Bien que cela semble fou, la grenouille aux cheveux existe et est bien réelle. Les grenouilles sont naturellement des amphibiens caractérisés par une peau humide et collante. Ils peuvent exister en différentes tailles et couleurs, et on peut même différencier les grenouilles des crapauds. Dans toutes ses caractéristiques, personne n'imaginerait que des grenouilles avec des poils puissent exister.
Cheveux ? pourquoi une grenouille aurait-elle besoin de ça? Cela semble inhabituel, mais ces villosités remplissent une fonction adaptative importante dans la biologie de ces amphibiens. Si vous voulez en savoir plus sur cet animal à fourrure unique, continuez à lire.
Comment va la grenouille avec des poils ?
L'espèce est connue sous le nom de Trichobatrachus robustus, un amphibien qui fait partie du groupe des anoures.C'est une grenouille brune, avec des tons grisâtres sur le ventre. Les mâles ont des poils sur les jambes et les côtés de leur corps, qui peuvent atteindre jusqu'à 19,7 millimètres de longueur.
Concernant leur taille et leur morphologie, ils mesurent entre 8 et 13 centimètres, le corps est de forme ovale et la tête est assez volumineuse. Les grenouilles à poils sont de taille sexuellement dimorphe, les mâles étant plus gros que les femelles. De plus, ils ont des griffes cachées sur leurs doigts, ce qui leur permet de se défendre contre leurs prédateurs.
Les grenouilles velues sont originaires d'Afrique, c'est pourquoi elles habitent des régions du Cameroun, du Nigeria, du Congo, du Gabon et de la Guinée. Ils ont tendance à être près de rivières rocheuses avec des courants rapides et une végétation abondante. On les trouve parfois dans les zones boisées, les grottes et les forêts.
Vie et reproduction
En général, les grenouilles présentent généralement un stade larvaire appelé têtard, dans lequel elles sont complètement aquatiques et herbivores. Au contraire, les organismes adultes sont insectivores et consomment une grande variété d'arthropodes.
Cet amphibien a besoin de maintenir son humidité pendant la chaleur du jour, c'est donc une espèce nocturne. C'est pourquoi les anoures profitent des saisons des pluies pour effectuer leur accouplement. Cependant, on pense que les grenouilles velues peuvent avoir plus d'une saison de reproduction par an.
Une fois adulte, cette espèce choisit entre 2 types d'habitats : terrestre et aquatique. Il occupe une niche aquatique lorsqu'il s'accouple et s'occupe de ses petits, il préfère donc s'installer dans les rivières et les ruisseaux. En dehors de cette saison, il reste sur terre, parmi les feuilles de la forêt et la boue.
Grenouilles et cheveux ?
En fait, cette espèce n'a pas de poils en tant que tels, mais de fines extensions de peau, appelées trichomes. Bref, même si cela ressemble à des cheveux, ce n'est rien de plus qu'une peau tendue. Ceci est important, car les amphibiens peuvent respirer à travers leur peau.
Plus la peau présente de surface sous forme de plis, plus l'anoure sera capable d'extraire l'oxygène du milieu aquatique.
En milieu aquatique, chaque poil aide cette grenouille à mieux respirer. Cependant, ces trichomes ne recouvrent pas tout son corps, seulement une partie de son dos et une partie du bas de ses jambes.
A quoi sert cette adaptation à l'animal ? Il a au moins 2 raisons de développer des villosités sur ses flancs : premièrement, pour s'accoupler. Pendant ce temps, les amphibiens dépensent trop d'énergie et ont besoin de s'oxygéner efficacement.
En fait, les grenouilles velues ont des poumons, mais elles sont assez petites, elles ont donc besoin d'une autre façon de respirer. Grâce aux trichomes, leur métabolisme devient plus efficace pendant la saison des amours. À la fin de cette étape, ils se débarrassent de leurs trichomes, car ils se déplacent à travers la terre et leur feraient autrement perdre facilement de l'humidité.
La deuxième raison a à voir avec leurs enfants. Cette espèce pond généralement ses œufs dans l'eau et doit avoir un moyen de respirer tout en prenant soin d'eux. Grâce à ces extensions de peau, l'amphibien parvient à s'immerger pendant de longues périodes.
Dans ce groupe taxonomique, il est assez rare de voir des comportements parentaux avec les jeunes, car seulement 10 % des espèces d'anoures présentent une forme quelconque de soins parentaux. De plus, il est encore plus rare que les amphibiens qui pondent leurs œufs dans l'eau adoptent ce comportement, ce qui fait deTrichobatrachus robustus une espèce unique.
Griffes de grenouille
Si vous pensiez que les poils étaient la seule caractéristique distinctive de cet anoure, détrompez-vous. Outre sa curieuse morphologie, la grenouille velue a la particularité de présenter des phalanges en forme de griffes, c'est-à-dire que l'os qui compose les doigts se termine en une sorte de crochet.
Cela semble sans importance, mais ce n'est pas le cas. Contrairement aux autres animaux chez qui leurs griffes sont comme leurs ongles, pour cet anoure leurs os remplissent cette fonction. Cela signifie que lors de leur utilisation, l'os doit percer la peau pour exposer la griffe.
Presque comme dans un film de science-fiction, cet amphibien se blesse pour se défendre. Quelque chose d'assez similaire à ce qui se passe avec le gallipato, sauf qu'au lieu d'utiliser ses côtes, il utilise ses phalanges. Grâce à cela, il a gagné le surnom de grenouille Wolverine en anglais.
Conservation
Selon l'UICN, sur sa liste rouge,Trichobatrachus robustus est une espèce qui n'est pas menacée. Cependant, cela peut être dû à un manque d'informations sur l'organisme, c'est pourquoi aucun danger n'a été détecté.
Cependant, il y a 2 situations qui peuvent mettre en danger cet anoure originaire d'Afrique. Le premier est l'existence de champignons chytrides, qui affectent d'autres populations d'amphibiens. Bien qu'il n'ait pas encore été signalé que les grenouilles velues puissent être affectées par ce champignon, cette possibilité ne peut être exclue.
La deuxième raison, aussi surprenante que cela puisse paraître, est la consommation de viande de grenouille par les humains. Dans plusieurs régions d'Afrique, ces anoures sont considérés comme un mets délicat et l'une des principales sources de protéines.
Il est courant de trouver des espèces peu étudiées, car la science a tendance à avancer lentement et n'est pas toujours dotée de personnel. Par conséquent, l'une des meilleures façons d'aider est d'apprendre à connaître la faune et de diffuser le message. Peut-être que cette grenouille cache plus de secrets que nous n'en savons jusqu'à présent.
