Quiconque a voyagé au Royaume-Uni et, bien sûr, visité l'un de ses magnifiques parcs, a pu vérifier le grand nombre d'écureuils gris qui habitent ces écosystèmes. À tel point que le gouvernement a apporté son soutien à la mise en œuvre de l'utilisation de contraceptifs oraux pour contrôler les naissances chez les écureuils.
L'utilisation de ce type de médicaments est répandue dans d'autres pays et appliquée à d'autres espèces, comme les pigeons. C'est certainement un moyen éthique, efficace et non dangereux de contrôler les populations d'espèces envahissantes ou introduites. De plus, il est beaucoup moins nocif que le contrôle de la chasse et avec des résultats scientifiquement fiables.
Plan pour contrôler les naissances chez les écureuils gris du Royaume-UniCes dernières semaines, le monde entier est dans une lutte constante contre le coronavirus. D'autre part, le Royaume-Uni est confronté à son Brexit tant souhaité, qui implique une séparation économique de l'Union européenne. Tout cela n'a pas empêché cette nation de continuer à mener une bataille bien plus importante : le changement climatique.
Au début, la relation entre les écureuils gris anglais et le réchauffement climatique peut sembler lointaine, mais ce n'est pas le cas. Cette espèce, introduite dans les îles au début du 19ème siècle depuis l'Amérique, a beaucoup proliféré et son comportement naturel dans ces lieux nuit plus qu'il ne pourrait aider.
À tel point que le gouvernement britannique a pris la décision, avec diverses organisations telles queUK Squirrel Accord(UKSA), d'utiliser des contraceptifs pour prévenir la prolifération sans contrôle des écureuils gris.
L'idée est de construire des mangeoires pour cette espèce, où ils placeront du beurre de cacahuète avec des contraceptifs oraux. Avec une alimentation régulière, les écureuils gris femelles seront incapables de se reproduire et progressivement les différentes populations déclineront.
Si comme il semble que cette méthode soit efficace et sûre, le faible taux de natalité des écureuils laissera un espace écologique pour d'autres espèces indigènes. En revanche, les arbres seront sauvés, puisque dans ces régions, cette espèce détruit l'écorce des jeunes plantes, ce qui n'arrive pas dans leur lieu d'origine -où ce sont des animaux irremplaçables-
Les contraceptifs sont-ils sûrs pour les écureuils ?
Tous les contraceptifs ont des effets secondaires plus ou moins graves ou problématiques. Dans l'espèce humaine, les contraceptifs destinés aux femmes sont totalement sûrs, mais peuvent avoir des effets secondaires tout à fait normaux.
Comme pour les humains, les contraceptifs destinés aux autres animaux font l'objet de milliers d'études scientifiques et expérimentales pour garantir leur fiabilité et leur innocuité. En fait, avant d'établir cette stratégie au Royaume-Uni, plusieurs expériences ont été menées pour assurer la santé des animaux.
Ceci est fait pour que l'utilisation du médicament ne cause aucun effet mortel ou ne diminue le bien-être des animaux. Il ne pouvait en être autrement, lorsque le concept de bien-être animal ou de droits des animaux est né dans ce même pays.
Ce type de méthodes de contrôle de la population est, de loin, beaucoup plus efficace et moins cruel que le contrôle par la chasse. Cela implique également moins de conflits éthiques pour l'espèce humaine.
La chasse et autres stratégies mortelles, en plus d'être des méthodes cruelles, ne sont pas efficaces pour contrôler certaines populations. Lorsqu'un groupe d'animaux d'une même espèce meurt, il laisse ce qu'on appelle une niche écologique vide, entièrement disponible pour l'établissement d'autres espèces envahissantes ou exotiques.
Cependant, lorsque ce qui se passe, c'est que la population se retire lentement au fil des ans, cela permet l'établissement, une fois de plus, des espèces qui habitaient auparavant cette région, comme c'est le cas de l'écureuil roux.
Après tout, contrôler la naissance des écureuils gris permet de retracer toutes les étapes qui ont conduit à l'implantation et à l'incontrôlabilité de cette espèce.
Pourquoi les écureuils gris contraceptifs?
En Amérique, le rôle des écureuils gris est irremplaçable. Ces animaux sont responsables de la régénération de la forêt. Autrement dit, les forêts nord-américaines mourraient en quelques années sans l'action de cette espèce, responsable de la sélection, de la dispersion et de la germination de graines saines.
Au contraire, dans les pays où ils sont une espèce envahissante, les écureuils gris détruisent les forêts et pire encore, ils déplacent les espèces indigènes comme les écureuils roux.
Bien que l'écureuil roux ne soit pas en voie de disparition, les données indiquent qu'il est en voie de disparition. Les causes en sont principalement la destruction et la fragmentation de leurs habitats. Ajoutez à cela l'apparition d'espèces envahissantes plus fortes en compétition pour les mêmes ressources, et le résultat est l'extinction.
Bien que cela puisse faire un peu peur au début, l'utilisation de la contraception comme mesure de contrôle des populations d'espèces envahissantes est utile, éthique et sûre. De nombreuses études soutiennent ce type de méthodes de contrôle de la population, ainsi que des organisations de protection des animaux qui les soutiennent.
