Les chats ont progressivement gagné du terrain sur les chiens de préférence comme animaux de compagnie. Les félins sont ces mystérieux compagnons, dans lesquels leur caractère de chasseurs sauvages se mêle de manière subtile, à une affection domestique qu'ils offrent à leurs maîtres et avec laquelle ils se sentent apparentés. Cette dualité de caractéristiques est liée à deux situations : D'où viennent les chats ? Et surtout, depuis quand êtes-vous avec nous ?
Certaines données
Comme tous les animaux domestiques, le chat a évolué comme un animal sauvage. Selon des études génétiques, les scientifiques ont réussi à répondre à certaines des inquiétudes que ces animaux ont soulevées pendant des siècles. Il a été déterminé, entre autres, que les félins "s'auto-domestiquaient". Contrairement à tous les animaux domestiques - les chevaux, les vaches, les porcs ou le chien lui-même - ils les réalisaient au fur et à mesure que l'homme devenait sédentaire. Grâce à l'agriculture qui a entraîné le stockage des céréales - et avec elle une prolifération de rongeurs - les chatons sont venus dans les villes pour les chasser et s'en nourrir. Les agriculteurs de l'époque toléraient cette approche, pour ce qu'elle représentait en termes de mesures de lutte antiparasitaire.
UNE Le recensement a montré qu'il y a dans le monde environ 600 millions de chats domestiques sur les cinq continents. Mais où ont été domestiqués les premiers chats ? Qui ont été les premiers à leur tenir compagnie ?
Les premiers spécimens
Il existe des preuves génétiques et archéologiques que les premiers chats domestiques sont apparus dans la région du croissant fertile également connue sous le nom de croissant fertile au Moyen-Orient. Des échantillons ont été prélevés en Égypte, en Turquie et au Liban. La vénération dans l'Egypte ancienne pour les chats est bien connue. Des papyrus et des hiéroglyphes nous montrent des scènes de la vie quotidienne de cette civilisation, où l'on peut voir de nombreuses représentations dudit animal. De plus, Bast, la déesse de la famille et de la fertilité qui avait une tête de chat, était vénérée.
En 1983, une mâchoire de chat a été trouvée sur l'île de Chypre, vieille de 8 000 ans. Comme on pouvait s'y attendre, les chatons devaient atteindre l'île en bateau, leur domestication devait donc être beaucoup plus ancienne. En fait, en 2004, un autre site archéologique avec plus de spécimens félins a été découvert, ce qui a duré encore 1 500 ans.
Tous les chats domestiques descendent du chat sauvage, Felis sylvestris (qui signifie littéralement "chat de forêt") et apparemment ses premiers descendants respectueux de l'homme remontent à environ 12 000 ans. Ces données coïncident avec les premiers établissements humains agricoles, ce qui a donné lieu à la thèse des raisons pour lesquelles les chats se sont approchés de l'homme.
De cette région, les chats se sont propagés à travers l'Asie et l'Europe pour atteindre l'Amérique et l'Australie avec les premiers navires qui transportaient des chats à bord pour contrôler les rongeurs. Une fois à terre, ce n'était qu'une question de temps avant que les chats ne dominent le territoire. Alors que l'homme gagnait du terrain, les chats firent de même.
Malgré le une mauvaise réputation qui était indûment donnée aux chats au Moyen Âge, c'est une espèce qui s'est parfaitement adaptée à l'environnement humain. Étant un animal si étonnant, il n'est pas surprenant qu'il ait généré la peur en raison de son individualité et de ses capacités physiques. Il faut imaginer ce que les gens pensaient il y a cinq cents ans lorsqu'ils voyaient un chat au sol et un instant plus tard le félin était au sommet d'un arbre ou sur un mur à trois mètres au-dessus du sol, comme s'il y était apparu.
C'est pourquoi les chats conservent encore leurs caractéristiques les plus primitives. Contrairement aux chiens que les humains domestiquaient, les félins nous ont choisis comme pourvoyeurs de nourriture et d'affection. Peut-être que comprendre un peu l'origine de cette société nous aidera à comprendre pourquoi nos chatons se comportent comme ils le font. Il ne faut pas oublier que ce sont eux, et non nous, qui ont établi le premier contact, la première approche et donc, ce sont eux qui dictent leurs règles quant à la manière dont doit être leur relation avec nous.
