Le lamantin est un mammifère marin tubiforme au corps large qui mesure entre 3 et 5 mètres de long et pèse plus de 300 kilogrammes. Malgré sa taille, il a un comportement calme et paisible, car il n'y a pas beaucoup de prédateurs qui peuvent lui faire face dans la nature. Cependant, la contamination des plans d'eau et la destruction de leur habitat sont devenues une menace sérieuse pour eux.
Plusieurs populations de cette espèce font face à des situations déplorables causées par la main de l'homme, qui les a même conduits à souffrir de famine. Pour cette raison, certains groupes et fondations ont lancé des projets de sauvetage de la faune pour sauver leur vie.Un exemple en est la Floride, où 79 lamantins ont été placés en rééducation pour stabiliser leur état de santé. Découvrez son histoire ci-dessous.
Un problème qui a commencé il y a des années
Il est courant que des plans d'eau tels que des rivières, des lacs ou des lagunes soient utilisés par l'homme pour évacuer les eaux usées des villes ou villages voisins. Comme vous pouvez l'imaginer, cela affecte non seulement l'apparence de la zone, mais a également un impact sur les paramètres physico-chimiques de l'eau et diminue sa qualité. Par conséquent, la santé de tous les animaux et de la végétation qui en dépendent est affectée.
Plusieurs lacs et rivières de Floride souffrent de cette situation, comme la Banana River, la Indian River et le Mosquito Lagoon, collectivement connus sous le nom de Indian River Lagoon. En effet, la contamination de ces sites a contribué à la mort de nombreux lamantins de 1982 à aujourd'hui, mais pas directement. Malgré tout, cela a mis en alerte des organisations telles que l'Agence de protection de l'environnement.
Rien que dans les registres de mortalité les plus récents, on estime que depuis 2015, au moins 500 lamantins sont morts chaque année en Floride. Parmi celles-ci, un peu plus de 10 % sont dues à des causes naturelles, tandis que le reste est lié aux activités humaines telles que la pêche, les collisions avec des bateaux, la pollution, etc.
La mort de plus de 1100 lamantins
Malgré le fait que diverses organisations ont commencé à travailler presque immédiatement sur la protection de l'espèce, les efforts et le soutien n'ont atteint leur maximum qu'après 2021. Cette année, l'un des événements les plus malheureux s'est produit en ce qui concerne les lamantins , puisque plus de 1 100 spécimens ont été retrouvés morts flottant dans les rivières et les lagons de Floride.
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les lamantins ne sont pas aussi sensibles aux effets des contaminants dans l'eau. De plus, ils survivent dans des environnements où la qualité de l'eau est médiocre, comme la lagune de la rivière Indian.Le problème est que l'espèce dépend des plantes et des herbiers pour se nourrir, qui n'ont pas la même résistance et peuvent disparaître de l'environnement.
Le lamantin est un animal herbivore qui doit consommer quotidiennement au moins 10% de son poids corporel. Par conséquent, lorsque la végétation est rare en raison de la pollution, il est facile pour les spécimens de souffrir de malnutrition sévère qui mène à la famine et à la mort.
C'est la principale raison pour laquelle plus de 1 100 lamantins morts sont soudainement apparus à la dérive en Floride. Ils n'étaient rien de plus que des spécimens morts de malnutrition exagérée parce qu'ils n'avaient pas assez de nourriture dans leur habitat pour survivre.
Lamantins de Floride en réhabilitation
Après cet événement effrayant, les organisations axées sur la conservation des lamantins ont développé des stratégies pour résoudre leur manque de nourriture. Le premier était le programme expérimental d'alimentation avec de la laitue, qui consistait à placer ce légume à des points stratégiques pour compléter le régime alimentaire des lamantins.Tandis que le second consistait en le sauvetage et la réhabilitation de divers spécimens de la région.
Bien que le programme d'alimentation ait considérablement réduit la mortalité des lamantins en Floride, il n'a pas été possible de couvrir tous les individus vulnérables en même temps. C'est la raison pour laquelle différentes organisations ont formé The Manatee Rescue & Rehabilitation Partnership. Ledit groupe se concentre sur le sauvetage, la réhabilitation et la réintroduction de divers spécimens en Floride pour réduire leur nombre de décès.
Au début de cette année, plus de 79 lamantins sont en réhabilitation dans des endroits comme SeaWorld, des zoos et des parcs d'État. Ici, ils recevront une nourriture et des soins adéquats pour récupérer leur poids et améliorer leur santé. Après cela, une zone favorable sera choisie où ils pourront être réintroduits et s'assurer qu'ils ne vivent pas la même chose.
Stratégies temporaires du vrai problème
La réhabilitation et le programme d'alimentation expérimental ne sont que des mesures provisoires pour réduire la mortalité des lamantins en Floride. En effet, les actions de correction de la qualité de l'eau dans les sites les plus touchés ne sont pas immédiatement efficaces. Autrement dit, les populations de l'espèce souffriront de pénuries alimentaires pendant un certain temps malgré le fait que les conditions de leur habitat s'améliorent.
Bien sûr, les autorités locales se concentrent sur l'indemnisation des dégâts causés aux rivières et lacs habités par les lamantins. Cependant, il reste encore un long chemin à parcourir pour les sortir du danger auquel ils sont confrontés. En attendant, pensez à faire attention à votre consommation d'eau et évitez de jeter des déchets dans les rivières, les lacs, les mers ou les lagunes. Bien que cela ne les aide pas directement, soyez assuré que cela profitera à la nature qui vous entoure.
