Les griffes du chat sont un élément fondamental tant dans la défense que dans la dextérité de cet animal lorsqu'il s'agit de se déplacer et de saisir des objets. Par conséquent, un bon entretien est vital.
Les griffes des chats, contrairement à celles présentes chez les autres animaux, doivent être conçues comme un outil plutôt que comme une partie du corps. Cependant, les propriétaires ont souvent tendance, soit par ignorance, soit par souci pratique, à les couper ou même à les retirer sans tenir compte de l'impact possible que cela peut avoir sur leur animal de compagnie.
Les chats sont des animaux sauvages par nature, qui ont tendance à se déplacer dans toutes sortes d'environnements et à se nourrir d'une grande variété de proies.Bien qu'elles se soient adaptées à un environnement domestique, les griffes du chat sont toujours nécessaires en raison de leur polyvalence et de leur utilité dans une multitude de comportements quotidiens, comme grimper, gratter, ramasser des objets, séparer des aliments ou se défendre contre d'éventuels dangers.
Contrairement aux ongles humains, les griffes du chat ne sont pas plates ni situées au bout des phalanges avec une fonction de protection exclusive, mais naissent de la partie avant des doigts avec une courbure qui leur permet de se déplacer n'importe quelle surface.
En général, les chats ont cinq griffes sur leurs membres antérieurs et quatre sur leurs membres postérieurs, bien qu'il existe des soi-disant polydactyles qui peuvent en avoir plus.
Par curiosité, il convient de noter que certaines griffes des chats sont rétractables, elles restent donc cachées jusqu'à ce qu'elles ressentent le besoin de les exposer.Ainsi, ces griffes accessoires restent protégées tout en complétant la fonction des coussinets en amortissant l'impact que l'animal exerce contre le sol lors de ses déplacements.
Cette capacité de rétraction signifie que, lorsque le chat bouge, ses griffes ne frottent pas le sol et ne s'usent pas. De plus, cela leur permet d'être plus furtifs, ce qui leur profite à la fois lorsqu'ils chassent et fuient des prédateurs potentiels.
Comme chez la plupart des animaux, y compris les humains, les griffes des chats poussent tout au long de leur vie, elles doivent donc être polies périodiquement pour éviter une croissance excessive qui devient impossible.
Cependant, l'activité même de ces animaux signifie généralement que la coupe des ongles par les propriétaires doit être effectuée de manière espacée. Pourtant, à mesure que les chats vieillissent et que leur dynamisme a tendance à décliner, le parage devra être plus fréquent.
La morphologie courbée adoptée par les griffes du chat est un avantage pour arracher des proies et grimper. Cependant, dans l'environnement domestique, cela peut être un problème et augmenter le nombre d'accrocs avec des tapis ou des rideaux, avec les blessures qui en résultent.
Pour cette raison, ces dernières années, des marques spécialisées dans les soins pour animaux de compagnie sont apparues qui ont lancé une sorte de couvertures ou de capuchons pour sceller et protéger les griffes et, avec elles, la santé de ces animaux.
Face à de telles solutions, les experts recommandent d'essayer d'éviter toutes sortes de pratiques invasives. Et il est préférable d'opter pour des protège-chaise ou d'éviter les nappes ou les tapis qui pourraient mettre l'animal en danger.
De plus, la plupart s'accordent à dire que l'élimination totale des griffes est une pratique qui est non seulement douloureuse, mais qui peut considérablement altérer le caractère du chat.
Le soin des griffes du chat est essentiel à son activité quotidienne, car il s'agit d'un outil essentiel pour se déplacer et manger. Pour cette raison, les propriétaires doivent prioriser la santé de l'animal avant tout dommage en termes de confort.