Si vous avez des animaux à la maison, vous saurez sûrement qu'ils sentent tout… C'est leur façon de comprendre ce qui les entoure ! L'odorat chez les chats est très important, il vaut donc la peine de l'apprendre si vous avez un félin domestique dans votre maison.
A quoi ressemble l'odeur chez les chats ?
Même si tu ne le crois pas, l'odeur chez les chats est 14 fois plus forte que chez les humains. C'est parce que leur organe nasal est plus gros que le nôtre et aussi parce qu'il est plus développé.
L'odorat est l'un des sens vitaux du chat domestique. Une grande partie de leur survie en dépend : ils reniflent pour identifier nourriture, famille, dangers, territoire, partenaire…
Les chats ont environ 12 millions de cellules dans leurs cavités nasales, qui ont un organe voméronasal dans la partie supérieure du palais.. Avez-vous déjà vu votre chat renifler lorsqu'il ouvre la gueule ? Ce n'est pas qu'il sourit, mais qu'il fait de son mieux pour amener toutes les molécules aromatiques vers l'organe le plus sensible qu'elles possèdent, dans ce qu'on appelle la « réponse Flehmen ».
Et pas seulement, car en plus, l'odorat chez les chats est spécial car une grande partie de leur cerveau se concentre sur l'identification des odeurs et ensuite sur l'utilisation de ces informations au quotidien. Comme pour les autres animaux ou même les humains, les félins enregistrent des informations sur quelle odeur est bonne et quelle odeur est mauvaise pour se rapprocher ou s'éloigner, selon le cas.
A quoi sert l'odorat chez les chats ?
Comme nous avons pu l'analyser précédemment, l'odorat chez le chat est essentiel dans sa vie, puisqu'il a un rôle plus que fondamental dans tout ce que l'animal fait (ou ne fait pas). Les principales utilisations de ce sens sont :
1. Reconnaître les aliments
Lorsque les chatons naissent, ils sont aveugles et jusqu'à ce que leur vue soit complètement développée, ils doivent se nourrir. L'odorat leur permet de trouver la mère et de s'accrocher aux glandes mammaires pour boire le lait.
Au moment où ils « ouvrent les yeux », les chats continuent d'utiliser l'odorat pour reconnaître quelle nourriture est bonne et laquelle ne l'est pas. Cela leur permet également de trouver de la nourriture dans des endroits improbables avec peu d'accès.
2. Rencontrer d'autres chats
Pour se reproduire, les chattes émettent une phéromone spéciale pendant la saison des amours. Ce « parfum » peut être identifié par les hommes à distance. Aussi, à tout moment l'odeur leur permet de savoir où se trouvent les autres chats et s'ils sont dangereux ou amicaux.
3. Établissez votre territoire
Les chats mâles marquent le territoire par l'urine : ils libèrent des hormones dans « l'air » et avertissent les autres félins de ne pas s'approcher. Si l'odeur s'est estompée avec le temps, le vent, la pluie ou l'action de l'homme - lors du nettoyage par exemple - ils marquent à nouveau avec l'urine.
Lorsqu'un autre chat passe par cette zone et sent l'odeur d'un de ses congénères, il quitte en théorie le site et en cherche un autre pour lui-même.
4. Alerter les dangers
Afin de reconnaître si quelque chose ne va pas tout à fait autour de lui, le chat utilise son odorat. Comment? Il ouvre grand les narines, met ses moustaches en alerte et lève les oreilles. De cette manière,vous pouvez dire s'il y a un chien à proximité, une personne qui n'aime pas les animaux, une substance toxique, etc.
5. Reconnaître la famille (humaine)
Si vous avez un chat à la maison, vous aurez sûrement déjà ressenti le frottement de sa tête sur vos jambes ou vos mains. Ce n'est pas un signe d'affection, mais plutôt qu'il laisse son odeur sur vous. Il en va de même pour vos objets personnels ou ceux que vous considérez comme personnels, comme votre lit.
Ainsi, lorsqu'un autre chat voudra s'approcher, il saura que « vous lui appartenez » grâce à l'odeur qu'il a laissée imprégnée sur vos vêtements ou sur votre corps.
L'odorat chez les chats est essentiel dans leur vie, nous vous recommandons donc de les aider à en prendre soin. Par exemple, n'utilisez pas de produits de nettoyage très puissants ou ne les laissez pas au soleil à midi. Ainsi, votre nez sera en parfait état !
