Les maladies auto-immunes peuvent affecter à la fois les humains et les animaux domestiques. Bien que nous ayons tous une vague idée du système immunitaire, il est courant de ne pas bien comprendre son fonctionnement.
Ainsi, il se peut que nous ne soyons pas en mesure de décrire l'emplacement de vos organes ou de visualiser leur fonction. En effet, les cellules du système immunitaire sont dispersées dans les ganglions lymphatiques de tout le corps. Ils se trouvent également dans la rate, le thymus, les poumons, les intestins et tous les autres organes du corps. Ces cellules patrouillent dans le corps et circulent dans le sang.
Échecs immunitaires
Dans les maladies auto-immunes, le système immunitaire attaque par erreur les propres tissus de l'organisme. Les cellules immunitaires ne parviennent pas à distinguer les cellules saines normales du corps des cellules étrangères et essaient donc de les détruire.
La cause de cette "erreur" n'est pas bien comprise. Ainsi, la maladie peut affecter un seul système ou plusieurs systèmes corporels. En ce sens, la peau, les tissus conjonctifs, les nerfs et les muscles peuvent être touchés. Aussi le système endocrinien (le système qui contrôle les hormones et autres produits chimiques), les articulations, les globules rouges et le système digestif.
Quels sont les facteurs associés aux maladies auto-immunes chez le chien ?
Actuellement, la science ne peut pas entièrement expliquer ce qui cause ces maladies. Cependant, dans de nombreux cas, la génétique de l'individu est suspectée. En ce sens, il est admis que l'incidence de ce type de maladie est plus élevée chez certaines races de chiens.
Par exemple, la thyroïdite lymphocytaire survient le plus souvent chez les Dogues Allemands, les Golden Retrievers, les Cocker Spaniels, les Bobtails et les Beagles (pour n'en nommer que quelques-uns).Il convient de noter que certaines de ces races sont sensibles à plus d'un trouble immunitaire, comme le bobtail, qui est également sujet à l'anémie hémolytique auto-immune.
De plus, d'autres déclencheurs tels que l'exposition à certains médicaments (antibiotiques), des infections chroniques ou transmises par les tiques, ou des cancers ont été rapportés. D'autres infections chroniques telles que les infections des valves cardiaques et les infections vertébrales (moelle épinière) peuvent également en être la cause.
Compte tenu de l'association entre les antibiotiques et ces maladies, de nombreuses études indiquent un déséquilibre du microbiome intestinal comme cause probable. Enfin, bien qu'un lien définitif n'ait pas été établi, les vaccins ont également été impliqués dans la souffrance de ce type de maladie.
Types de maladies auto-immunes canines
À l'heure actuelle, il existe un large éventail de troubles du système immunitaire chez les chiens. Cependant, dans la pratique vétérinaire, les éléments suivants sont enregistrés comme les plus courants :
- Arthrite : affecte les articulations, provoque des douleurs et une mobilité réduite.
- Thrombocytopénie à médiation immunitaire : produite par la destruction des plaquettes
- Kératoconjonctivite sèche : état de "l'œil sec" .
- Maladie inflammatoire du cerveau : affecte particulièrement les chiens de race miniature.
- Pemphigus Foliaceus : La plus courante de plusieurs maladies associées à des troubles immunitaires de la peau.
- Maladie intestinale inflammatoire : provoque une inflammation chronique de la muqueuse intestinale.
Dans tous les cas, la reconnaissance précoce est extrêmement importante. Si elles ne sont pas traitées, les complications des maladies auto-immunes sont graves et l'atteinte de plusieurs systèmes est courante.
Plus les maladies auto-immunes sont traitées tardivement, plus le diagnostic et le traitement deviennent difficiles et compliqués.
Quels symptômes peuvent alerter d'un trouble du système immunitaire ?
Il est important de garder à l'esprit que le chien doit être constamment contrôlé. Recherchez de petits sites de saignement sur la peau et les gencives, appelés pétéchies. Il est également nécessaire de détecter les ulcérations sur les jambes, la peau, les yeux et la bouche. L'apparition de zones d'alopécie et de croûtes dans n'importe quelle zone du corps doit être enregistrée.
Il convient de noter que certains grands alliés pour la détection précoce des blessures sont les toiletteurs canins. Ils repèrent souvent une peau meurtrie, des saignements de gencives ou une diarrhée sanglante pendant le rasage. De nombreux cas sont détectés par ces professionnels.
Chaque jour, il est important d'observer la présence éventuelle de sang dans les urines et les selles, ou un saignement de nez. Yeux également rouges et douloureux et écoulement oculaire épais de type mucus.
Bien sûr, les changements d'habitudes comme la perte d'appétit, la présence de léthargie, la fatigue et la fièvre sont d'autres alertes à considérer. Des symptômes importants tels que convulsions, cécité, perte d'équilibre ou de coordination et tremblements peuvent également survenir.
Comment le diagnostic et la prise en charge des troubles immunitaires sont-ils établis ?
Tout d'abord, il est nécessaire de prendre des antécédents médicaux détaillés, d'analyser le sang et l'urine, ainsi que de prélever des échantillons de biopsie tissulaire. Des radiographies, des échographies et des IRM sont également réalisées. Tout ceci est destiné à établir un diagnostic préférentiel.
En même temps, le vétérinaire prescrira probablement des médicaments pour aider le chien à combattre toute infection, virus ou allergie pouvant causer des symptômes. En général, les stéroïdes comme la prednisone sont la première ligne de traitement.
Le cas de la vaccination
On ne peut pas perdre de vue la polémique autour des injections de rappel vaccinales dans l'apparition de maladies auto-immunes chez le chien. Bien sûr, les vaccinations, en stimulant le système immunitaire, peuvent avoir un effet négatif sur un chien atteint de maladies auto-immunes.
Ainsi, les experts recommandent de limiter au maximum les vaccinations ou de les arrêter. Il est courant que des tests de titre d'anticorps sanguins soient effectués. Ce test vérifie si les niveaux d'anticorps sont suffisants pour protéger contre les maladies canines, en évitant le rappel.
Les cas qui ne remettent pas
Il est important de savoir que, si certaines maladies auto-immunes disparaissent sans jamais se reproduire, d'autres peuvent durer toute la vie. Ainsi, pour ces maladies graves qui ne répondent pas au traitement, une méthode dite d'échange de plasma thérapeutique (ETP) peut être utilisée. Ce traitement extrait le sang du patient et le filtre pour éliminer les anticorps qui font tant de dégâts.
De plus, étant donné le rôle du microbiome intestinal, il peut fournir les bactéries bénéfiques qui manquaient au microbiome du chien. Ce sont des suppléments de restauration intestinale pour chiens. Ces capsules contiennent des matières fécales soigneusement sélectionnées (oui, du caca) provenant de chiens donneurs en bonne santé.Cette procédure s'appelle une greffe de microbiote fécal.
Une fois qu'un animal est diagnostiqué avec un trouble immunitaire, surveillez les rechutes. Il est important de passer des examens de santé réguliers et approfondis et de signaler immédiatement tout changement du niveau d'activité ou de la condition physique à votre vétérinaire.
Pour les tuteurs, la recommandation la plus importante serait de savoir ce qui est normal chez le chien. Prenez 10 minutes par jour pour bien l'examiner, y compris les gencives. Si quelque chose ne va pas, agissez vite.
