Le chimpanzé occidental (Pan troglodytes verus) est présent naturellement dans quelques régions d'Afrique de l'Ouest, avec ses plus grandes populations en Côte d'Ivoire et en Guinée. Comme le chimpanzé commun, sa population est en danger, c'est pourquoi divers programmes d'élevage en captivité ont été promus.
En effet, en janvier 2023, un chimpanzé occidental est né au zoo de Chester (Royaume-Uni) dans le cadre de ses programmes de conservation. Ce n'est pas le premier petit que ses installations reçoivent, mais force est de constater qu'il est devenu un pilier fondamental pour la protection de l'espèce.Continuez à lire cet espace et découvrez toute l'histoire.
Qui est le chimpanzé occidental ?
Ce primate est un grand hominidé mesurant entre 1 et 1,7 mètres de haut. Dans la nature, ils pèsent entre 30 et 70 kilogrammes, mais en captivité, ils dépassent généralement facilement cette moyenne. De plus, leurs bras sont plus longs que leurs jambes et sont utilisés pour équilibrer, équilibrer et manipuler des outils.
Le chimpanzé occidental est l'une des 4 sous-espèces existantes du chimpanzé commun. Pour cette raison, ils partagent de nombreuses caractéristiques physiques. Cependant, ils diffèrent en ce que les premiers ont une coloration de fourrure plus claire, sont légèrement plus petits que la moyenne et leur distribution est limitée à l'Afrique de l'Ouest.
De plus, le chimpanzé occidental est la seule sous-espèce connue capable de fabriquer systématiquement des outils pour la chasse. C'est l'une des raisons pour lesquelles les spécialistes se sont autant focalisés sur la sous-espèce, puisque son comportement pourrait servir de base à des hypothèses sur l'évolution du comportement humain.
Pourquoi le chimpanzé occidental est-il menacé d'extinction ?
Bien qu'il soit un animal étonnant et intéressant, le chimpanzé occidental est en danger critique d'extinction. Ceci en raison de la perte de son habitat, de la déforestation, de la chasse et du commerce illégal. S'il est vrai que tous les types de chimpanzés souffrent de la même manière, cette sous-espèce est considérée comme la plus touchée par rapport aux 3 autres qui existent.
On estime qu'en seulement 25 ans, plus de 80 % de la population de chimpanzés de l'Ouest a disparu. En fait, il a disparu de plusieurs zones locales et il est rare de voir des individus en dehors du Ghana, de la Guinée et de la Côte d'Ivoire. Il y a actuellement environ 18 000 individus ou plus dans la nature, mais leur nombre diminue régulièrement et ils risquent de disparaître bientôt.
A cause de ce qui précède, différents programmes de protection et de reproduction en captivité ont été développés pour sauver le chimpanzé occidental.Le seul problème est qu'il y a eu trop de confusion avec leurs comportements de reproduction, ce qui a causé des problèmes pour les encourager à s'accoupler.
Chimpanzé occidental né au zoo de Chester, Royaume-Uni
Bien qu'il y ait eu de nombreux défis, le zoo de Chester a récemment annoncé qu'une femelle nommée ZeeZee avait donné naissance à un veau en bonne santé après 8 mois de grossesse. Ce petit chimpanzé occidental est un mâle et vit avec un groupe de 22 adultes, qui semblent tous heureux de l'accepter dans leur troupe.
Contrairement aux autres espèces de primates, les chimpanzés ont tendance à s'occuper des nouveau-nés en groupe. C'est-à-dire que toute la troupe participe et il est normal de voir qu'ils se relaient pour la porter, la nourrir et la protéger. Bien sûr, leurs soignants restent à l'affût de toute éventualité ou rejet mettant en danger la vie de l'enfant.
Ce chimpanzé occidental n'est pas le premier à naître au zoo de Chester, mais 3 autres nouveau-nés ont déjà été enregistrés. En fait, ils ont tous été nommés d'après des artistes célèbres, tels que Dylan (Bob Dylan), Alice (Alice Cooper) et Annie (Annie Lenox).
L'importance des zoos dans la conservation
Les zoos jouent un rôle important dans la conservation des espèces. Ils fournissent non seulement des soins et une protection, mais encouragent également la reproduction et la réintroduction pour ramener les animaux dans leur habitat naturel. De même, ils sensibilisent la population au danger que courent certaines espèces et à la manière dont ils peuvent les aider.
Bien que sauver le chimpanzé occidental de l'extinction ne soit pas une tâche facile, les zoos ont fait une percée. Cependant, l'inclusion de la population et des différents paliers de gouvernement est nécessaire pour atteindre l'objectif. Seules des actions concertées sont capables de réparer les dommages causés à l'espèce et à son habitat.
