Essayer d'expliquer comment les chats pensent n'est pas une tâche facile. Sans remettre en cause l'intelligence des chatons, et peut-être à cause de leur personnalité et de leur indépendance, il est très difficile de les convaincre d'accepter des expériences qui révèlent la structure de leur pensée.
Intelligents, affectueux et indépendants : c'est ainsi que sont les chatons
Quiconque a eu ou a des chats peut attester que ce sont des animaux très intelligents et affectueux, même s'ils ne cherchent pas constamment à nous plaire, comme le font les chiens.
Et le fait est que les chatons ne nous considèrent pas comme leurs maîtres et ne nous identifient pas comme les chefs d'une meute à laquelle ils n'ont jamais appartenu. Certains soulignent qu'ils nous voient comme leurs pairs, bien que "un peu" plus grands en taille.
D'autres –comme Winston Churchill- osent dire que même leurs sujets nous croient. Et l'anthropologue et sociologue Marcel Mauss a dit un jour : « Le chat est le seul animal qui ait réussi à domestiquer l'homme. »
Les chats sont mystérieux ; passe par son esprit plus que nous ne pourrions jamais imaginer
-W alter Scott-
Quelques faits sur le cerveau du chat
Un fait objectif est que le cerveau des chats et des humains a une structure similaire à 90 %.
Il est séparé en zones désignées pour des tâches spécifiques mais peut facilement transmettre des informations d'un espace à un autre. Cela permet au chaton de reconnaître rapidement l'environnement qui l'entoure et de s'adapter en douceur.
De plus, il possède environ 300 millions de neurones qui lui permettent de ne pas oublier ce qu'il a appris une fois, comme ce que sa mère lui a appris quand il était bébé. Ou se souvenir d'endroits où il était il y a longtemps, ou de personnes qu'il a rencontrées dans des circonstances différentes.
Cependant, le cerveau du chat a besoin d'être constamment stimulé. Les chats qui ont fait preuve d'une plus grande intelligence sont ceux qui ont eu le plus de contacts avec les personnes qui les ont élevés dès leur plus jeune âge.
Les humains tentent de révéler comment les chats pensent
Mais si les nouvelles de différentes enquêtes menées sur l'esprit du chien nous surprennent souvent, il n'en va pas de même avec nos amis miauleurs. Alors, dans ce domaine, on est encore dans les couches pour savoir comment pensent les chats.
C'est que les quelques expériences réalisées avec des chatons n'étaient pas encourageantes. Par exemple, Christian Agrillo -psychologue comparatif à l'Université de Padoue, en Italie- qui a mené plusieurs études sur la compétition numérique avec des singes, des oiseaux et même des poissons- s'est frustré quand c'était au tour des chats : beaucoup étaient irrités et d'autres étaient carrément a refusé de coopérer.
Et, avec les quelques animaux qui ont collaboré, il pouvait à peine conclure qu'ils se soucient peu de compter et que la taille compte plus que le nombre.
Signe que les chats pensent et beaucoup
Cependant, ce n'est pas parce que nous, les humains, ne pouvons pas comprendre pleinement la façon dont les chats pensent qu'ils ne le font pas. Il suffit de les observer attentivement pour se rendre compte de leur intelligence. A savoir :
- Ils sont prudents. Et ils réalisent quand ils pourraient être en danger.
- Ils sont curieux. Ils aiment connaître et explorer au-delà des situations liées à leur survie.
- Ils sont capables de trouver des solutions aux différents problèmes et situations qui se présentent. Par exemple : comment ouvrir une porte ou comment accéder aux aliments qui se trouvent dans un récipient fermé.
Et même s'ils peuvent apprendre des tours, ils ne le feront que s'ils obtiennent quelque chose en retour. Et ils refusent de coopérer si quelque chose ne les intéresse pas. Difficile d'imaginer "un chat de Pavlov" à ce stade, n'est-ce pas ?
Les chatons ne veulent pas nous dévoiler leurs secrets
Le journaliste scientifique David Grimm souligne que les chiens semblent se syntoniser sur les fréquences radio humaines comme aucun autre animal. Et c'est peut-être la seule station qu'ils écoutent.
D'un autre côté, les chatons ne se connectent avec nous que lorsqu'ils le souhaitent, mais il ne fait aucun doute qu'ils utilisent également d'autres canaux sur le cadran. Cela expliquerait pourquoi ils sont si difficiles à étudier.
Bien que nous puissions également conclure que les chats sont des êtres trop intelligents pour coopérer avec nos expériences maladroites. Et que, de plus, ils ne nous dévoileront aucun de leurs secrets.
