Avec des températures extrêmes, presque pas de pluie et une végétation herbacée, ce biome est présent dans peu de régions de la planète. Et bien que leurs conditions soient défavorables, les animaux de la steppe ont su s'y adapter. Apprenez à les connaître dans cet article.
Exemples d'animaux des steppes
Il existe deux types de steppes sur la planète : les froides et les chaudes. Les premiers sont situés dans le centre-ouest de l'Amérique du Nord, le sud de l'Amérique du Sud et l'Asie centrale et méridionale. La seconde dans le sud-ouest de l'Amérique du Nord et du Sud, l'Afrique australe et du nord, le sud de l'Australie, le nord de la péninsule arabique et certaines régions de la péninsule ibérique.
Bien que les conditions soient similaires dans ces biomes, les animaux des steppes varient selon le continent ou la région. Certains exemples sont:
1. Bison d'Amérique
Il est présent dans la steppe nord-américaine, dont la végétation est principalement constituée de graminées basses. Aussi connu sous le nom de buffle, le bison - photo qui ouvre cet article - appartient à la famille des bovidés et est un herbivore polygame qui s'accouple entre août et septembre.
Leur fourrure est brune, plus foncée en hiver et les mâles et les femelles ont des cornes recourbées, qu'ils utilisent pour se battre pendant la saison des amours ou pour se défendre. C'est un animal très important pour la culture nord-américaine, respecté, vénéré et admiré par les tribus Sioux et Lakota.
2. Condor des Andes
Bien qu'il soit apparenté à la montagne - plus précisément à la cordillère des Andes - le condor des Andes est l'un des animaux de la steppe de Puno, en Amérique du Sud. C'est le plus grand oiseau non marin du monde, connu pour ses plumes noires et grises et son « cou » blanc, ainsi que pour sa tête chauve.
Cet oiseau charognard est le symbole de plusieurs pays d'Amérique du Sud et est présent dans la culture locale. Choisissez de hautes falaises pour former des « perchoirs » protégés du vent et partagez-les avec d'autres spécimens. Il est monogame et niche sur des parois rocheuses, où les deux parents font éclore les œufs à tour de rôle.
3. Tortue russe
Largement répandu en Asie, on le trouve dans les steppes russes, chinoises, afghanes et pakistanaises. Ce chélonium a une carapace ronde et aplatie de couleur brune (dans différentes nuances), et la femelle est plus grande que le mâle, mais ce dernier a une queue plus longue. Les deux ont quatre clous sur les jambes, contrairement aux autres qui en ont cinq.
La vue sur la tortue russe est excellente ; peut distinguer les gens, les formes et les couleurs. De plus, il sait très bien s'orienter, il est sensible aux vibrations du sol et son odeur lui permet non seulement de trouver de la nourriture, mais aussi un partenaire. Il se nourrit d'herbe sèche, de fleurs et de légumes.
4. Le nandou de Darwin
Cet oiseau incapable de voler reçoit de nombreux noms, bien qu'il soit populairement connu sous le nom de ñandú, choique ou suri. Il vit dans la steppe sud-américaine, mais on peut aussi le voir sur le plateau et la garrigue. Il se nourrit d'herbes, d'arbustes et de graminées.
Le nandou de Darwin peut mesurer environ 120 centimètres et peser 25 kilos; C'est un grand coureur -jusqu'à 60 km/h- et les mâles peuvent être quelque peu agressifs, surtout lors de l'éclosion des œufs. C'est vrai, puisque le «père» est en charge de cette tâche. Il est à noter qu'il a plusieurs couples et qu'ils lui donnent tous les petits à faire éclore puis s'occupent d'eux.
5. Saïga
Le dernier des animaux des steppes de cette liste est un bovidé d'Asie centrale qui vit en Russie, en Chine, en Mongolie, en Ouzbékistan et au Kazakhstan. C'est une antilope de taille moyenne qui forme des troupeaux en quête de nourriture : des plantes de toutes sortes, voire vénéneuses pour d'autres espèces.
Le saïga a une fourrure brun clair sur presque tout son corps, à l'exception du ventre qui est blanc. Les mâles ont des cornes annelées grisâtres, qu'ils utilisent pour se battre pour les femelles à la saison des amours. Le gagnant a le « prix » de diriger un troupeau comptant jusqu'à 50 femelles. Un fait curieux est que la première naissance est toujours des jumeaux et à partir de la seconde, ils donnent naissance à un seul veau.
