La peau des reptiles a un double rôle protecteur : elle les protège contre d'éventuelles écorchures tout en agissant comme une barrière contre la perte d'eau. Pour que ces mécanismes fonctionnent parfaitement, la peau doit être renouvelée. Pour cette raison, nous parlons aujourd'hui de la mue chez les reptiles, un processus sans aucun doute incroyable à regarder.
Qu'est-ce que la mue ?
Si nous parlons en termes biologiques, la mue ou l'ecdysis fait référence au changement ou à la rénovation de certaines structures qui recouvrent le corps. Lorsqu'un reptile mue, la couche la plus externe de son épiderme est perdue et remplacée par une toute nouvelle couche.
La mue chez les reptiles n'est pas un phénomène identique chez tous. Les chéloniens ou tortues perdent leur peau en se débarrassant de petits fragments, mais les lézards et les serpents perdent leur peau complètement, et d'un seul coup.
Pourquoi la mue se produit-elle chez les reptiles ?
À cet égard, il faut dire que la mue chez les reptiles ne se produit pas au hasard. Pour qu'il se produise, plusieurs facteurs interviennent. Parmi eux, on peut souligner :
- Aspects environnementaux : comme l'humidité ou la température.
- Aspects physiologiques : âge, espèce ou périodicité de chaque mue.
- Aspects hormonaux : chez les reptiles, c'est le mécanisme de contrôle le plus important. La mue se produit chez les reptiles sous contrôle hormonal strict.
Comment se produit la mue chez les reptiles ?
La première chose qui se passe est la formation de la nouvelle couche de peau, juste en dessous de l'ancienne couche. Lorsqu'elle est complètement formée, l'ancienne couche commence à « se détacher ».
Pour faciliter le processus, les reptiles sécrètent une substance cutanée entre les deux couches.Et, pour finir, ils utilisent de la roche ou une surface rugueuse pour se débarrasser complètement de l'ancienne couche. Dans le cas des serpents, lorsque cela se produit, il ne reste qu'une peau blanchâtre ou translucide, connue sous le nom de chemise.
La mue chez les reptiles est extrêmement importante, car elle contribue grandement à la croissance de l'animal. D'autres raisons derrière ce processus peuvent être la régénération due à des blessures, à des changements environnementaux et même à des fins de reproduction.