Les araignées tampons, comme tous les arachnides, ont huit pattes et deux chélicères, mais contrairement aux autres, leur abdomen se termine par un étrange disque plat "gravé" . Pour cette raison, il est connu avec des surnoms tels que « araignée Oreo » ou « araignée sablier ».
Ces araignées appartiennent au genre Cyclocosmia, qui comprend un total de dix espèces d'araignées. Tous partagent la même caractéristique physique de l'abdomen tronqué, mais la raison de leur "gravure" intrigante varie selon les espèces. Pour chaque espèce, le motif à l'arrière de l'abdomen varie.
Où et comment vivent les araignées tampons ?
Ces arthropodes sont répartis en Asie de l'Est et du Sud-Est, en Amérique du Nord et du Sud, dans la région méditerranéenne, en Afrique australe et en Australie.
Les araignées tampons sont des fouisseurs experts, passant la majeure partie de leur vie dans leurs terriers souterrains.
- Les terriers sont construits dans des bancs sablo-argileux, avec des pentes abruptes.
- Ensuite, l'intérieur du terrier lui-même devient fait d'un mélange de soie et de terre, tapissé d'une couche de litière de feuilles ou de mousse.
- Et le plus surprenant, c'est que la construction s'ouvre à la surface par une trappe, le tout parfaitement camouflé.
Le travail de dissimulation de ces araignées est si bon qu'elles sont très difficiles à détecter sur le terrain. Par conséquent, tomber sur un spécimen est une véritable rareté, ainsi qu'une excellente raison de sortir votre appareil photo et de le photographier.
Pourquoi les araignées tampons ont-elles développé cette structure ?
L'abdomen des araignées tampons est brusquement tronqué et se termine par un disque dur et fortement sclérifié. Ce disque est renforcé par une série de nervures surélevées, séparées par des rainures étroites, lui donnant cet aspect « nervuré ».
Le disque est un ingénieux mécanisme de défense contre tout intrus prédateur.
En cas d'attaque du terrier, l'araignée se retire la tête la première dans son terrier et le disque abdominal s'appuie fermement contre les parois rondes. Le disque forme une fausse couverture impénétrable qui agit comme un bouclier protecteur.
En effet, cette stratégie est plutôt bonne, car les araignées tampons ont une longue durée de vie ; Ils peuvent vivre jusqu'à 20 ans.
D'autre part, certaines espèces d'araignées tampons creusent une chambre latérale dans le terrier principal et c'est là qu'elles s'enferment avec le faux fond impénétrable. Une autre très bonne tactique pour éviter les dangers.
Le mythe de son poison mortel
Les araignées tampons sont petites, n'atteignant pas 2,5 centimètres. Peut-être sa mauvaise réputation de morsure mortelle vient-elle du fait que, comme les mygales, elle appartient aux migalomorphes. Ceux-ci se caractérisent par des crocs orientés vers le bas.
Certes, les araignées tampons sont vénéneuses, mais l'effet de leur poison sur les humains est comparable à celui d'une piqûre de guêpe. C'est-à-dire qu'il ne provoque qu'une douleur et un gonflement légers.
Il est important de noter que ces arachnides ne sont pas agressifs et ne mordront les gens qu'en cas de légitime défense. S'il vous arrive d'en trouver un dans votre maison, il est préférable de le capturer dans un récipient comme un bocal et de le relâcher à l'extérieur. Inutile de lui faire du mal !
Est-il vrai que vous tuez et mangez les mâles de votre espèce ?
Les araignées tampons ont de nombreuses adaptations intéressantes pour survivre dans un monde souvent difficile pour de si petites créatures.
Les arachnides et leurs autres cousins dans le sous-embranchement des Chelicerata possèdent des mâchoires spécialisées appelées 'chélicères'.
Bien que les chélicères puissent ressembler à une cinquième paire de pattes, ce n'est pas le cas. Ces parties sont utilisées pour façonner leur étoffe de soie et les aider à se nourrir, mais aussi à se reproduire.
Les araignées tampons mâles ont un crochet spécial en forme de dent sur leur première paire de pattes. Ceci est utilisé pour accrocher et retenir les crocs de la femelle lorsqu'elle entre dans le terrier.
Parfois, une araignée femelle prend un mâle pour une proie à la porte de son terrier, elle doit donc s'en approcher prudemment. Si la femelle n'est pas réceptive à ses avances, elle pourrait quand même décider de le tuer, et il pourrait devenir son prochain repas ; cependant, ce n'est pas aussi courant qu'on pourrait le penser.
Certes, les femmes vivent beaucoup plus longtemps en raison de leur vie sédentaire et cloîtrée. Au lieu de cela, les mâles ne vivent souvent que neuf mois après la maturité.
Ce fait est associé au fait qu'ils quittent leurs terriers et errent dans le paysage pour trouver un compagnon. Cette plus grande exposition les met beaucoup plus en danger que les femmes.
Comme nous l'avons vu, les araignées tampons font partie des animaux invertébrés les plus fascinants qui existent, dans tous les sens du terme.
