Le chacal doré, également connu sous le nom de Canis aureus, est l'une des espèces de canidés les plus répandues dans le monde. Il est présent dans de nombreuses régions d'Europe et d'Asie du Sud.
L'expansion de l'espèce –en cours– sur le territoire européen inquiète les chercheurs, les écologistes et les habitants. Cette préoccupation se concentre sur les éventuels effets négatifs que sa présence pourrait avoir, principalement en raison de sa nature de prédateur puissant, ce qui fait craindre qu'il puisse affecter les populations d'autres espèces sauvages.
À ce jour, il existe une incertitude concernant les politiques de conservation des chacals.
Actuellement, le besoin de clarifier les origines des populations de chacals s'est fait sentir. Cette espèce est restée absente de la majeure partie de l'Europe jusqu'au 19e siècle, date à laquelle elle a lentement commencé à se développer sur ce territoire. La dynamique de sa distribution a changé depuis la fin du XXe siècle, lorsque l'espèce a commencé à se développer extrêmement rapidement en Europe.
Habitat, reproduction et cycle de vie
Le chacal doré est l'espèce de chacal la plus répandue. Il ne chevauche des biotopes avec le chacal à dos noir que dans les savanes d'Afrique orientale. Cette espèce préfère les campagnes ouvertes, les prairies arides et les paysages de steppe. Étant des animaux de chasse, ils ont beaucoup d'énergie.
Se reproduisant, cette espèce vit en couple et est strictement monogame. Dans la plupart des familles de chacals, il y a un ou deux membres adultes appelés « aides ».
Helpers sont des chacals qui restent avec les parents pendant un an après avoir atteint la maturité sexuelle, sans se reproduire, pour aider à prendre soin de la portée suivante. Les portées peuvent être de un à neuf chiots.
La période de gestation est de 63 jours, le poids à la naissance est de 200 à 250 grammes et les petits sont allaités pendant environ huit semaines ; et les deux parents fournissent nourriture et protection. Selon certaines études, la maturité sexuelle atteint 11 mois et ils peuvent vivre 16 ans en captivité.
Les chacals sont omnivores, ils ne mangent donc pas exclusivement de la viande. En fait, les chacals dorés consomment 54 % de nourriture animale et 46 % de nourriture végétale.
S'ils mangent de grosses proies comme les jeunes gazelles, ils mangent aussi pas mal de rongeurs, de lièvres, d'oiseaux et de leurs œufs, de reptiles, de grenouilles, de poissons, d'insectes et de fruits. Parfois, ils mangent des charognes.
Importance économique du chacal pour l'homme : aspects positifs et négatifs
Les chacals dorés jouent un rôle important dans l'assainissement, mangeant des ordures et des charognes dans les villes et villages. De plus, ils profitent à l'agriculture en évitant l'augmentation du nombre de rongeurs.
Lorsque cet animal est élevé en captivité, il peut être domestiqué. Ils deviennent domestiques et se comportent un peu comme un chien, sauf qu'ils restent timides avec les étrangers et ne se laissent pas caresser par eux.
Cependant, les chacals peuvent également affecter les humains de manière négative, comme piller les cultures et attaquer les troupeaux de moutons. De plus, étant des animaux de chasse sauvages, les chacals dorés peuvent être impliqués dans la propagation de la rage.
Statut de conservation des chacals dorés
Le chacal doré est répandu en Europe et n'est pas menacé. Selon les catégories et les critères de la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), elle est considérée comme une espèce "moins préoccupante" .
Bien entendu, le chacal doré a déjà été déclaré espèce rare et potentiellement envahissante dans tous les États b altes. Et c'est que son statut nécessite un examen attentif. Pour être considéré comme une espèce exotique envahissante (EEE), vous devez répondre à au moins trois critères :
- Non-indigène : extraterrestre, introduit par les gens.
- Être une menace pour la diversité biologique à l'échelle locale.
- Caractère une croissance démographique rapide.
Bien qu'une augmentation exponentielle de la taille de la population ait été observée, comme en Hongrie, les deux autres critères ne sont pas remplis.
Le chacal est pointé du doigt sans raison ?
L'expansion du chacal doré dans le nord de l'Europe est évidemment le résultat d'une migration naturelle. De plus, il n'y a aucune preuve d'un effet néfaste sur la faune locale. Il n'y a pas non plus de plaintes majeures de chacals dorés causant des dommages aux animaux domestiques signalés en Europe.
On pense que les rapports occasionnels de prédation sur le bétail par les chacals sont souvent exagérés. De plus, ils peuvent être liés à une mauvaise identification. Cette conclusion découle de l'inspection, et c'est que la génétique médico-légale est utilisée dans certains des cas signalés.
En termes de risque sanitaire, des études récentes indiquent que la charge parasitaire du chacal doré européen est similaire ou inférieure à celle des autres carnivores, comme le renard roux et le loup gris, de la région. Il n'y a pas non plus d'attaques de chacal connues contre des personnes.
Pour ces différentes raisons, les inquiétudes concernant les graves impacts négatifs de la propagation du chacal doré en Europe semblent encore infondées.
Quelles mesures faut-il prendre ?
L'expansion du chacal doré dans de vastes territoires semble justifier le démarrage d'une action internationale centrée sur la gestion de l'espèce en Europe. Diverses organisations ont suggéré qu'il était temps d'élaborer des stratégies et des documents de gestion transfrontalière.
Ces stratégies seraient similaires à la gestion menée dans le cas des grands carnivores en Europe. Le chacal doré est répertorié comme une espèce de l'annexe V de la directive européenne sur les habitats. En tant que tel, il doit être légalement protégé dans tous les États membres de l'UE; Le non-respect de cette règle a des implications juridiques.