Il y a des comportements qui peuvent nous sembler étranges chez les animaux de compagnie, mais beaucoup d'entre eux ont leur explication scientifique. Par exemple, les chats qui mangent de la terre ou autre chose que de la nourriture peuvent avoir diverses causes, à la fois physiologiques et émotionnelles.
Ce comportement est appelé pica et peut survenir chez les animaux de toutes les espèces et races. Face à ce type de trouble, il faut faire attention, car l'ingestion de corps étrangers peut s'avérer assez dangereuse et, en plus, avec le brochet, l'animal peut manifester un problème qui n'a pas été détecté.
Est-il normal que les chats mangent de la terre ?
Lorsqu'un animal essaie d'ingérer des éléments non alimentaires tels que des pierres, de la terre, du plastique, des cordes ou des fibres textiles, on dit qu'il souffre de pica. Ce trouble peut avoir de nombreuses causes différentes et est corrigé en résolvant le facteur qui déclenche ce comportement atypique.
Parfois, les chats ne mangent pas entièrement un objet, mais ils peuvent le mordre ou le lécher, alors ils mangent de petits morceaux. Chaque chat peut développer du pica pour un certain objet, par exemple, les chats siamois et birmans montrent fréquemment du pica pour la laine.
Habituellement, la cause la plus fréquente du pica est un niveau élevé de stress ou d'ennui. En revanche, lorsque la raison est comportementale, elle peut être résolue en essayant d'améliorer l'environnement de l'animal.
Le stress chez les chats est une cause fréquente de pica
Des changements dans la routine du félin, un déménagement, un environnement peu stimulant ou la présence d'un nouvel animal de compagnie peuvent déclencher beaucoup de stress chez le chat.Le stress peut se manifester de différentes manières et le pica peut être l'une de ses formes d'expression les plus courantes.
Est-il dangereux pour les chats de manger de la terre ?
En ingérant de la terre, l'animal peut introduire dans sa bouche tout type d'objet ou de substance qui s'y trouve, ainsi que des parasites, des bactéries et d'autres agents pathogènes. Pour éviter des problèmes comme une occlusion intestinale ou une maladie infectieuse, vous devez éliminer rapidement ces types d'habitudes chez le félin.
De plus, ce trouble peut s'accompagner d'autres symptômes de stress pouvant causer différents problèmes chez les chats domestiques, à la fois comportementaux et physiologiques.
Pica peut également être un symptôme de certaines maladies, il est donc recommandé de consulter votre vétérinaire à propos de ce problème au cas où il serait nécessaire d'effectuer un certain type d'examen.
Vous pouvez vérifier si votre chat a ingéré de la terre en regardant les excréments dans le bac à sable. Si la quantité de saleté a été suffisamment importante pour causer des problèmes digestifs, vous pouvez voir les symptômes suivants simultanément chez le chat :
- Bâillonnement et/ou vomissements.
- Constipation ou difficulté à aller à la selle.
- Présence de sang dans les selles. Cela est dû à des obstructions ou au passage de pierres ou d'objets pointus dans le tube digestif.
- Perte d'appétit.
Enfin, il convient de noter que manger de la terre n'est pas la même chose que consommer de l'herbe pour se purger, un phénomène beaucoup plus courant chez les chats. Pour répondre à ce dernier besoin physiologique, vous pouvez acheter et planter chez vous de l'herbe à chat à laquelle le chat pourra accéder quand il le voudra.
Comment prévenir le pica chez les chats
Pour éviter le pica, il faut éliminer la source de stress chez le chat. Faites attention à leurs besoins, découvrez la cause de leur stress et essayez de réduire leur anxiété grâce à ces conseils :
- Offrir une alimentation complète et équilibrée : une alimentation de bonne qualité adaptée à son âge ou une alimentation BARF correcte sont deux bonnes options pour nourrir un chat.
- Augmentez l'enrichissement de l'environnement à la maison : achetez des jouets, des griffoirs et des cachettes qui stimulent suffisamment l'animal. Vous pouvez également sécuriser une fenêtre pour pouvoir regarder à l'extérieur. L'herbe à chat est également un bon enrichissement pour les félins.
- Garder son bac à litière propre : un chat n'utilisera pas le bac à litière s'il le considère sale, il peut donc finir par faire ses besoins à l'extérieur et ingérer de la terre sur place.
- Passez du temps avec lui : il est important de passer du temps avec des animaux de compagnie pour renforcer votre lien avec eux.
- Hormones apaisantes : face aux changements -ou simplement pour améliorer la cohabitation entre chats à la maison- vous pouvez placer chez vous un diffuseur d'hormones apaisantes. Ces éléments sont généralement très efficaces pour les chats.
Le stress peut déclencher de nombreux troubles physiologiques et comportementaux chez le chat, comme manger de la terre ou tout autre objet. La meilleure façon de les prévenir est de garder l'animal dans un environnement suffisamment spacieux et stimulant.
En plus du bien-être mental, un équilibre physiologique est également nécessaire, ce qui s'obtient en offrant au chat une alimentation complète et équilibrée. Il est également important de se rendre aux contrôles périodiques chez le vétérinaire pour vérifier son état de santé.