Les caméléons font partie des espèces les plus curieuses au monde, car leur capacité à changer de couleur a attiré l'attention de nombreuses personnes. Ces animaux sont des reptiles appartenant à la famille des Chamaeleonidae, qui regroupe de multiples organismes capables de coloniser diverses régions climatiques.
C'est pourquoi ces espèces vivent non seulement dans les forêts tropicales, mais peuvent même habiter les déserts, les savanes et les zones montagneuses. Bien qu'ils se sentent à l'aise avec les climats chauds, il y en a aussi qui sont capables de supporter des nuits avec des températures de 0 degrés Celsius. Continuez à lire et apprenez à connaître certains des caméléons qui existent dans le monde.
Genre de la sous-famille Chamaeleoninae
Selon la base de données des reptiles, il y a plus de 200 espèces dans cette famille. Il est nécessaire de diviser le nombre de taxons pour faciliter la classification de ces organismes. En ce sens, la sous-famille Chamaeleoninae est celle qui contient la majorité des genres de ces reptiles. Voyons quelques espèces de caméléons par sexe.
Genre Furcifer
Ce groupe contient certaines des espèces de caméléons les plus belles et les plus connues, car leurs couleurs sont parmi les plus variées qui existent. Voici les représentants les plus connus :
- Caméléon panthère (Furcifer pardalis): une espèce aux habitudes arboricoles et diurnes, avec des tailles allant jusqu'à 55 centimètres. Sa coloration est l'une des plus colorées et il peut être confondu avec son environnement, grâce au fait qu'il adopte la couleur de son environnement.
- Caméléon nain des Comores (Furcifer cephalaspis) : c'est une espèce à coloration statique, car il conserve sa couleur verte uniforme même pendant la saison de reproduction. Les tailles de cet organisme dépassent à peine 6 centimètres de longueur.
Genre Calumma
Ce genre contient des espèces qui sont réparties dans tout Madagascar. Nous soulignons ce qui suit :
- Caméléon de Parson (Calumma parsonii): l'un des plus grands caméléons existants, avec un habitat dans la jungle et des tailles allant jusqu'à 70 centimètres de longueur . De plus, c'est aussi l'un des plus grands, car il peut peser jusqu'à 300 grammes. Ses écailles sont assez homogènes, il semble donc avoir une peau veloutée.
Genre Bradypodion
Le genre Bradypodion est représenté par des organismesendémiques à différentes régions d'Afrique orientale et australe Ces espèces sont connues sous le nom de caméléons nains et ont une grande variété d'habitats, tels que les forêts de brouillard, prairies, montagnes et plaines. De plus, leurs tailles peuvent varier de 50 à 110 millimètres de longueur, de sorte qu'elles ne sont généralement pas faciles à voir et à attraper.
Une étude publiée dans la revue scientifique Functional Ecology mentionne que la force de la tête et de la morsure de ce groupe a évolué pour se nourrir de proies plus coriaces. Par conséquent, en plus d'avoir une langue longue et flexible, la forme de sa tête a été modifiée pour augmenter sa force de morsure.
Certains exemples du groupe sont les suivants :
- Knysna Dwarf Chameleon (Bradypodion damaranum): C'est l'organisme avec la plus longue queue du genre. En revanche, sa langue est deux fois plus longue que son corps et il peut aussi lui "tirer" , grâce à la musculature de sa mâchoire.
- Caméléon nain (Bradypodion taeniabronchum) : de petite taille et avec une petite queue, ce caméléon a des mouvements lents, dus à ses petites pattes. Ce sont de petits animaux territoriaux et suivent une stratégie ovovivipare.
Genre Kinyongia
Ce groupe est l'un des plus récents, car ses membres étaient auparavant classés dans le taxon Bradypodion. La plupart de ces organismes ont des habitudes arboricoles et préfèrent les régions aux températures chaudes.
Leur couleur de base est généralement verte ou brune, avec des taches et des taches d'autres couleurs. Beaucoup de ces reptiles ont une "corne" ou un "nez" allongé, semblable à celui d'un rhinocéros. La tête est aplatie, avec une crête de différentes tailles et une queue allongée.
Certaines espèces du genre sont les suivantes :
- Caméléon de Fischer (Kiyongia fischeri) : cet organisme est le représentant officiel du genre et ses caractéristiques sont parmi les plus connues. La taille de l'espèce est comprise entre 20 et 35 centimètres et sa longévité est comprise entre 6 et 7 ans.
- Ituri Caméléon (Kiyongia adolfifriderici): c'est une espèce de taille moyenne, atteignant 20 centimètres de long. Il a un museau court et une petite crête. Leurs couleurs ne sont pas voyantes, car elles vont du vert pâle au brun foncé.
