L'anguille est un poisson assez facile à identifier, et elle ressemble à un serpent qui nage dans les rivières et les mers. Certains d'entre eux sont plus dangereux en raison de leur capacité à donner des décharges électriques. Apprenez tout sur cet animal redouté dans ce prochain article.
Caractéristiques générales de l'anguille
La famille des eelidae est composée de poissons qui avoir la capacité de vivre à la fois dans les rivières et dans la mer (eurihaline), et qui sont distribués dans les eaux tropicales et tempérées du Pacifique et de l'Atlantique.
Ce sont des animaux très anciens, puisque des fossiles d'anguilles datant d'environ 20 millions d'années ont été trouvés. Leur corps allongé est la principale caractéristique de ces poissons : ils peuvent mesurer entre 70 centimètres et deux mètres -les femelles sont plus grosses- et la peau est recouverte d'une sécrétion muqueuse pour être plus insaisissable.
Ses écailles sont microscopiques brun verdâtre presque noires, le ventre est jaune ou blanc et derrière la tête il a deux petites nageoires.
Ils font des voyages jusqu'à 4 000 kilomètres pour frayer en mer, l'inverse de ce que font les saumons qui vont à la rivière pour pondre leurs œufs. Une fois à cet endroit, avec des caractéristiques spécifiques (jusqu'à une profondeur de 500 mètres et une température de 15°C), ils se reproduisent et, après copulation et ponte, meurent.
Les œufs éclosent au bout de quelques jours et se déplacent à travers les courants océaniques pour rejoindre à nouveau les canaux riverains. Cela peut prendre jusqu'à quatre ans pour arriver à votre nouvelle maison!
Au contact de l'eau douce, elles effectuent la métamorphose qui va les transformer en anguilles. Un fait très curieux est que, selon la salinité de l'eau, les individus seront soit des mâles (plus salés) soit des femelles.
L'anguille est omnivore, mais elle se nourrit principalement de petits poissons, crustacés, mollusques, vers et insectes.
anguille européenne
C'est l'une des espèces d'anguilles les plus célèbres, commune dans l'océan Atlantique Nord et dans les mers européennes. Il peut mesurer environ 130 centimètres et peser environ sept kilos; ne présente pas d'épines, sa mâchoire inférieure est plus longue que la mâchoire supérieure et a une sorte de « nageoire unique » de l'anus au milieu du dos.
À la fin de l'hiver, il atteint la mer des Sargasses pour se reproduire. Les larves y séjournent 10 mois puis se dirigent vers les rivages d'Europe grâce aux courants du Golfe. Ils retournent à la mer quand ils sont adultes et pendant tout ce temps ils ne se nourrissent pas.
L'anguille d'Amérique du Nord
Ce poisson migrateur est présent sur la côte est de l'Amérique du Nord, il est de corps mince et recouvert d'une couche muqueuse. Les nageoires de l'anguille d'Amérique sont attachées les unes aux autres, tout comme chez son parent européen.
Il peut être de plusieurs couleurs : jaune, vert, gris clair, marron ou vert olive; cependant, le ventre est toujours plus léger que le dos. La coloration dépend du ton de l'eau où il vit.
Pour se reproduire, il voyage jusqu'à l'océan, la femelle pond jusqu'à quatre millions d'œufs flottants et meurt après d'énormes sacrifices. L'éclosion a lieu 10 semaines plus tard et les larves se déplacent vers les systèmes d'eau douce - la rivière Hudson et la baie de Chesapeake par exemple - pour arriver à maturité.
L'anguille électrique
Ce n'est pas un parent direct des autres anguilles, mais elles partagent certaines caractéristiques physiques comme le long corps verdâtre, et la bouche couverte de dents avec une mâchoire inférieure plus proéminente que la supérieure.
L'anguille électrique a la capacité d'émettre des décharges jusqu'à 850 volts grâce à des cellules spéciales. Cette méthode l'aide à chasser ses proies, à se défendre et même à communiquer avec ses pairs. Vous pouvez continuer à télécharger pendant une minute d'affilée !
Il vit en Amérique du Sud, plus précisément dans les bassins des fleuves Amazone et Orénoque, et préfère les zones calmes aux sols marécageux. Les plus gros spécimens connus mesuraient 2,5 mètres et pesaient environ 20 kilos.
