L'hermine est de petite taille et d'apparence adorable, ce qui peut amener certaines personnes à la vouloir comme animal de compagnie. Cependant, c'est une espèce sauvage qu'il n'est pas recommandé de garder à la maison, car ce sont des animaux féroces et qui n'ont pas subi le processus de domestication d'un chien ou d'un chat.
Cependant, vous pourriez vous retrouver dans la situation de retrouver un spécimen blessé ou orphelin et que vous devriez l'accueillir chez vous jusqu'à ce qu'il atteigne le centre de convalescence. Par conséquent, dans cet espace, vous trouverez les caractéristiques de l'hermine et comment en prendre soin au cas où elle ne pourrait pas atteindre les bonnes mains immédiatement.
Caractéristiques de l'hermine
Le corps de l'hermine (Mustela erminea) mesure environ 30 centimètres de long et ne dépasse généralement pas un demi-kilogramme de poids . Sa caractéristique la plus frappante est le changement de couleur de sa fourrure, qui devient blanche en hiver chez les spécimens qui vivent dans des régions froides.
Cette espèce se trouve dans les zones rurales de toute l'Europe, du nord des États-Unis, du Canada et du Groenland.
C'est un chasseur agile et efficace, grand grimpeur et capable de pénétrer dans les terriers de ses proies. De plus, il reste actif de jour comme de nuit, car il répartit son repos en petites siestes. Son régime alimentaire se compose d'un large éventail d'animaux : lapins et lièvres (bien qu'ils soient plus gros que lui), petits rongeurs, oiseaux et reptiles, entre autres.
L'hermine est classée dans la catégorie Préoccupation mineure (LC) par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et est protégée dans plusieurs pays.En Espagne, par exemple, il s'agit d'une espèce indigène d'intérêt particulier (annexe II du décret royal 439/90), ce qui implique que son exploitation doit être réglementée afin qu'elle ne soit pas compromise.
Est-il éthique de garder une hermine comme animal de compagnie ?
La réponse est non, il est contraire à l'éthique d'avoir une hermine comme animal de compagnie et ce n'est en aucun cas recommandé. Ce refus repose sur plusieurs piliers, dont aucun n'est aléatoire, comme vous pouvez le lire ci-dessous :
- L'hermine n'est pas passée par un processus de domestication : c'est-à-dire qu'elle n'a pas développé de caractéristiques physiques ou mentales lui permettant de vivre avec les humains sans encourir leurs souffrances.
- C'est un animal dangereux : pour vous donner une idée, sa technique de chasse consiste à saisir ses proies par le cou d'une morsure rapide, les tuant instantanément. Les hermines mordent et font beaucoup de dégâts.
- Si vous l'achetez, il est très probable qu'il ait été prélevé dans la nature - dans la plupart des régions du monde, les éleveurs d'hermines sont presque inexistants, donc la vente se fait par retrait de l'habitat naturel.
- Vous pourriez être en train de commettre un crime : découvrez si sa possession est légale dans votre pays. Si vous vivez dans une région européenne, probablement pas.
- Elle mérite d'être libre : comme tout élément d'un écosystème, l'hermine joue un rôle fondamental dans l'équilibre de son environnement et est spécialisée dans la vie en liberté. L'en priver, c'est le faire vivre dans la souffrance pour le reste de ses jours, peu importe l'amour et le dévouement qu'on lui accorde.
Il est important d'être conscient qu'accueillir un animal chez soi doit être un acte de responsabilité, pas un caprice. Aussi adorable qu'une créature soit, elle s'en sortira toujours mieux dans son habitat naturel que dans un environnement clos, surtout si elle est solitaire et mord fort.
Donner l'enrichissement environnemental approprié à un prédateur non domestiqué dans un cadre domestique est impossible.
Que dois-je faire si je trouve une hermine blessée ou orpheline ?
Il est possible de croiser des hermines momentanément séparées de leur mère. Par conséquent, avant de le manipuler ou d'essayer de le "sauver" , vous devriez attendre un moment pour voir si sa maman revient le chercher. Si au bout d'un moment l'individu est toujours seul au même endroit, c'est probablement qu'il est orphelin ou même blessé.
L'action la plus recommandée dans ces cas est d'emmener l'hermine blessée ou orpheline dans un centre de récupération de la faune, et non de l'adopter comme animal de compagnie. Dans ces installations, ils ont tout le nécessaire pour l'élever ou le soigner et lui donner une chance de retourner dans son habitat.
Cependant, vous pourriez vous retrouver dans la situation de devoir héberger le mammifère pendant un jour ou 2 jusqu'à ce que vous puissiez atteindre ces centres, ou peut-être le manipuler pour l'emmener dans un centre vétérinaire. Pour ces cas, voici quelques conseils généraux qui vous aideront :
1. N'essayez pas de le guérir à la maison
S'il est gravement blessé, emmenez-le dans un centre vétérinaire pour animaux exotiques. Là, ils ont ce qu'il faut pour sauver la vie de l'hermine, si possible. Une fois stabilisé, vous pouvez le transférer au centre de récupération.
2. Gardez le contact au minimum
Evitez au maximum de le manipuler avec les mains. Comme nous l'avons dit dans les lignes précédentes, les hermines sont glissantes et mordent fort. De plus, ils peuvent transmettre des maladies s'ils sont sauvages. Utilisez toujours des supports en plastique rigide et des gants de protection si vous n'avez pas d'autre choix que d'attraper le spécimen.
3. Nourrissez les chiots avec du lait de furet
Si c'est un chiot, donnez-lui du lait de furet dans une seringue sans aiguille. Chez le vétérinaire, ils vous diront combien vous avez besoin. Si le spécimen a déjà des dents, ajoutez de la viande à l'alimentation.
4. Conditionnez bien votre cage
Préparez un nid dans sa cage ou sa cage pour qu'il puisse dormir. Vous pouvez utiliser des couvertures ou des chiffons, selon la chaleur. Nettoyez cette zone quotidiennement.
5. Il est omnivore
Les hermines sont omnivores, bien qu'elles aient une préférence pour la viande. Il est possible de lui donner des fruits, de la viande crue et des légumes avant d'arriver au refuge faunique. Bien que vous deviez faire attention car le spécimen pourrait vous mordre si vous êtes négligent.
Lorsque vous l'amenez enfin au centre de convalescence, assurez-vous de couvrir le transporteur avec un chiffon pour réduire le stress. La vérité est que l'hermine est un animal précieux, surtout en tant que chiot, et vous pourriez être tenté de le garder comme animal de compagnie s'il n'a pas encore de dents, mais résistez : il est bien plus gratifiant de lui sauver la vie que d'affronter un âge adulte de mastication et de manipulation dangereux.