Genre Chamaeleo
Les espèces de ce type de caméléons sont réparties dans toute l'Europe, l'Afrique et l'Asie. Ses caractéristiques incluent celles typiques de tout caméléon, comme une longue langue, une marche lente et la présence d'une queue préhensile. La plupart d'entre eux sont arboricoles, donc peu d'entre eux descendent des arbres. Voici quelques exemples :
- Caméléon du Yémen (Chamaeleo calyptratus): est une espèce agressive aux couleurs vives et voyantes. Il a une crête qui peut atteindre 5 centimètres de haut et son corps est recouvert de bandes aux couleurs variant entre le vert, l'or et le bleu. Sa taille est considérable et un spécimen adulte peut atteindre 60 centimètres de long. Il est porteur de la maladie fongique jaune.
- Caméléon commun (Chamaeleo chamaeleon): un caméléon de taille moyenne, atteignant 30 centimètres de long.Il a un corps incurvé, avec des yeux qui dépassent du corps et sont en forme de cône. Comme les autres reptiles, le sexe du nouveau-né est déterminé par la température d'incubation.
Genre Archaius
Dans cette classification il n'y a qu'une seule espèce, le caméléon tigre. Cet organisme est endémique des îles Seychelles et était auparavant considéré comme faisant partie du genre Calumma.
Le caméléon tigre (Archaius tigris) est assez coloré en apparence, avec des verts brunâtres, des gris et diverses nuances de jaune. Il se caractérise par un menton proéminent, qui dépasse de son visage de près de quelques millimètres. De plus, il préfère généralement les habitats arboricoles et les forêts vierges. Concernant sa taille, il est capable de dépasser 20 centimètres de longueur.
Genre Nadzikambia
Dans ce groupe il n'y a que 2 espèces. Les deux sont répartis dans la forêt de Ruo Gorge sur le mont Mulanje, au Malawi, et sur le mont Mabu, au Mozambique. Le nom dérive du mot Nadzikambe, qui signifie "caméléon" dans le dialecte utilisé par la tribu locale.
Les 2 espèces sont Nadzikambia baylissi et Nadzikambia mlanjensis et ont des caractéristiques très similaires. Son corps est vert, avec une coloration bleuâtre. La queue suit le même motif, vert mais avec quelques teintes orangées. Pendant la saison des amours, les deux espèces changent la couleur de leur corps pour des tons plus ternes.
Outre les analyses moléculaires, les différences physiques peuvent être utilisées pour distinguer chaque espèce. Dans le magazine scientifique African Journal of herpetology, ils mentionnent que la conformation et la structure des écailles du corps permettent de différencier les deux organismes.
Genre Rieppeleon
Seules 3 espèces de caméléons sont connues dans ce genre, que l'on trouve en Afrique de l'Est. Ils sont également de petite taille, ils vivent donc parmi les petits buissons et les feuilles mortes. Sa couleur varie peu, entre le vert foncé et le brun foncé, pouvant même atteindre des tons noirs.La caractéristique la plus commune du groupe est leur queue courte, plus petite que dans les autres genres.
Par exemple, le caméléon pygmée barbu (Rieppeleon brevicaudatus) ne mesure que 8 centimètres. C'est un animal aux habitudes de vie terrestres et à la coloration axée sur les tons brun foncé. Il reçoit son nom de "barbu" en raison de la présence de quelques écailles qui dépassent de la partie inférieure de la tête.
Les 2 autres membres du groupe sont les suivants :
- Rieppeleon brachyurus.
- Rieppeleon kerstenii.
Genre Rhampholeon
Ce groupe est composé des "caméléons feuilles d'Afrique" , dont les espèces sont limitées aux forêts d'Afrique de l'Est. Certains ont des habitudes terrestres, leur coloration n'est donc pas voyante.
Un exemple de ceci est le caméléon pygmée Nguru (Rhampholeon acuminatus), qui ne peut atteindre que 5,7 centimètres de long. Il provient de la forêt de Nguru, en Tanzanie, et se caractérise par une face très aplatie.
Genre de la sous-famille Brookesiinae
Aussi appelés caméléons nains, ces espèces représentent un groupe de reptiles particulièrement timides, avec des longueurs de 2 à 10 centimètres et une apparence peu spectaculaire. Cette sous-famille ne compte qu'un seul genre : Brookesia. Examinons de plus près quelques espèces.
Brookesia peramata
C'est un caméléon terrestre qui a des écailles épineuses, donc son apparence est un peu étrange. Contrairement aux autres espèces du groupe, il atteint une taille supérieure à 10 centimètres de longueur.
Brookesia micra
Cette espèce est originaire de Madagascar. C'est l'un des plus petits au monde, car il ne mesure que 2 centimètres de long après avoir été complètement développé. Sa queue change de couleur à l'âge adulte, passant du brun à une teinte orange.
La diversité des tailles, des formes et des couleurs de ces animaux est immense. C'est pourquoi ils peuvent sembler être de merveilleux animaux de compagnie, cependant, il faut tenir compte du fait qu'ils ne sont pas tous adaptés pour vivre dans un environnement domestique. Passez toujours en revue les soins et les besoins de tout animal exotique avant de l'adopter.