Le porc ibérique ou Sus scrofa domestica, est l'espèce porcine la plus répandue dans la péninsule ibérique. Réputé dans le monde entier pour la qualité de sa viande, ce suido a été domestiqué il y a plus de 10 000 ans par les colons de l'ancienne Europe. Bien qu'il y ait eu une certaine clarté sur les origines et l'expansion de cette espèce à travers le continent, on ne savait pas avec certitude qui était son ancêtre le plus proche.
Cependant, grâce à de nouvelles recherches menées par des ichnologues espagnols, il a été possible d'établir l'existence d'une nouvelle espèce dont est issu le célèbre porc ibérique. Découvrez ci-dessous l'une des découvertes les plus intéressantes de notre époque.
Caractéristiques du porc ibérique
Le porc ibérique est un animal de grandes proportions par rapport aux autres espèces de porcs qui existent sur la planète. À l'âge adulte, il peut peser jusqu'à 160 kilogrammes et atteindre des hauteurs d'environ 80 centimètres. Son corps rustique, ses membres hauts et son museau allongé en font une espèce parfaitement adaptée au pâturage dans les pâturages de la péninsule ibérique.
D'autre part, sa peau est à peine protégée par des poils, tandis que ses sabots sont foncés, une caractéristique pour laquelle il est connu à certains endroits sous le nom de "jambe noire" .
Variétés
Actuellement, six types différents de porcs ibériques sont reconnus, dont les suivants :
Porcs Ibériques Noirs
- Lampiño : il se caractérise principalement par le fait qu'il n'a pas de poils sur le corps.
- Entrepelado : variété issue du croisement de porcs glabres avec des porcs noirs.
Porcs rouges ibériques
- Retinto : c'est le type de porc le plus répandu. Sa couleur de peau est des tons rougeâtres
- Blond andalou : à fourrure blonde, cette variété est en voie de disparition.
- Manchado de Jabugo : comme son prédécesseur, c'est une espèce menacée d'extinction.
- Torbiscal : cette variété est le produit du croisement de différentes races de porcs ibériques. Il se caractérise par sa bonne adaptabilité.
Origines du porc ibérique
La distribution de cette espèce sur le continent européen a commencé il y a un million d'années, avec les premières espèces de suidés qui ont migré d'Asie et d'Afrique du Nord. Grâce aux conditions environnementales de l'époque et à la disponibilité de la nourriture, ils ont prospéré sur la côte méditerranéenne, en particulier dans le sud-ouest de la péninsule.Selon ce qui précède, les porcs d'origine se sont installés dans les régions espagnoles d'Andalousie, d'Estrémadure et de Salamanque, ainsi que dans les régions d'Algarve et d'Alentejo au Portugal.
Plus tard, en raison de la domestication et du croisement de ces espèces par l'homme, la seule espèce existante de sanglier eurasien a été atteinte, le Sus scrofa. De ce cochon sauvage dérive la lignée du cochon ibérique, qui conserve encore certaines caractéristiques de ses ancêtres.
Cependant, des recherches récentes ont découvert un maillon supplémentaire dans la chaîne évolutive du porc ibérique, qui est présent à la base de l'arbre généalogique du Sus scrofa domestique.
Une découverte incroyable
La découverte en question, publiée dans la revue académique Palaios, s'est produite dans la municipalité espagnole de Huelva, où un groupe d'ichnologues a trouvé plusieurs empreintes trapézoïdales de dimensions considérables.Pour être exact, ceux-ci mesurent entre 125 millimètres de long et 75 de large.
Selon le groupe de chercheurs, ces empreintes appartenaient à un sanglier qui existait il y a plus de 100 000 ans et qui, calculent-ils, aurait pu peser jusqu'à 300 kilogrammes.
D'autre part, ce spécimen, qui a pâturé dans les extensions de la péninsule ibérique durant le Pléistocène, a été catalogué comme une espèce jamais connue auparavant. Il a été nommé Suidichnus galani et est considéré comme l'un des ancêtres les plus proches du porc ibérique.
Enfin, on pense que l'extinction de ce suidé est due à la fois à des causes naturelles et anthropiques. C'est-à-dire que ce sanglier a souffert des intempéries du changement climatique telles que les périodes glaciaires et la chasse des hominidés de l'époque.
