Quand on pense à un requin, on l'imagine nageant près des plages ou dans les profondeurs des océans. Cependant, il existe aussi des requins d'eau douce, dont nous parlerons dans cet article.
Que sont les requins d'eau douce ?
Ce genre appelé Gylphis c'est vraiment étrange et il n'y a presque aucune information à ce sujet. En effet, les espèces qui le composent sont cachées dans leur habitat. Contrairement aux poissons marins, ces gros poissons se trouvent dans les ruisseaux, les lacs et les rivières.
À l'heure actuelle, 6 requins d'eau douce sont connus, l'un d'entre eux est déjà éteint et le reste est en danger critique d'extinction :
1. Lance de requin
C'est une espèce de requin très peu connue, qui vit en Australie, en Nouvelle-Guinée et en Malaisie. Il préfère les eaux troubles des rivières, les mangroves tropicales et les estuaires loin des côtes.
Jusqu'à présent, le plus gros spécimen jamais trouvé mesurait environ 2,5 mètres. Le corps de cette espèce est profilé, robuste et avec une tête large et courte qui comprend un museau aplati et un gros nez se terminant par un triangle.
Ses mâchoires sont larges et ses dents aux bords dentelés, ce qui lui permet de se nourrir principalement de poissons osseux et de crustacés.. Ce n'est pas un requin très actif, mais si vous en avez besoin, il nage à grande vitesse.
2. Requin de rivière birman
Ce poisson cartilagineux de la famille des Carcharhinidae il pourrait être analysé après avoir capturé un spécimen dans le fleuve Irrawaddy en Birmanie, car il préfère les eaux saumâtres avec des sédiments et des mangroves. Le corps est gris avec une fourrure très épaisse, un museau court et rond, de petits yeux et des narines et une nageoire dorsale très large.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le requin de rivière birman est en danger critique d'extinction: pêche intensive avec filets et appareils électriques, pollution des eaux, destruction des mangroves et aire de répartition très restreinte.
3. Requin de rivière du Nord
C'est un autre des requins d'eau douce, qui dans ce cas habite les rivières de Papouasie-Nouvelle-Guinée et du nord de l'Australie, principalement dans les zones à très faible visibilité, marées de grande amplitude et fonds blancs.
Il est très similaire à d'autres espèces de rivière du genre Glyphis: corps robuste, tête aplatie, museau arrondi, petits yeux et grande bouche avec 34 rangées de dents sur la mâchoire supérieure et 35 sur la mâchoire inférieure, toutes pointues vers le haut.
Ces poissons ne sont pas très visibles et on estime qu'il n'en reste que 250 à l'état sauvage. Étant capturé illégalement par des pêcheurs commerciaux ou sportifs, et vivant dans un habitat dégradé, plusieurs efforts ont dû être déployés pour empêcher son extinction, comme la création d'une zone protégée à Kakadu, dans le nord de l'Australie.
4. Requin du Gange
Cette espèce est très rare et ne peut être vue que dans l'un des fleuves les plus importants du monde, ainsi qu'un proche "parent", le requin sarde, avec lequel il est souvent confondu. On le trouve également dans les cours moyens et inférieurs d'autres rivières en Inde : Hooghly, Brahmapoutre, Bihar et Orissa.
Le requin du Gange a un corps gris brunâtre, sans taches, compact et avec un museau arrondi. C'est une espèce vitale dans l'écosystème fluvial et on dit qu'elle est assez dangereuse pour l'homme, bien que cela n'ait pas été confirmé par les scientifiques.
5. Requin de la rivière Bornéo
Le dernier requin d'eau douce pour lequel des informations sont disponibles est petit (les femelles mesurent environ 80 centimètres et légèrement plus grandes que les mâles) et on pense qu'aujourd'hui il ne reste que 30 individus dans leur habitat naturel(rivières et lacs de Bornéo), il est donc dans un état critique d'extinction.
Le requin de la rivière Bornéo se nourrit de crabes et de poissons, qu'il capture avec son museau carré et robuste et ses dents acérées comme des flèches. Le corps est argenté et se reproduit viviparement.
