Le monde animal est très diversifié. Les espèces que l'on trouve sur un continent peuvent être cosmopolites ou endémiques, mais chaque région est représentée par une faune et une flore uniques au monde. L'aigle veuve est un animal qui illustre cette diversité biologique, car il n'a pas grand-chose à voir avec les autres oiseaux de proie européens.
Si nous parlons d'oiseaux de proie, la première chose qui nous vient à l'esprit est un animal mortel, de grande taille et avec un bec énorme. Comme vous le verrez dans les lignes suivantes, certains oiseaux comme l'aigle veuve défient l'idée préconçue que l'on se fait de ce groupe.
Où est l'aigle veuve ?
L'aigle veuve (Spizaetus melanoleucus) est un oiseau de proie diurne, présent sur une grande partie du continent américain. Des observations ont été enregistrées depuis la péninsule du Yucatan - dans le sud du Mexique - jusqu'au nord de l'Argentine.
Actuellement, cette espèce n'est pas répertoriée comme menacée ou en voie de disparition. Cependant, comme pour de nombreux autres animaux, un déclin de leurs populations a été observé, en raison de la perte d'habitats et de la mauvaise gestion des écosystèmes par l'homme.
Caractéristiques
L'aigle veuve est connu sous plusieurs noms selon les régions : veuve, aigle blanc, noir et blanc et masqué, entre autres. Dans le groupe des aigles, on peut trouver de nombreuses différences en termes de poids et de taille : certains sont aussi grands que la harpie féroce, tandis que d'autres sont très petits, comme Spizaetus melanoleucus.
Cette espèce est un oiseau qui ne dépasse pas 1 kilogramme de poids. Il mesure entre 50 et 60 centimètres de haut, avec une envergure pouvant atteindre 117 centimètres. Les femelles sont généralement légèrement plus grandes que les mâles.
D'autre part, l'aigle veuve a un plumage blanc sur le cou et la région intérieure, tandis que la partie supérieure de la tête, sa zone orbitale, l'extérieur de ses ailes et le dos sont noirs. Contrairement aux autres oiseaux, la couleur du plumage de l'animal ne varie pas beaucoup tout au long de sa vie.
Comme tous les oiseaux de proie, ces aigles ont un bec crochu fortement attaché au crâne, leur donnant la force de déchirer la chair de leur proie. Sa queue grise -qui a 4 bandes noires- est, avec les ailes, responsable de la direction pendant le vol.
L'aigle veuve est un excellent chasseur grâce à ses serres puissantes et ses ongles acérés, qui assurent que sa proie ne peut pas s'échapper. Sans aucun doute, cette espèce est la terreur des cieux pour de nombreux petits animaux.
Où vit l'aigle veuve ?
Étant donné la biodiversité des climats et des écosystèmes qui existent dans toute l'Amérique centrale et du Sud, l'aigle veuve a dû s'adapter. Cependant, il a une prédilection pour les forêts humides et un climat tropical de plaine.
Le plus grand nombre d'observations enregistrées a eu lieu dans la cime des arbres près des rivières et des zones ouvertes, où l'on observe que ces animaux prennent leur envol plus facilement.
Ce sont des oiseaux qui aiment voler très haut, donc leur vue est si puissante qu'ils ont une excellente portée sur de longues distances. Ils survolent le terrain à une hauteur pouvant atteindre 1700 mètres au dessus du sol à la recherche de leur proie.
À quoi ressemble la vie d'un aigle veuf ?
La solitude n'est pas un problème pour eux, au contraire. Les aigles veuves ont tendance à passer la plupart de leur temps comme ça, c'est pourquoi il y a peu d'informations sur leur parade nuptiale et leur comportement sexuel.
Quant à leurs nids, on a observé qu'ils construisent de grandes structures avec des bâtons, des branches et des écorces à la cime des arbres les plus hauts, où ils pondent 1 à 2 œufs par couvée, tous les 2 ou 3 ans.L'incubation dure environ 45 jours. De plus, les poussins dépendent des soins parentaux pendant -au moins- la première année.
Le menu quotidien de ce prédateur ailé vorace peut être assez vaste. Le régime alimentaire de l'aigle veuve comprend de petits mammifères et des reptiles, qu'il détecte en vol, avant de fondre pour les capturer.
Dans tous les cas, les proies préférées de leur alimentation sont les autres oiseaux, comme les toucans, les cailles, les perdrix et les cormorans. Ces prédateurs chassent les petits oiseaux dans les airs, jusqu'à ce qu'ils parviennent à leur tendre une embuscade parmi les arbres. Sans aucun doute, nous sommes face à des chasseurs prodigieux.
Maintenant que vous en savez un peu plus sur cet oiseau petit mais puissant, vous avez sûrement ouvert votre panorama à l'immense nombre d'aigles qui existent. Lorsque vous aurez la chance de vous retrouver dans ces régions d'Amérique, n'oubliez pas de lever les yeux vers le ciel et d'observer la cime des arbres : si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir un aigle veuve en personne.