui offrir un prix ou une récompense qui lui montre qu'il mérite votre attention.
Voici quelques conseils pour rendre cet appareil efficace :
- Le 'clic' doit être fait pendant que le comportement souhaité se produit, pas après.
- Ne doit être cliqué qu'une seule fois par comportement. Plusieurs peuvent confondre le chat.
- Commencez par de petites actions que le chat peut déjà faire tout seul, comme s'asseoir ou répondre à l'appel de son maître.
