Les Formicidae sont des insectes sociaux, proches parents des abeilles et des guêpes, mais qui ont évolué différemment. Dans cet article, nous vous parlerons de certains des types de fourmis qui vivent sur notre planète.
Combien y a-t-il de types de fourmis ?
Distribué sur toute la planète, à l'exception de l'Antarctique, du Groenland, de la Polynésie et de l'Islande, on estime que plus de dix mille milliards de cet insecte vivent sur Terre. Parmi les types de fourmis actuels, nous pouvons souligner :
1. Fourmi coupeuse de feuilles
Ce n'est pas une seule espèce, mais 47 ! Tous sont considérés comme des "coupeurs de feuilles" (photo qui ouvre cet article).Ils vivent dans les zones tropicales et, bien qu'ils aient de nombreuses caractéristiques communes, ils diffèrent principalement par les paires d'épines et le type d'exosquelette.
Ils peuvent former des sociétés très complexes, encore plus que les sociétés humaines. Ils créent des nids souterrains jusqu'à 30 mètres de large pouvant abriter huit millions d'individus. Bien entendu, ils sont commandés par une femelle et la plupart des spécimens sont des ouvrières stériles.
On les appelle coupeuses de feuilles car c'est leur tâche principale en dehors de la colonie. Avec ceux-ci, ils «nourrissent» les champignons et obtiennent ensuite de la nourriture pour les larves. Sans aucun doute, c'est une relation plus que bénéfique pour les deux parties.
2. Fourmi charpentière
Ils doivent leur nom au fait qu'ils construisent leurs nids en bois, c'est pourquoi ils représentent un danger dans les maisons faites avec ce matériau qui ne sont pas correctement entretenues ou désinfectées. Ils peuvent être rougeâtres ou noirs, avoir trois paires de pattes et seuls certains ont des ailes.
C'est l'un des types de fourmis qui n'habite qu'un seul sous-continent, précisément en Amérique du Nord. Chaque colonie est établie avec une reine, qui féconde les œufs dans une cavité du bois et nourrit les larves avec de la salive. Ensuite, les ouvriers naissent et sont chargés de cette tâche. Chaque ville peut compter jusqu'à 2 000 ouvriers.
3. Fourmi de feu
Plus connue sous le nom de fourmi rouge, c'est un genre qui comprend environ 280 espèces dans le monde. L'une de ses principales caractéristiques est que sa morsure est toxique et provoque à la fois des irritations et des douleurs. Certaines personnes sont allergiques à ce poison et peuvent avoir de graves réactions immunitaires.
C'est l'un des types de fourmis les plus populaires et forme des colonies sous la forme de grands monticules de terre avec des «portes» au sommet. Il se nourrit de cafards, grillons, graines et plantes.Les colonies peuvent être fondées par une ou deux reines et compter en quelques mois des millions d'individus. Une femelle reproductrice peut pondre 1 600 œufs en une seule journée !
4. Fourmi argentine
Cette espèce est originaire d'Argentine, bien qu'elle puisse également être trouvée dans d'autres pays d'Amérique du Sud comme le Brésil, l'Uruguay, le Paraguay et la Bolivie. Il a même été introduit dans des régions aussi lointaines que le Japon, la Norvège ou Hawaï.
La fourmi argentine est considérée comme nuisible et envahissante car elle détruit les colonies d'espèces indigènes. Un nid de cet insecte est commandé par plusieurs reines, chacune pondant environ 30 œufs par jour. La copulation avec les mâles a lieu à l'intérieur de la « maison » et, une fois terminée, ils meurent.
5. Fourmi domestique odorante
Le dernier type de fourmi de cette liste porte un nom plus que curieux. On l'appelle 'ménage' parce qu'il se promène dans les maisons pour former sa colonie, et 'parfumé' en raison de l'arôme fort qu'il dégage lorsqu'il est écrasé.
Les ménagères parfumées sont originaires des États-Unis et forment des colonies comptant jusqu'à 100 000 individus. Son corps est ovale noir ou brun foncé avec trois parties distinctes : la tête, le thorax et la queue. Ils se nourrissent d'insectes morts et de bonbons sucrés et peuvent "sentir" les déchets à des kilomètres de distance.
La prochaine fois que vous verrez des fourmis dans votre maison ou votre jardin, faites attention à quelle espèce elles appartiennent.
