Vous pourriez penser que les fientes de baleines sont une chose inutile qui disparaît dans l'incroyable masse océanique, maisun groupe de scientifiques prévoit une expédition en Antarctique pour collecter ce matériel. Où est l'importance des fientes de baleines ?
Une expédition après les fientes de baleines
Bien qu'il ne s'agisse pas de la première expédition qui s'attaque aux déjections de baleines, la vérité est que c'est l'une des plus importantes qui ait été organisée. Les chercheurs veulent voir si les baleines sont des espèces clés à travers leurs déjections, qui fertiliseraient les écosystèmes et ils augmenteraient la productivité des océans.
Le vingtième siècle a été dur pour les grands cétacés, et c'est qu'avec le stress des baleines pendant la Seconde Guerre mondiale, il y avait aussi leur chasse dans les années avant et après le conflit. Ces animaux ont été protégés dans les années 70 grâce à l'activisme environnemental, mais au-delà de leur beauté, ils peuvent jouer un rôle écologique vital à travers leurs excréments.
Les fientes de baleines agiraient comme un engrais à haute teneur en fer, ce qui serait essentiel pour le développement du plancton. Ces organismes sont non seulement vitaux pour l'alimentation de nombreux cétacés, mais ils retiennent également le carbone et produisent de l'oxygène, tout comme les forêts.
Le rôle des fientes de baleines
C'est pourquoi cette étude veut rappeler l'énorme valeur de la protection des baleines, qui aurait aussi une valeur économique importante. Le phytoplancton nourrit le krill, qui est la base de la chaîne alimentaire dans la nature maritime.
Dans le cas des écosystèmes arctiques gelés, la baleine serait irremplaçable, car d'autres grands mammifères défèquent sur la glace. L'équipe suivra les baleines avec des drones et prélèvera des échantillons de matières fécales dans les énormes nuages bruns laissés par ces animaux.
Bien que la chasse à la baleine soit en grande partie terminée, la vérité est que de nombreux facteurs affectent ces cétacés. C'est pourquoi il est essentiel de se rappeler que les baleines rendent des services à la société par le biais de leurs fientes, voire de leurs carcasses.
Et c'est que les excréments des baleines déplacent les nutriments des fonds marins vers les surfaces, en plus de migrer sur des dizaines de milliers de kilomètres pour continuer à déplacer ces nutriments.
Quand les baleines meurent
Il ne faut pas oublier que les baleines sont également importantes lorsqu'elles meurent : plus de 400 espèces dépendent de ces cadavres pour leur survie. Ils sont même un véritable tronc de carbone, qui accumule des tonnes de cet élément nocif dans les profondeurs.
Pas seulement cela : les carcasses de baleines apparaissent parfois sur les plages, où elles offrent de la nourriture à d'autres animaux comme l'ours polaire. C'est pourquoi il faut se rappeler que les baleines sont très utiles à l'homme : sans les baleines, la plupart des cycles écologiques de l'océan seraient en danger, cycles sans lesquels notre activité de pêche serait clairement très différente.
Des expéditions comme celle prévue cette année veulent nous rappeler cet enjeu, afin que nous puissions à nouveau sauver les baleines. A cette occasion, il ne s'agira pas de tester notre volonté de préserver la beauté du monde, mais car nous sommes conscients que tous les êtres vivants nous offrent des services importants et que nous faisons partie de cet équilibre.
