Le vison d'EuropeMustela lutreola) c'est une espèce en danger critique d'extinction et l'un des petits mammifères les plus menacés d'Europe.
La perte d'habitat, la chasse incontrôlée et, surtout, l'invasion d'un concurrent dominant, le vison américain, sont les principaux facteurs qui contribuent à sa disparition.
Comment distinguer le vison d'Europe ?
L'une des difficultés de la conservation du vison d'Europe est la concurrence avec le vison d'Amérique, une espèce introduite pour son intérêt pour la fourrure il y a près d'un siècle en Europe.
Ce sont des animaux très similaires, à la fois de la même famille et avec une apparence et un comportement similaires. Cependant, certains traits nous aident à les différencier. Le vison d'Europe a les attributs différentiels suivants :
- Taille plus petite.
- Manteau plus léger. Le pelage du vison d'Europe est brun chocolat, un peu plus clair que celui de son parent américain.
- Taches blanches sur le menton et des deux côtés du museau.
En plus de ces différences morphologiques, on peut en trouver dans le comportement. Le vison d'Amérique est plus agressif et est une espèce moins exigeante avec son habitat, car il s'adapte facilement à tout type de milieu aquatique et a une plus grande capacité de reproduction.
Source : Gouvernement espagnol
Causes de disparition du vison d'Europe
Il existe trois facteurs principaux de disparition de cette espèce et les actions sur chacun de ces points constituent les stratégies les plus efficaces pour sa conservation.
1. Concurrence avec le vison américain
Le vison d'Amérique est un autre petit mustélidé d'Amérique du Nord. Ils ont commencé à être élevés en captivité au Canada et aux États-Unis à la fin du 19e siècle pour faire le commerce de leur fourrure.
Son succès est tel que l'entreprise s'installe en Europe en 1920, où des fermes à fourrure sont construites et se développent rapidement.
Le résultat fut, des années plus tard, l'existence de différents les populations sauvages en milieu naturel, Conséquence des évasions, poursuivies par des mesures de sécurité insuffisantes, des évasions massives dues aux accidents, à l'abandon de l'industrie de la fourrure et des lâchers massifs provoqués par les campagnes d'animaux.
Les conséquences de l'introduction du vison d'Amérique ont été très négatives sur l'environnement et les espèces indigènes.
Sa grande adaptabilité et sa capacité de reproduction en font un concurrent très fort pour les autres mustélidés, notamment pour le vison d'Europe, qui doit se battre pour le même territoire et les mêmes ressources.
2. Fragmentation de la population
Le vison d'Europe déjà 90% de sa gamme d'origine en Europe a disparu et les populations qui restent sont isolées les unes des autres.
La population occidentale (franco-espagnole) est coupée de l'est (delta du Danube et Russie) et, à son tour, dans la partie occidentale, les populations espagnole et française sont également isolées.
L'isolement génétique implique une grande perte de biodiversité qui fait du vison d'Europe une espèce encore plus fragile. L'un des objectifs de l'élevage en captivité est précisément l'échange de spécimens pour augmenter la variabilité génétique.
3. Destruction de l'habitat
Le vison d'Europe est un animal spécialisé qui prospère dans des conditions environnementales spécifiques. Il préfère généralement les zones avec une large berge, une couverture végétale dense et une eau de bonne qualité, avec un courant lent ou modéré. Les écosystèmes fluviaux sont l'un des plus touchés par l'action humaine.
L'altération des lits et des marges des rivières, la destruction de la végétation des berges, l'exploitation des aquifères, la destruction des eaux et la construction de barrières architecturales qui modifient le régime naturel de la rivière sont les causes les plus courantes de perte de ces écosystèmes.
Stratégies de conservation du vison d'Europe
Les stratégies de conservation sont conçues pour lutter contre les points ci-dessus. Actuellement, il existe différents programmes de conservation dans toute l'Europe pour sauver cette espèce de l'extinction. Nous vous disons.
1. Recensement de la population
Connaître la situation dans le domaine des visons d'Europe en liberté est indispensable pour réaliser une évaluation de l'espèce. La capture, la recapture et le suivi sont essentiels pour obtenir des données réelles.
Il est également important de connaître la densité des populations américaines pour voir si les stratégies de gestion des espèces envahissantes fonctionnent.
2. Elevage en captivité et réintroduction
Le vison d'Europe est actuellement dans le cadre du programme de conservation ex situ EPP (European Endangered Species Program), qui sert de source pour des projets de réintroduction dans des pays comme l'Estonie, l'Allemagne, la France et l'Espagne.
Un des principaux problèmes qui rendent difficile l'élevage du vison d'Europe en captivité c'est la posture du mâle. Lorsqu'il est associé à la femelle pendant la saison des amours, il fait preuve de désintéressement, s'enfuit de la femelle ou, comme cela s'est produit dans certains cas, peut se comporter de manière agressive.
Il existe encore peu d'études qui vérifient quels facteurs différencient les mâles captifs des mâles sauvages, mais des expériences dans d'autres centres avec des animaux de la même famille comme la martre (mardi mardi) soulignent que l'apprentissage de l'animal, son âge ou la compétition avec d'autres mâles peuvent influencer le succès des copulations.
3. Prévention de l'expansion du vison d'Amérique et conservation de l'habitat
Pour arrêter son expansion, il faut contrôler la population de visons d'Amérique et éviter la création de nouvelles fermes à fourrure, Ils représentent un grand risque pour leur parent européen.
Il est également très urgent de démarrer mesures de protection et de restauration des écosystèmes fluviaux, renforçant la connectivité entre les zones où vit l'espèce pour améliorer les échanges génétiques. De plus, la conservation des rivières est bénéfique pour d'autres espèces menacées.