Parmi les quatre espèces de vautours en Espagne, il y en a une qui se démarque des autres. Les curiosités du gypaète barbu confèrent à cet oiseau une place particulière au sein du groupe des rapaces.
Ce curieux oiseau se trouve dans plusieurs pays européens, bien que l'essentiel de sa population se trouve dans trois régions espagnoles : les Pyrénées, la Sierra de Cazorla et les Pics d'Europe, où se trouve actuellement la Fondation pour la conservation du barbu. Le vautour le réintroduit.
Curiosités du gypaète barbu : un nom particulier
L'une des plus grandes curiosités du gypaète barbu est son nom, dû à l'un des régimes alimentaires les plus étranges du règne animal, et aussi à un comportement très frappant : le gypaète barbu laisse tomber les os sur le rocher pour les casser .
Et le gypaète barbu se nourrit principalement d'os, qu'il est capable d'avaler directement et de se nourrir de sa moelle. Cependant, les os principaux doivent être brisés, alors il les laisse tomber sur des rochers comme un bombardier.
Cependant, les curiosités du gypaète barbu concernant son nom ne s'arrêtent pas là : son nom scientifique, Gypaetus barbatus, en vient à signifier 'gypaète barbu', en raison du plumage dense sur sa poitrine et de ce genre de noir bouc qui possède l'animal.
Son nom scientifique semble indiquer que cet animal est à mi-chemin entre les vautours et les autres rapaces : les aigles. Et c'est qu'une autre des curiosités du gypaète barbu est qu'il est un grand voleur et passe beaucoup plus de temps à voler que la plupart des vautours.
De plus, il ne dépend pas à ce point des courants thermiques pour s'élever, il est donc plus fréquent de le voir faire des plongées et des manœuvres plus courantes chez les aigles.Et c'est que ces oiseaux sont particulièrement agressifs et habiles lorsqu'il s'agit d'attaquer dans les airs, il n'est donc pas rare qu'ils volent des proies ou attaquent d'autres oiseaux qui pénètrent sur leur territoire.
Curiosités du gypaète barbu : un élevage compliqué
Les gypaètes barbus font partie de ces animaux qui passent beaucoup de temps à élever leurs poussins : de l'appel proposé à la fin de l'élevage, cela peut prendre jusqu'à un an, auquel il faut ajouter le temps il faut émanciper les poussins, qui peuvent être un ou deux.
Chaque couple de gypaètes barbus détient un territoire avec plusieurs nids qui tournent et sont situés dans des grottes dans les parois de la montagne. Grâce à cette rotation, les gypaètes barbus peuvent maintenir l'hygiène dans leurs nids.
Le territoire dans lequel ces nids sont tournés n'appartient qu'à ce couple, ou à de curieuses formations de deux mâles et une femelle.Et c'est que ces oiseaux de proie ne vivent pas dans les grands groupes de vautours que l'on peut voir dans le fumier, car leur régime alimentaire étrange signifie qu'un territoire ne peut pas supporter des centaines de spécimens.
Et en parlant de fumier, c'est-à-dire le festin charognard des vautours : le gypaète barbu est le dernier oiseau à apparaître, car les vautours fauves, les vautours moines ou le vautour percnoptère ne laisseront que les os, puisqu'ils ne peut pas s'en nourrir.
Curiosités du gypaète barbu : pourquoi sont-ils orange ?
Peut-être que la plus grande curiosité du gypaète barbu est son apparence : son masque noir surmonté d'une barbiche, ou ses yeux pénétrants sont particulièrement frappants, en plus de sa silhouette, rappelant celle d'un gypaète percnoptère bien plus grand.
Cependant, la chose la plus impressionnante à propos de leur apparence est la couleur orange perçante des animaux plus âgés. Les jeunes gypaètes barbus sont presque noirs, virant au plumage blanc de la poitrine à l'âge adulte.
Cependant, en vieillissant, beaucoup de ces animaux acquièrent une couleur orange dans leur fourrure. En effet, le gypaète barbu a un comportement unique : il se baigne dans des eaux rougeâtres contenant du calcaire ou du fer, obtenant ainsi sa couleur orange. L'objectif de ce comportement n'est pas connu avec certitude : il ne semble pas qu'un prédateur de cette taille ait besoin de se camoufler, donc cette fonction est pratiquement exclue.
Une autre possibilité est que ce comportement lui permette d'éliminer les parasites, bien que certaines études n'aient pas montré que l'eau contenant de l'oxyde de fer a de plus grandes propriétés contre les parasites qui affectent cet animal.
Ce qui est certain, c'est qu'il a été constaté que les animaux plus âgés, et en particulier les femelles, sont ceux qui sont plus oranges, on pense donc que cette coloration peut être liée au statut et à la reproduction.
La fonction reste quelque peu mystérieuse, car ces animaux ont rarement été observés exécutant ce comportement. On a vu que les gypaètes barbus n'ont de préférence que pour le rouge, que l'on retrouve également dans leurs yeux, l'intention peut donc être de renforcer cette couleur pour des problèmes de dominance.
Bone Vulture Curiosities: Greek Killer
Une autre des curiosités les plus connues du gypaète barbu est de savoir comment cet animal a mis fin à la vie d'Eschyle, considéré comme l'un des fondateurs de la tragédie grecque et qui a vécu il y a plus de 2 500 ans.
Eschyle, inquiet pour son avenir, se rendit à l'Oracle de Delphes pour connaître son sort. La prophétie de l'oracle racontait qu'Eschyle mourrait écrasé par une maison, on dit donc qu'Eschyle s'est éloigné de la ville.
Cependant, la prophétie s'accomplit de la manière la plus ironique qui soit : un gypaète barbu, intéressé à briser la carapace d'une tortue, la laissa tomber sur les pentes où vivait Eschyle, avec une telle malchance qu'elle tomba sur le chélonien le sa tête.
Comme on peut le voir, le gypaète barbu est un oiseau entre mythe et réalité qui a impressionné les humains par ses comportements uniques. Cependant, il reste gravement menacé et, bien que ses populations se soient améliorées, c'est un oiseau menacé par les poisons et dépendant entièrement d'un élevage extensif. Il est probable que maintenant que de nombreux ongulés sauvages ont quitté la montagne, la disparition des derniers éleveurs de montagne ne permettra pas leur rétablissement.
Pour cette raison, de nombreux projets de conservation se concentrent sur la protection du bétail pour protéger, à son tour, le gypaète barbu. Dans certaines zones des Pyrénées, des restaurants et des magasins vendent de la viande respectueuse du gypaète barbu, ce qui encourage une meilleure alimentation pour l'environnement et profite aux agriculteurs, qui laissent les carcasses pour que cet oiseau se nourrisse, bouclant ainsi le cycle.