Les acariens sont parfois associés aux puces dans l'esprit des gens pour diverses raisons. D'abord à cause de leur petite taille, parfois microscopique, en plus du fait qu'ils vivent en groupe et peuvent infester nos maisons et nos animaux de compagnie.
Comme nous le verrons dans cet article, de nombreux types d'acariens ne piquent pas et ne causent aucun dommage aux humains. Nous vous proposons une description de ces créatures et ce que vous devez savoir sur ces petits bonhommes.
Que sont les acariens ?
Contrairement aux idées reçues, les acariens ne sont pas des insectes, mais des arthropodes. Ils sont également connus sous le nom d'Acarina et sont de proches cousins des tiques, des araignées, des scorpions et d'autres arachnides.Ces petites bestioles ont colonisé presque tous les habitats terrestres, ainsi que les eaux fluviales et marines. Ils sont également présents dans des habitats extrêmes, tels que les régions polaires, les déserts et les hautes altitudes.
Il est étonnant d'apprendre que partout où des acariens ont été explorés, ils ont été trouvés. C'est le cas des profondeurs abyssales et des sources chaudes.
Comme on pourrait le supposer, ce degré extrêmement élevé de diversité de l'habitat correspond à la grande variabilité de sa morphologie et de ses habitudes alimentaires.
Le classement des Acariens
La taxonomie des acariens est complexe et pas encore résolue. Les acariens sont considérés comme une sous-classe, qui peut être divisée en trois super-ordres principaux :
- Les Acariformes sont le sous-ordre le plus nombreux parmi les acariens.
- Opilioacariformes est le plus petit de la classification.
- Les Parasitiformes forment un ordre d'acariens parasites. Les animaux qui hébergent ces parasites sont les oiseaux, les mammifères, les amphibiens et les reptiles.
La plupart des types d'acariens se nourrissent d'autres insectes ou de plantes et d'animaux morts en décomposition. Les acariens, par exemple, se nourrissent principalement de cellules mortes de la peau.
Seules quelques espèces d'acariens parasitent les oiseaux ou les mammifères ; mais ceux-ci peuvent parfois devenir des parasites qui infestent les maisons.
Le cadeau douteux de la nature
Il est important de savoir qu'il existe plus de 48 000 espèces d'acariens décrites. Parmi cet univers, environ 65 espèces composent le genre Demodex, et seulement deux d'entre elles vivent sur votre visage.
Ce sont des acariens des espèces D. folliculorum et D. brevis. Ces deux espèces sont un don spécial de l'évolution pour vous.Ils vivent exclusivement sur les humains. D'autres acariens Demodex ont des préférences spécifiques similaires : D. canis, par exemple, aime les chiens, mais une surabondance de D. canis peut déclencher une maladie potentiellement mortelle appelée gale démodécique, ou démodécie.
Demodexes chez l'homme ont été trouvés dans tous les groupes ethniques, des Caucasiens aux peuples autochtones, y compris les Esquimaux. Par conséquent, les acariens sont considérés comme le microbiote normal de notre peau. La surabondance a été associée à la manifestation clinique de la rosacée.
Reproduction d'acariens
La reproduction des acariens est sexuée, avec des sujets mâles et femelles. Après l'accouplement, les œufs déjà fécondés sont excrétés. Il convient de noter que la sous-classe Acarina peut déposer plus de 300 œufs en une seule couvée.
Le cycle de vie de l'Acarina est très court : les changements nécessaires pour devenir adulte prennent généralement 15 à 20 jours et la vie d'un adulte est en moyenne d'environ 25 jours.
Aspects nocifs des acariens
Du point de vue vétérinaire-sanitaire, l'importance de l'Acarina est grande. De manière générale, trois aspects peuvent être mis en évidence :
- En tant que revendeurs de dommages directs. Les acariens parasites peuvent causer diverses blessures en s'ancrant dans la peau et en se nourrissant de sang ou de lymphe. De même, leur salive toxique peut provoquer des maladies. Chez l'homme, ces proliférations ont été associées à des affections cutanées telles que la gale, l'acné, la rosacée et la blépharite (inflammation des paupières).
- Comme vecteurs de maladies. Bien que rarement, les acariens peuvent contribuer à la propagation de la maladie. Parmi les organismes pouvant transmettre figurent : les nématodes, les protozoaires (causant la piroplasmose), les tréponèmes (causant la fièvre récurrente), les bactéries (causant la tularémie, par exemple), les rickettsies (fièvre Q, fièvre tsutsugamushi ou fièvre des mauvaises herbes, fièvre des Rocheuses), les virus ( provoquant divers types d'encéphalites), etc.
- Comme causes de maladies allergiques. Il est particulièrement important en ce qui concerne les acariens, qui peuvent provoquer de l'asthme bronchique. La maladie est induite par la présence dans l'environnement d'allergènes présents dans les restes d'excrétion ou de matières fécales, qui provoquent une réaction allergique dans l'organisme.
Aspects bénéfiques des acariens
- Ils sont importants pour le cycle des nutriments dans le sol. Ils sont très abondants dans les sols et contribuent grandement à la décomposition de la matière végétale. Son rôle est fondamental dans le recyclage des substances du sol.
- Ils peuvent être utilisés comme bioindicateurs. Parce qu'ils sont étroitement liés au sol et ont une mobilité relativement faible, ils ont été utilisés à de nombreuses reprises pour déterminer les conditions du sol.
- Ils peuvent être des antiparasitaires. Les acariens peuvent être utilisés comme contrôleurs biologiques de divers organismes nuisibles.Il profite de ceux qui se nourrissent de petits insectes et d'acariens. Jusqu'à présent, ils ont été utilisés pour lutter contre les ravageurs agricoles et sont proposés dans le commerce. De plus, les acariens qui parasitent les insectes peuvent être utilisés dans le contrôle naturel des populations d'insectes.
