Le contrôle des nématodes chez le chat, comme chez les autres animaux -domestiques, d'élevage et sauvages-, est un enjeu de santé publique important, notamment dans les pays en développement.
Pour ceux qui vivent ou travaillent avec des animaux, la gestion des parasites, tant internes qu'externes, est primordiale. La bonne santé des animaux dont ils s'occupent en dépendra. Alors, comment pouvons-nous prévenir les parasites nématodes chez les chats ?
Types de nématodes chez le chat
Les nématodes sont un phylum d'animaux invertébrés vermiformes, c'est-à-dire en forme de vers. Ce sont des êtres relativement simples, ils ont un système digestif bien formé, avec une bouche, un anus et un tube digestif. De plus, ils ont un système nerveux complexe, bien qu'ils n'aient pas de système respiratoire et circulatoire. Ce groupe serait composé de quelque 500 000 espèces différentes, dont beaucoup parasitaires, comme celles que nous verrons ci-dessous.
Enterobius vermicularis
Ce petit parasite -d'un centimètre de long au maximum-, de couleur blanchâtre, est à l'origine d'une maladie appelée entérobiose. Leur hôte définitif est l'homme, bien qu'ils puissent également parasiter les chats et les chiens. Les individus infectés restent asymptomatiques. Les chats, en se lavant le corps avec leur langue, distribuent les œufs de ce parasite dans tout leur corps.
Ascaris lumbricoides
Ascaris ou ascaris est l'un des parasites intestinaux les plus courants chez nos animaux de compagnie. Les vers adultes vivent dans les intestins des chats. Leurs œufs, et même les adultes, peuvent s'échapper par leurs excréments. Ce parasite peut devenir dangereux s'il n'est pas contrôlé. Il provoque de l'anémie, des vomissements et de la diarrhée.
Toxocara cati
Toxocara est l'un des nématodes les plus communs chez les chats. Chez les chatons, une infection massive par ce parasite peut être mortelle. Les félins s'infectent en s'attaquant à d'autres animaux infectés ou en se toilettant mutuellement avec des congénères infectés.
Sont-ils contagieux pour l'homme ?
La propagation des nématodes aux humains chez les chats n'est pas aussi courante qu'avec les espèces qui parasitent les chiens. Cependant, une contagion peut se produire, donc tous ces parasites sont considérés comme potentiellement zoonotiques.
Les régions où ces parasites sont très présents chez l'homme sont des zones sous-développées ou en développement. Là où les cultures sont irriguées avec de l'eau fécale, il y a des zones de mare et l'hygiène de la population est faible par manque de moyens.
Comment prévenir les nématodes chez les chats ?
Lorsque vous avez des chats ou d'autres animaux de compagnie à la maison, l'hygiène de la maison, une bonne manipulation des aliments et un suivi vétérinaire des animaux sont essentiels pour éviter la propagation des nématodes chez les chats, en particulier une éventuelle réinfection.
Pour garder vos félins en bonne santé, nous vous recommandons de réaliser plusieurs actions :
- Empêchez votre chat de sortir par des zones ouvertes et non surveillées. Premièrement, les chats sont un grave problème pour les oiseaux urbains, car ils s'attaquent facilement aux jeunes. Après, lors de vos excursions à l'étranger, vous pourrez chasser les petits mammifères les plus susceptibles de propager des parasites, en plus d'autres maladies graves. Enfin, vous pouvez vous battre avec d'autres chats et contracter le virus de l'immunodéficience féline ou la leucémie, l'asymétrie, un chien pourrait vous attaquer ou avoir un accident avec une voiture.
- Maintenir un protocole de déparasitage interne et externe. Il n'y a pas de médicament qui prévient les nématodes, mais seulement pour les combattre lorsque l'infection existe déjà. Il est donc conseillé de les vermifuger, qu'ils existent ou non, nématodes chez vos chats.
- Créez une routine pour nettoyer et désinfecter les lits, les couvertures, les griffoirs et les jouets que votre chat utilise. Les œufs pouvaient rester des jours à l'extérieur.
- Retirez les excréments de la litière quotidiennement ou à chaque fois que l'animal l'utilise. Normalement, les œufs de nématodes doivent passer plusieurs jours dans des conditions ambiantes pour s'activer et pouvoir parasiter.
- Frottez quotidiennement les mangeoires et les abreuvoirs. Les chats se toilettent constamment, ils peuvent donc pondre des œufs dans leurs bols. D'autre part, ces objets sont des sources de croissance bactérienne pouvant affecter la santé bucco-dentaire de votre animal.
