Les orques font partie des plus grands prédateurs de l'océan. Ces cétacés ont de multiples proies et stratégies de chasse, mais récemment quelque chose d'inédit a été vu : des épaulards attaquant des requins en Afrique du Sud.
Les orques attaquent les requins en Afrique du Sud
L'Afrique du Sud est connue pour être l'un des endroits où l'on peut le mieux repérer les géants des profondeurs : observer la faune comme les orques, les requins blancs ou certaines baleines est facile dans ses eaux.
Depuis plusieurs mois l'année dernière, des carcasses de grands requins blancs ont commencé à apparaître sur les plages de Gansbaai avec des marques étranges : des morsures d'un gros animal avaient sectionné le foie des requins.
Ainsi, on a découvert que des épaulards attaquaient des requins en Afrique du Sud, puisque les victimes étaient des requins blancs, des prédateurs de plus de cinq mètres de long qui ne sont habituellement la proie d'aucune espèce.
Pourquoi les épaulards attaquent-ils les requins en Afrique du Sud ?
Les attaques semblent être dues à la présence de squalène dans le foie des requins. Tous les organismes produisent ce nutriment, mais les requins et les raies en produisent de grandes quantités dans leur foie.
Bien que les épaulards puissent manger presque n'importe quoi et soient de grands chasseurs lorsqu'ils agissent en groupe, la vérité est qu'il a été extrêmement surprenant qu'ils attaquent ces requins et sectionnent un organe avec une telle précision.
Les orques sont un excellent exemple de culture chez les animaux, il est donc relativement courant pour diverses populations de chasser des espèces spécifiques. En Argentine, les orques chassent de nombreuses otaries tandis qu'à Gibr altar, elles se nourrissent de thon.
Ce n'est pas la première fois qu'il y a des preuves d'escarmouches entre des orques et des requins : en 2016, un drone a capturé des images terrifiantes où une orque a traîné le cadavre d'un requin entre ses mâchoires.
Même ainsi, l'hypothèse du squalène n'est pas tout à fait claire, car le foie est un organe à forte toxicité. Certains pensent que ces lésions sont simplement le point où les orques attaquent les requins pour les vaincre, une sorte de point faible. En fait, de nombreux requins blancs présentent des lésions dans cette zone.
D'autres pensent que les épaulards peuvent effectuer ces attaques comme un simple jeu, bien qu'il semble probable que bon nombre de ces attaques soient lancées par des requins, qui n'ont pas l'habitude d'être vaincus.
Ce qui est clair, c'est que les grands requins blancs et les orques sont protégés en Afrique du Sud. Probablement, l'augmentation de leurs populations a conduit à ce que ces phénomènes se produisent plus fréquemment.
Rencontrez les orques
En fait, les épaulards ne sont pas seulement connus pour ce type d'attaques. Ce sont des animaux extrêmement intelligents, dont la vie familiale est particulièrement riche et dont les stratégies de chasse sont légendaires.
Leur intelligence leur a permis d'apprendre les uns des autres pour se lancer vers les côtes argentines à la recherche de proies, voire utiliser des leurres pour attirer les oiseaux et autres animaux terrestres pour les dévorer plus tard.
Bien qu'on considère actuellement qu'il n'y a qu'une seule espèce d'orque, la vérité est que les différents groupes ne se reproduisent pas les uns avec les autres et ont des cultures complètement différentes, on soupçonne donc que l'on pourrait parler d'espèces différenciées.
