L'oiseau bec-en-sabot est un oiseau très curieux originaire d'Afrique. Un documentaire de National Geographic a décrit le bec-en-sabot comme un oiseau avec des pattes de cigogne, un bec de pélican et une tête d'aigle. C'est honnêtement une bonne description. Un oiseau bec-en-sabot ressemble à une créature imaginaire d'un enfant.
Le bec-en-sabot est un oiseau indubitable que les scientifiques ont appelé « roi à tête de baleine », ou Balaeniceps rex. Cet oiseau a une apparence presque préhistorique, et est répertorié comme vulnérable en voie d'extinction. Malheureusement, le bec en sabot a une très petite population qui continue de décliner.
Depuis sa découverte dans le s. XIX, l'oiseau bec-en-sabot a suscité beaucoup d'intérêt au sein de la communauté scientifique. Ce sont de très gros oiseaux, bien que les femelles soient toujours plus petites que les mâles.
Un bec-en-sabot mâle mesure jusqu'à 150 centimètres de haut et la distance entre le bout de ses ailes est comprise entre 230 et 260 centimètres. Les femelles, en revanche, mesurent environ 8 pouces de moins que le mâle moyen.
Étonnamment, un oiseau à bec-en-sabot peut atteindre 50 ans, ce qui en fait l'un des oiseaux sauvages ayant la plus longue durée de vie.. En raison de leur développement lent, les becs en sabot atteignent la maturité sexuelle après l'âge de quatre ans.
Le plumage de ces oiseaux curieux est gris bleuté et cendré, avec un ton verdâtre sur le dos. Le ventre et les plumes de la queue, en revanche, sont presque blancs, tandis que leurs yeux sont jaunes et ils ont les pattes noires.
Comportement du bec-en-sabot
L'oiseau à bec-en-sabot a un comportement curieux. Ce sont des oiseaux très solitaires, qui ont tendance à être sédentaires. Ils n'aiment pas être dérangés et ne sont généralement pas entourés d'autres becs en sabot, sauf pendant la saison des amours. Cependant, même dans ces situations, il n'y a généralement pas plus de trois nids par kilomètre carré.
Une fois qu'un bec-en-sabot trouve un endroit qui lui semble agréable et où il peut trouver de la nourriture sans encombre majeur, il y reste généralement longtemps.. Même s'ils sont de gros oiseaux, ces oiseaux construisent des nids. Les nids d'un bec-en-sabot sont généralement constitués de roseaux tombés.
Les aliments que les oiseaux à bec-en-sabot consomment le plus sont le poisson. Parmi eux, il préfère le poisson-poumon léopard, le bichir du Sénégal, le poisson-chat et le tilapia. Cependant, le poisson n'est pas leur seule nourriture. Le bec-en-sabot se nourrit également d'amphibiens, de jeunes crocodiles, de redores, de serpents d'eau et très occasionnellement d'autres oiseaux aquatiques..
Malheureusement pour les touristes, cette espèce d'oiseau est principalement nocturne. Il se repose généralement caché pendant la journée pour éviter les prédateurs et sort pour se nourrir la nuit. Pour cette raison, les touristes ne les voient généralement pas en action.
Pendant la période de reproduction, le bec-en-sabot forme des couples monogames. Les parents pondent les œufs dans des nids de végétation piétinée de trois ou quatre mètres de large. Chaque couple peut avoir deux ou trois œufs, mais un seul poussin survivra.
Les bébés bec-en-sabot peuvent mesurer un mètre deux mois seulement après leur naissance. Même ainsi, les parents prendront soin de lui et ne le laisseront pas s'éloigner trop du nid jusqu'à l'âge de cinq mois.
Habitat de l'oiseau bec-en-sabot
L'oiseau bec-en-sabot vit principalement en Afrique orientale et tropicale. Cela signifie que les plus fortes concentrations d'oiseaux à bec-en-sabot vont du Soudan à la Zambie. Pendant la période de reproduction et d'élevage, le bec-en-sabot vit généralement dans des zones marécageuses avec des inondations saisonnières, comme la Tanzanie et l'Ouganda..
Pendant le reste de l'année, l'habitat de l'oiseau à bec-en-sabot est caractérisé par ses eaux peu profondes et sa végétation clairsemée.. En raison de leur taille, les becs de chaussures préfèrent être conservés dans des zones où ils peuvent avoir une bonne visibilité.
Les eaux peu oxygénées sont idéales pour le bec-en-sabot, car le poisson doit nager plus près de la surface, ce qui en fait une proie facile pour l'oiseau à bec-en-sabot. Dans des régions comme le Soudan, le bec en sabot se nourrit également de riz et d'autres plantations similaires.
Menaces sur le bec-de-sabot
L'une des menaces les plus importantes pour l'oiseau à bec en sabot est la destruction de son habitat. Les endroits choisis par le bec-en-sabot pour l'élevage sont aussi les meilleurs endroits pour la culture.
Ainsi, à mesure que la zone de reproduction est affectée, les becs en sabot forment moins de couples et pondent moins d'œufs. Cela diminuera nécessairement la population de bec en très peu de temps.
De plus, cette espèce est victime du commerce illégal d'animaux en voie de disparition.. Les commerçants illégaux volent des œufs de bec en sabot pour les vendre au plus offrant. Dans quelques pays, il est légal de chasser le bec en sabot. En Tanzanie, l'un des endroits où il est légal, le bec-en-sabot est chassé pour se nourrir.
Cependant, il existe diverses initiatives internationales qui visent à protéger le bec en sabot. Il existe des projets d'élevage en captivité pour augmenter la population de ces oiseaux. Nous sommes convaincus que dans les années à venir, il y aura plus de chaussures gratuites et protégées.
