Il est grand, effrayant et appartient à la famille des boas. L'anaconda est le plus grand serpent du monde et vit dans les rivières tropicales d'Amérique du Sud. Rencontrez ce géant dans l'article suivant!
Habitat de l'anaconda
C'est une espèce endémique en Amérique du Sud, en particulier dans les bassins des fleuves Amazone, Orénoque, Paraguay, Putumayo, Napo et Alto Paraná. On le trouve principalement au Brésil, en Colombie et au Venezuela, Il est également présent au Paraguay, au Pérou, en Bolivie et en Équateur.
Les anacondas aiment être à la fois dans l'eau et dans les arbres, ils préfèrent les étangs stagnants aux rivières à débit rapide. Ils passent de nombreuses heures immergés à traquer leurs proies et leurs muscles en font des nageurs rapides.
Bien que son cuir n'ait aucune valeur commerciale, il est parfois utilisé pour la maroquinerie. Cependant, ce n'est pas la principale menace qu'il faut vaincre, mais la destruction de la forêt et le massacre par les paysans qui les considèrent comme un risque pour les enfants et le bétail. Ce que beaucoup ne savent pas, c'est qu'il joue un rôle très important dans le contrôle des rats nuisibles.
Caractéristiques de l'anaconda
De tous les serpents qui existent, l'anaconda est le plus lourd; il « rivalise » également avec le python réticulé pour montrer qui est le plus grand du monde. Bien que très craint par les gens, ce serpent n'attaquera pas à moins qu'il ne se sente menacé. Heureusement pour nous, nous ne faisons pas partie de leur chaîne alimentaire… Mais nous devons tout de même faire très attention si nous en croisons un !
De couleur vert foncé avec des marques ovales noires et ocres et un ventre clair, l'anaconda est très facile à distinguer également par sa taille et sa longueur. Le dessin au bout de la queue est unique à chaque spécimen, comme s'il s'agissait d'une empreinte digitale.
Le museau est recouvert de trois écailles de chaque côté et c'est la principale caractéristique qui le différencie des autres serpents et l'inclut dans le genre des boas. Avec une petite tête, des yeux levés et des narines qui lui permettent de nager et de respirer en même temps, Ce serpent a ses récepteurs olfactifs sur la langue, comme les autres serpents.
Concernant sa taille, il y a différents débats à son sujet : le plus grand documenté mesurait 8,56 mètres, bien que l'habituel soit qu'ils atteignent cinq mètres.
Alimentation et reproduction de l'anaconda
Les principaux rivaux de ce serpent sont le jaguar et le caïman, avec lesquels il rivalise pour la "grosse" nourriture, c'est-à-dire pour les tapirs ou les capybaras. Il consomme également des pécaris, des coatis, de gros rongeurs, des jeunes cerfs, des poissons, des œufs et des reptiles.
Lorsque les animaux s'approchent d'un étang pour s'abreuver, l'anaconda en profite pour les attraper avec ses fortes mâchoires, puis s'enroule autour du corps et les étouffe ou les étouffe. L'attaque ne dure pas plus de 10 secondes.
Dans le cas où il trouve sa proie sur terre, il peut laisser tomber une branche et la surprendre. Sa force lui permet d'appuyer sur le thorax et d'empêcher l'animal en question de respirer.
L'une des principales caractéristiques en mangeant, c'est qu'il ne broie pas sa nourriture, mais l'avale entière. Comment fait il? Leurs mâchoires se dégagent et s'ouvrent. Il accroche la viande de l'animal avec ses dents pointues et rampe jusqu'à ce qu'il soit complètement dévoré. Pour faire la digestion, cela peut même prendre des semaines; à ce moment il dort au bord de l'eau ou sur une branche.
Concernant la reproduction, il est bon de savoir que cette espèce a un grand dimorphisme sexuel et que les femelles sont beaucoup plus grandes que les mâles: cinq mètres et 50 kilos le premier « contre » trois mètres et 20 kilos le second.
La saison des amours a lieu entre les mois d'avril et de mai. Les femelles attirent leurs « prétendants » avec un signal olfactif et dans la dernière phase de la parade nuptiale, il peut y avoir jusqu'à 12 mâles qui se battent pour une seule femelle. Elle est chargée de choisir le gagnant, avec qui elle boucle sa queue lors de l'insémination.
