Le panda roux vit dans les montagnes du Népal, du Myanmar et du centre de la Chine. Actuellement, c'est l'une des espèces les plus menacées de la planète, avec l'ours panda.
Malgré son nom et son apparence qui pourrait faire penser à un raton laveur, le panda roux est une seule espèce –indépendante des deux précédentes– appartenant au genre Ailurus et à la famille des Ailuridae.
Caractéristiques de l'ours panda rouge
Le panda roux a à peu près la taille d'un chat, sans parler du fait que sa queue peut ajouter 46 centimètres à la longueur totale de son corps. Son poids est compris entre trois et six kilogrammes.
Il est brun rougeâtre, à l'exception de ses pattes et de son ventre qui sont noirs. Sa queue est entourée de bandes blanches et rouges, tandis que les bords de ses oreilles, ses joues, son museau et les taches au-dessus de ses yeux sont souvent blancs, ce qui ajoute à l'aspect du raton laveur.
Ce mammifère a une espérance de vie allant jusqu'à 14 ans en captivité et fait actuellement l'objet de programmes de conservation dans de nombreux zoos à travers le monde. Le principal problème est la destruction de son habitat, l'une des raisons, avec le braconnage, pour lesquelles l'espèce est en danger d'extinction.
Où vit-il et que mange-t-il ?
A l'état naturel on le trouve dans les bosquets de bambous de l'Himalaya, entre 1500 et 4800 mètres d' altitude. Son habitat se réduit en raison de l'abattage des arbres et de l'agriculture et de l'élevage, qui dévaste les forêts où il vit.Ce sont d'autres facteurs qui affectent son homonyme, l'ours panda.
Le panda roux aime le bambou ; c'est une partie très importante de votre alimentation. Bien qu'il appartienne à l'ordre des carnivores, il est de préférence végétarien, car il se nourrit principalement de fruits, de racines, de pousses, de lichens et de feuilles de bambou, bien qu'il soit également capable de capturer des insectes, des vers et même de petits vertébrés.
Par curiosité, cette espèce a développé un goût pour le goût sucré, comme l'a confirmé le Monell Chemical Senses Center dans son étude sur les gènes des récepteurs sucrés chez diverses espèces de mammifères. Le panda roux montre une préférence gustative pour les molécules édulcorantes sucralose, néotame et aspartame.
Comportement du panda roux
C'est une espèce arboricole : son os du poignet est tellement développé qu'il ressemble même à un pouce. Cela lui permet de s'accrocher facilement aux arbres, car il est très agile en passant d'un arbre à l'autre.
Il utilise les arbres pour dormir, construire son nid et fuir les prédateurs. E Le léopard des neiges est l'une de vos principales menaces.
Ce sont des animaux timides, nocturnes et solitaires, sauf pendant la saison des amours, où les mâles peuvent être observés faisant de courtes vocalisations d'une seule syllabe : "wha" .
Le panda roux délimite son territoire en marquant le périmètre avec ses sécrétions, qui contiennent une forte odeur de musc pour informer les autres individus de sa présence.
La période de gestation des femelles est d'environ 115 jours, et elles ont généralement entre un et quatre petits - qui naissent couverts de poils et aveugles - par portée, bien qu'il y en ait généralement deux. Ils construisent leur nid dans les arbres, à l'abri des prédateurs potentiels.
C'est la mère qui s'occupe entièrement des soins et de l'alimentation des petits, qui restent environ 90 jours à l'intérieur du terrier. Les mâles ne s'intéressent guère à leur progéniture.
Un autre fait curieux est que le mot anglais fire fox est l'un des noms donnés à cette espèce, et le logo du navigateur a souvent été confondu. Toujours en chinois, le même mot est utilisé pour nommer à la fois le renard roux et le panda roux. Cependant, le logo de Firefox est basé sur le renard roux et non sur notre panda.
