L'autour des palombes (Accipiter gentilis) est l'un des rapaces les plus intéressants de notre faune ibérique. Cet animal peut être trouvé dans une grande partie de l'Eurasie et des États-Unis, et est connu pour ses grands cadeaux volant à travers les forêts.
Caractéristiques de l'autour des palombes
De taille moyenne, cet oiseau est légèrement plus petit que la buse.Son envergure dépasse un mètre de long chez les femelles, car les mâles sont légèrement plus petits.
L'autour des palombes adulte a une couleur brune, bien qu'il se caractérise par une poitrine blanchâtre avec des bandes noires, semblable au faucon ou au coucou, avec lequel beaucoup de ses proies le confondent, ce qui est un avantage pour lui. Il est important de noter qu'il a deux taches blanches au-dessus de ses yeux, qui sont jaunes, bien qu'avec l'âge elles deviennent rouges.
Habitat de l'autour des palombes
L'autour des palombes est connu car, contrairement aux autres rapaces dont la spécialité est de planer dans les grandes vallées, il est capable de chasser dans la nature. Il a des ailes courtes aux extrémités arrondies et une longue queue qui sert de gouvernail pour tourner.
C'est pourquoi on le trouve dans les forêts denses, et les occasions où il sort à l'air libre sont rares. Il vit dans tout l'hémisphère nord, principalement dans les forêts de moyenne hauteur où abondent les rongeurs et les petits oiseaux, ses principales proies.
Cette habitude alimentaire lui a conféré une importance considérable dans la fauconnerie à travers l'histoire.Dans cette pratique, il est également considéré comme un oiseau compliqué à manipuler, et il n'est pas recommandé aux débutants, qui optent généralement pour l'aigle Harris.
Comportement de l'Autour des palombes
L'autour des palombes construit ses nids dans les arbres, où il pond de un à cinq œufs, couvés par la femelle pendant plus d'un mois. Après l'éclosion, les poussins effectuent leur premier vol à un mois et demi.Cependant, l'autour des palombes parvient rarement à élever plus de deux jeunes à chaque couvée en raison des énormes demandes de viande de sa part lors de l'élevage.
L'autour des palombes a tendance à chasser de nombreux types d'oiseaux, tels que les perdrix, les pigeons ou les corbeaux. Il est également capable de chasser les lièvres, les écureuils ou les souris, ainsi que les reptiles. Cet oiseau chasse à l'affût et est rare à voir, à la fois pour son motif de camouflage et sa prédilection pour les endroits isolés.
Depuis un belvédère, l'oiseau surveille et localise sa proie, qu'il survole extrêmement rapidement tout en calculant sa trajectoire. Ce prédateur attrape d'autres oiseaux en vol et a une grande force de griffes, ce qui signifie qu'ils tuent généralement leurs proies instantanément avec une simple pression. Normalement, ils consomment toutes leurs proies sur le site où ils les ont capturées.
Comme les autres rapaces, l'autour des palombes est essentiel pour les chaînes alimentaires de nos forêts. Il contrôle les populations de rongeurs, ce qui le rend très sensible aux contrôles antiparasitaires artificiels, et qui d'autre part sont inutiles en sa présence.
