La tortue caouanneCaretta caretta) est une espèce de tortue marine très particulière, car c'est l'un des meilleurs exemples de l'incroyablemigration chez les animaux. Cependant, des découvertes récentes rendent leur comportement migratoire encore plus étonnant, en raison du grand sens de l'orientation de la tortue caouanne.
L'orientation incroyable de la tortue caouanne pour nicher
La tortue caouanne est une espèce de tortue marine qui habite diverses mers à travers le monde, bien qu'elle soit l'un des emblèmes de la mer Méditerranée. Cette espèce, qui peut dépasser 60 ans et atteindre une demi-tonne de poids, est l'une des plus touchées par la pollution marine.
Malgré cela, de nombreux aspects de sa biologie et de son comportement sont encore inconnus, et de plus en plus d'aspects de sa vie nous surprennent.Normalement, la tortue caouanne femelle pond ses œufs en Méditerranée orientale, plus précisément en Grèce, en Turquie, à Chypre, en Libye ou en Israël, et revient toujours sur les mêmes plages où elle est née..
Ce comportement démontre l'orientation incroyable de la tortue caouanne, et est bien documenté chez les femelles, et permet de suivre activement les mouvements d'une tortue et de ses filles grâce à des tests ADN et à l'utilisation d'émetteurs.
Le fait que diverses espèces de tortues soient capables de re-nicher dans leur lieu de naissance est incroyable, d'autant plus que les tortues font partie de ces espèces pour lesquelles il n'y a pas de soins maternels : Les nouveau-nés de tortues caouannes naissent lorsque leur mère est à des centaines de kilomètres de là, et ils doivent se débrouiller seuls dès la première minute.
L'orientation de la tortue caouanne a aussi les mâles
Jusqu'à présent, le comportement des mâles était largement inconnu; on pensait que les tortues caouannes mâles se reproduisaient avec des femelles de différentes régions, et qu'ils n'étaient pas du tout liés à sa zone de naissance; cependant, une équipe de recherche à laquelle participe l'Université de Barcelone semble avoir montré le contraire.
L'équipe a découvert que les hommes ont également un comportement dit philopatrique, et que Dans de nombreux cas, l'orientation de la tortue caouanne se manifeste également chez les mâles, qui retournent dans les zones où ils sont nés pour se reproduire.
Une des raisons de la méconnaissance de l'orientation de la tortue caouanne chez les mâles est le fait que l'ADN mitochondrial, lié à l'hérédité maternelle, est fréquemment utilisé comme marqueur. Ainsi, l'utilisation de nouveaux marqueurs ADN a permis de découvrir la vie secrète des tortues caouannes mâles.
Plus il fait chaud, plus il y a de femelles : le réchauffement climatique et la tortue caouanne
Cependant, le comportement philopatrique n'est pas la seule chose qui explique le comportement de ces espèces, et la vérité est qu'il existe des zones de reproduction opportunistes. L'une des choses qui l'influence est que, bien que cela semble incroyable, le nombre de femelles dans une zone dépend de la température : le sexe des tortues marines est déterminé par la température d'incubation de la ponte.
Ainsi, il semble que de nombreuses tortues caouannes décident de se reproduire loin de leurs zones de nidification en raison des effets du changement climatique : l'augmentation des températures féminiserait les populations de tortues caouannes, elles doivent donc s'adapter pour survivre.
Ces adaptations au réchauffement climatique se produisent chez de nombreuses espèces, et la tortue caouanne elle-même a dû changer certains de ses points de nidification, ce qui l'a amenée à commencer à nicher en Espagne, en Italie et dans d'autres pays où il n'est pas courant de voir cette espèce.Ce n'est pas que l'orientation de la tortue caouanne soit défaillante, c'est son adaptation à l'activité humaine.
Le changement climatique rejoint ainsi d'autres menaces pour la faune marine, comme les plastiques dans les océans et autres polluants et impacts de l'activité humaine. Espérons que les efforts se conjuguent pour protéger la tortue caouanne et les autres espèces marines en Méditerranée.
