Comme les autres animaux, nos chats vieillissent et, en vieillissant, le comportement de votre chat peut changer. Ces changements qui se produisent ne doivent pas entraîner de problèmes de comportement. Ce sont pour la plupart des transformations normales et nous ne devrions pas nous inquiéter, mais simplement les comprendre.
L'entrée dans la vieillesse des chats est beaucoup plus subtile que celle des chiens. En fait, il n'y a pas de consensus sur le moment où un chat doit être considéré comme physiologiquement âgé. Pour lui, tous les chats de plus de 11 ans seront considérés comme des chats personnes âgées.
Il est préférable d'être attentif à son âge pour les changements que l'on souhaite apporter à son alimentation ou l'attention que l'on doit apporter à ses visites vétérinaires. Par exemple, un chat de 12 ans peut être en bonne santé et actif, mais c'est toujours un chat plus âgé.
Syndrome de dysfonctionnement cognitif chez le chat
Le syndrome de dysfonctionnement cognitif n'est pas la même chose que le vieillissement chez le chat. Un félin peut être plus âgé et avoir des changements dans son comportement, mais cela ne doit pas être lié à ce syndrome. Le dysfonctionnement cognitif présente des changements anatomiques et physiologiques spécifiques dans le cerveau, très similaires à la maladie d'Alzheimer chez l'homme.
Les changements de comportement produits par l'âge peuvent être nombreux, comparés aux symptômes que présente un chat atteint du syndrome de dysfonctionnement cognitif :
- Désorientation
- Altérations en interaction avec les propriétaires et autres animaux de compagnie
- Modifications du cycle veille-sommeil
- Uriner ou déféquer sur le sol
- Modifications du niveau d'activité (augmentation ou diminution)
Le comportement de votre chat dans la vieillesse
Les problèmes de comportement chez les chats âgés peuvent être le reflet de la détérioration de différentes parties du corps causée par l'âge. Par exemple, si un chat urine par terre, cela peut être dû à des douleurs articulaires causées par l'arthrite qui l'empêchent d'entrer dans la litière.
En revanche, l'apparition de comportements agressifs pourrait être la manifestation d'un inconfort général, comme un mal de dents ou encore un problème hormonal. De plus, l'apparition d'anxiété chez le chat peut être le résultat d'une maladie rénale chronique, très fréquente chez le chat.
Ces changements de comportement peuvent être le premier signe que quelque chose ne va pas avec notre animal de compagnie et peuvent aider le vétérinaire à poser un diagnostic précoce.
Selon diverses enquêtes et études, les comportements les plus courants qui apparaissent lorsque les chats atteignent un âge avancé sont:
- Uriner ou déféquer à l'extérieur de la litière
- Agression entre les différents chats de la maison
- Agression contre des personnes
- Vocalisations excessives
- Anxiété
- excès de toilettage
- Marcher sans but
- Irritabilité
- Effrayé
- Attachement excessif à leurs tuteurs
Comment aider votre chat pendant sa vieillesse ?
Pour aider à réduire les changements de comportement de votre chat lorsqu'il atteint un âge avancé, vous disposez de nombreuses options pour faire de la dernière étape de sa vie un moment heureux. Avant tout, Pour exclure tous les problèmes de santé possibles, vous aurez besoin d'un examen vétérinaire complet en fonction de l'âge..
En premier lieu, vous devez adapter la maison à un chat plus âgé. Par exemple, s'il lui est difficile d'entrer dans la litière, procurez-vous-en une qui a des bords plus bas, afin que le chat n'ait pas à faire un gros effort pour entrer.
D'autre part, pour qu'il puisse s'allonger sur le canapé ou le lit, comme vous l'avez toujours fait, trouvez-lui un tabouret ou quelque chose qui lui sert d'échelle. Au cours de cette dernière étape de sa vie, évitez de générer de gros changements qui pourraient vous désorienter. Gardez la mangeoire et l'abreuvoir où ils ont toujours été.
Même s'il s'agit d'un chat plus âgé, il doit être actif. Pourtant, n'oubliez pas de jouer avec lui ou de lui offrir des jouets avec lesquels il pourra interagir. Évitez les pointeurs laser, car ils peuvent causer de la frustration chez l'animal.
Finalement, surveillez bien votre alimentation. Si votre chat mange de la nourriture, recherchez-en une qui corresponde à son âge. De plus, si vous aimez la nourriture humide, c'est le moment idéal pour augmenter les portions de celle-ci et diminuer l'alimentation. Ce sera bon pour vos reins tant que les canettes sont de qualité.