Les chats sont des animaux très indépendants et il semble parfois qu'ils négligent leurs petits, au grand étonnement de leurs maîtres. C'est pourquoi il est important de documenter le comportement habituel d'une chatte vis-à-vis de ses chiots. De cette façon, il sera possible de reconnaître les éventuels dysfonctionnements et problèmes pouvant survenir lors de la naissance et des premiers mois de vie des chatons. Nous vous donnons ici quelques notes sur l'instinct maternel des chattes.
Que faire après l'accouchement ?
Il est normal que la mère ne s'occupe pas de ses chatons dès qu'elle met bas. Cependant, il commencera bientôt à les lécher (généralement dans les 14 jours).Les coups de langue de la mère sont très importants pour le développement physique des chatons, car elle le fait pour les sécher, les guider vers les tétines et même stimuler leur respiration.
De plus, ils aident également la première défécation et l'urine des plus petits, car cela ne se produit pas spontanément. Pendant les premières semaines, les chiots sont complètement dépendants de leur mère et ne doivent pas être trop touchés ou dérangés. La nouvelle famille doit rester dans le panier spécialement préparé pour la naissance dans un endroit chaud. De plus, la mère aura besoin de trois fois plus de nourriture que d'habitude.
Allaitement et soin des chats
Le lait d'un chat est appelé colostrum et est chargé de nutriments et de défenses pour protéger les corps faibles des chatons. Si les enfants sont agités pendant la période de lactation, ils doivent être emmenés chez le vétérinaire pour s'assurer que le lait qu'ils ingèrent est suffisant pour leur alimentation.
La période de lactation dure entre 30 jours et 6 semaines. A 30 jours, la reine commence à allaiter ses chiots de moins en moins fréquemment, tandis que les chatons commencent à incorporer des aliments solides dans leur alimentation. Après les 6 premières semaines, l'allaitement disparaît, bien qu'il puisse encore durer quelques mois en temps opportun.
L'instinct maternel des chattes est similaire à celui des chiennes, sauf que les chattes ont tendance à lécher beaucoup plus. La routine établie immédiatement après l'accouchement est la suivante : la chatte se lèche d'abord, puis lèche le sol où le liquide amniotique est tombé, puis lèche les chatons.
Pendant les heures qui suivent la naissance, la chatte n'est pas séparée de ses petits sauf pour s'étirer et satisfaire ses besoins de base. Après les 48 premières heures, le léchage devient moins fréquent, mais la chatte continuera à lécher ses petits pendant les 14 premiers jours.
Les soins ne diminuent pas à mesure qu'ils grandissent
Au cours de la troisième semaine, la mère déplace généralement ses chatons vers un "nid" en les saisissant par le cou avec sa bouche. Le comportement félin comprend la nidification avec d'autres chattes et des chatons allaités en commun. Par conséquent, il est très probable qu'un chat allaite ou même adopte un chat qui n'est pas le sien.
De plus, les petits stimulent les sens des mères. La taille des chiots, le pelage doux, l'odeur différente en somme, tout ce qui fait qu'une mère est capable de reconnaître son chiot, fait découvrir à la chatte de nouvelles sensations avec la maternité. Il est donc très rare que les chattes rejettent leurs chiots, même s'ils sont pour la première fois.
Pourquoi certains chats rejettent-ils leurs chiots ?
Le rejet de son chiot par une mère survient plus souvent chez les chatons nés malades ou avec une malformation congénitale.Les mères détectent des comportements étranges chez leurs petits et ne les reconnaissent donc pas et les ignorent. Dans les cas extrêmes, le rejet peut conduire au cannibalisme. À la naissance du chiot, le chat mange le placenta et le cordon ombilical ; en cas de rejet, lorsqu'il atteint le mollet, il ne s'arrête pas.
Les césariennes sont une autre des causes les plus fréquentes de rejet de la progéniture, car ne les ayant pas mis au monde et n'ayant pas pu les nettoyer, la chatte ne reconnaît pas les chatons comme étant les siens.
Comment les chats savent-ils quoi faire à la naissance de leur bébé ?
On pourrait dire que tous ces comportements ne sont guidés que par votre "instinct" , mais la réalité est un peu plus complexe que cela. Les molécules responsables de la régulation du processus sont les hormones, en particulier la progestérone et les œstrogènes. Ceux-ci varient trop avant, pendant et après l'accouchement, de sorte que leurs niveaux déterminent la présence de comportements associés à l'instinct maternel des chats.
Dans le corps, les hormones sont considérées comme des molécules de signalisation, ce qui signifie qu'elles transmettent des "messages" à chaque cellule du corps pour donner des instructions. Ces signaux atteignent le cerveau et modifient l'interaction des neurones pour modifier le comportement. De cette façon, les chats "activent" leur instinct maternel et savent bien quoi faire même s'ils sont nouveaux.
Quelles situations peut-on rencontrer avec une chatte qui vient de devenir maman ?
Bien que cela puisse sembler étrange, les agressions légères contre les chiots et les comportements agressifs envers les autres animaux et les humains sont modérément normaux chez les chats qui viennent de mettre bas. Cependant, cela peut aussi être dû à un problème d'hypocalcémie (faible taux de calcium) dû à l'allaitement. Si cela se produit, il est préférable d'aller chez le vétérinaire qui vous prescrira un supplément de calcium et recommandera le sevrage des chiots.
Ennuyer inutilement le chat alors qu'il est dans le nid peut provoquer un comportement violent, il est donc préférable de le laisser seul et d'éviter de ramasser les chatons pour éviter la jalousie et l'agressivité de la mère.
Dans le cas de plusieurs chats qui vivent dans la même maison, il peut arriver que celui qui n'a pas eu de petits se comporte comme s'il s'agissait des siens. Dans ce cas, il est préférable de séparer les chats afin qu'une relation normale entre la mère et ses chiots puisse avoir lieu et pour éviter les bagarres entre eux.
Trouver un chaton orphelin est un phénomène relativement courant. Si quelqu'un décide d'adopter une portée sans mère, il devra donner du lait aux chats avec un biberon toutes les deux heures. Les chats doivent toujours être au chaud, propres et le biberon doit être stérilisé avant chaque tétée. De plus, c'est toujours une bonne idée de les emmener chez le vétérinaire pour s'assurer que les chatons sont en parfaite santé.