Le système nerveux central est l'une des principales caractéristiques qui différencie l'homme de nombreux autres animaux. Le cerveau permet à l'être humain d'être critique et de penser, cependant, les neurones et les terminaisons nerveuses ont bien d'autres fonctions - comme la locomotion - en plus de conférer des personnalités. Alors, comment est-il possible que des animaux sans système nerveux central existent ?
Certains êtres vivants, plus proches de nos ancêtres au niveau évolutif, se passent de cette structure complexe. Ensuite, nous vous montrons comment la nature nous offre de véritables œuvres d'art avec une complexité morphologique minimale. Ne le manquez pas.
Que sont les êtres non conscients ?
Les animaux non sensibles sont ceux qui n'ont pas de système nerveux central. Ce système est composé du cerveau et de la moelle épinière et est chargé de contrôler toutes les fonctions du corps, ainsi que les organes et les tissus.
Chez les animaux non conscients - du moins d'après ce que nous savons aujourd'hui -, il existe des bactéries, des protistes, des archées, des champignons et certains animaux qui peuvent avoir un système nerveux centralisé simple. Voici quelques exemples.
1. Annélides
La principale caractéristique de ces animaux dépourvus de système nerveux central est que leur organisme est divisé en plusieurs segments. Cependant, dans le segment supérieur de sa tête, il y a un cerveau primitif, à partir duquel 2 cordons nerveux ventraux se ramifient. Grâce à cela, chaque segment de votre corps possède un ensemble de cellules nerveuses, appelées ganglions.
Les annélides comprennent les vers de terre, les sangsues et d'autres animaux principalement aquatiques, bien qu'ils existent également dans l'écosystème terrestre.
2. Méduse
Bien que les méduses n'aient pas de système nerveux central, ce sont des animaux à capacité motrice qui se déplacent grâce à une petite capacité de locomotion. Pour cette raison, il leur est plus facile de se déplacer vers le haut ou vers le bas dans une colonne d'eau, bien qu'ils aient besoin de courants d'eau pour se déplacer latéralement.
Les méduses ont un système sensoriel dans leurs cellules, situé dans les tissus qui tapissent leur estomac, appelés épiderme et gastrodermis. Grâce à ces corps, les méduses peuvent détecter s'il y a un danger à proximité, une source de nourriture ou un autre changement dans leur environnement immédiat.
A partir de ce système sensoriel, les méduses activent les mécanismes qui libèrent leur puissant venin lorsqu'il y a une proie ou un objet étranger à leur portée. Les cellules responsables de la libération des toxines sont appelées cnidoblastes.
Il existe plus de 1500 espèces différentes de méduses actuellement identifiées. Cependant, les experts disent qu'il existe de nombreuses espèces inconnues au fond de la mer.
3. Éponges de mer
Parmi les animaux sans système nerveux central, les 5 500 espèces d'éponges de mer sont les plus simples, car elles sont également dépourvues de système digestif ou respiratoire. Parce que les éponges sont des organismes statiques, un système nerveux n'est pas nécessaire pour réguler leurs mouvements, puisque leurs cellules sont chargées de réagir aux stimuli en fonction de la fonction qu'elles vont remplir.
Voici quelques-uns des corps cellulaires spécifiques des éponges :
- Choanocytes : cellules flagellées chargées de digérer les nutriments absorbés.
- Mesohil : espace situé entre la couche de choanocytes et de pinacocytes. C'est ici que se trouve le squelette rudimentaire des éponges, en plus d'autres tissus cellulaires.
- Pinacocytes : cellules qui tapissent le corps. Il n'y a aucune communication entre eux.
4. Turbellaires
Mieux connus sous le nom de planaires ou vers plats, les turbellaires se caractérisent par des organes sensoriels agglomérés dans une seule partie du corps. Ce trait est connu sous le nom de céphalisation et la plupart de ses cellules nerveuses regroupées dans la région antérieure se concentrent sur la réalisation de processus sensoriels. Les êtres humains sont aussi « céphalisés », mais à un degré beaucoup plus élevé.
Votre corps se compose de nombreux récepteurs sensoriels pour réagir aux stimuli et d'un "cerveau" en forme d'anneau, qui propage les nerfs dans tout le corps. Au-delà de cela, les planaires se distinguent par leur capacité à se régénérer.
5. Mollusques
Les mollusques sont des animaux qui représentent un mélange entre les systèmes nerveux les plus primitifs et les plus modernes.C'est parce qu'ils ont un cerveau, une bouche et des organes sensoriels pour former une zone céphalique. D'autre part, ils possèdent un anneau péri-œsophagien et 2 paires de nerfs répartis comme suit :
- 2 nerfs viscéraux : responsables des tâches digestives et reproductives.
- 2 nerfs pédieux : responsables de la locomotion des mollusques.
Ces nerfs sont moins développés chez les animaux comme les palourdes. Cependant, les poulpes, les escargots, les calmars et les seiches ont les nerfs les plus développés, dans lesquels des ganglions supplémentaires sont également observés dans certains cas.
Pour cette raison, il est juste d'affirmer que les mollusques ont un système nerveux central plus développé que les gastéropodes, mais plus petit que celui des poissons. Sans aucun doute, l'exception à la règle sont les pieuvres, car elles surprennent par leur intelligence malgré un système nerveux "moins sophistiqué" .
6. Acélomates
Les acoélomates sont des animaux assez rudimentaires, bien que des cas aient été observés chez lesquels ils présentent également une certaine céphalisation. Physiquement, ces animaux ressemblent à n'importe quel ver ou limace, mais diffèrent par la présence d'un anneau nerveux à une extrémité de leur corps, d'où émergent 8 nerfs longitudinaux à travers le segment longitudinal. Curieusement, ces animaux ont des ocelles ou des yeux très rudimentaires.
Les vers plats, les mésozoaires et les némertiens sont des animaux acoelomés. À proprement parler, les planaires (turbellariens) devraient être dans cette catégorie, car ils forment un groupe artificiel au sein des vers plats.
Comme vous l'avez compris, il existe plusieurs espèces et embranchements d'animaux qui n'ont pas de système nerveux central. Cependant, cela n'empêche pas ces êtres vivants de survivre dans leurs écosystèmes.Cette survie est le résultat de siècles d'évolution et d'adaptation aux changements dans les océans, où ils habitent principalement.
