Le poisson perroquet bleuScarus coeruleus) est une espèce marine incluse dans l'ordre des perciformes de la famille Scaridés. Il est connu pour sa couleur bleue colorée qui couvre tout son corps.
Les poissons perroquets sont proches des labres et trouvé en abondance sur les récifs tropicaux dans les océans du monde. Il existe environ 90 espèces regroupées en 10 genres et l'un d'eux est le poisson perroquet bleu.
Caractéristiques du poisson perroquet bleu
Le poisson perroquet bleu est un poisson bleu presque entièrement brillant, typique des espèces de poissons perroquets du genre Scarus. Ils sont également connus sous le nom de perroquets bleus, de kwabs bleus et de perroquets bleus.. Quand ils sont jeunes, ils ont une tache jaune sur la tête qui, à mesure qu'ils grandissent, passe au violet jusqu'à atteindre un bleu intense. Cette espèce a une espérance de vie d'environ 20 ans.
Les spécimens adultes mesurent entre 30 et 100 centimètres de long pour un poids approximatif de 30 kilos. Les mâles sont plus gros que les femelles dans la plupart des cas, qui ont également tendance à développer des bosses sur la tête.
Le nom du perroquet fait référence à sa mâchoire en forme de bec, puisque les dents sont fusionnées. Ces dents sont utilisées pour gratter les algues sur les rochers et les coraux. Ils ont également des dents pharyngées, qui sont les dents qui se trouvent à l'intérieur de la gorge. Les poissons perroquets utilisent ces dents pour broyer les roches et le corail qu'ils mangent, qu'ils défèquent sous forme de sable blanc.
Ce sable est ce que l'on trouve sur les plages tropicales. Pour cette raison, les poissons perroquets contribuent à la formation des sédiments qui composent les petites îles et plages de sable des Caraïbes. Chaque poisson perroquet peut produire jusqu'à 450 grammes de sable par an.
Distribution et habitat du poisson perroquet bleu
Ils sont répartis dans une grande partie de l'Atlantique occidental, du Maryland (États-Unis), des Bermudes et des Bahamas à Rio de Janeiro (Brésil), y compris les Antilles, bien qu'ils soient absents dans le nord du golfe du Mexique.
Les poissons perroquets bleus habitent les récifs coralliens à des profondeurs comprises entre 3 et 40 mètres. Les juvéniles se trouvent dans les algues et les mangroves.
Alimentation et reproduction du poisson perroquet bleu
Leur régime alimentaire se compose essentiellement d'algues qu'ils extraient des morceaux de corail qui se détachent des récifs. Pour ce faire, ils mordent le corail avec leurs dents dans la gorge pour détacher les polypes des algues. Les perroquets passent 90 % de leurs journées à se nourrir de la prolifération d'algues sur les coraux. Ils consomment également de petits invertébrés benthiques dans le sable.
Les poissons perroquets sont nés avec un sexe défini, bien que dans certains cas ils puissent changer de sexe. Les mâles nés seront toujours des mâles non dominants. D'autre part, lorsque les femelles arrivent à maturité, elles peuvent se transformer en mâles car elles naissent avec les organes sexuels des deux sexes. Ce changement de sexe au sein de cette espèce garantit qu'il y aura toujours au moins un mâle pour s'accoupler avec toutes les femelles.
Les mâles en période de reproduction changent un peu de couleur: ils deviennent plus brillants et plus frappants pour attirer les femelles. De plus, les mâles se joignent à de grands groupes de femelles pour féconder les œufs.
Les poissons perroquets sont des reproducteurs pélagiques, ce qui signifie qu'ils sont regroupés dans une zone de l'océan où les courants transportent les œufs fécondés pour flotter à travers l'océan ouvert. Lorsque les œufs éclosent, les larves flottent dans la zone épipélagique ou la zone de l'océan ouvert près de la surface. Lorsque les larves deviennent des poissons juvéniles (12 à 15 centimètres) elles descendent dans l'écosystème récifal.
Conservation du poisson perroquet bleu
Le perroquet bleu est actuellement une espèce vulnérable. Ceci est dû à plusieurs facteurs : la surpêche, le changement climatique ou encore l'acidification des océans due à la pollution. Elles sont actuellement classées dans la catégorie des moins préoccupantes sur la Liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Les poissons perroquets et les récifs coralliens entretiennent une relation symbiotique depuis des siècles. Aucun ne peut vivre l'un sans l'autre, les récifs fournissent un abri et de la nourriture aux poissons, et ceux-ci contrôlent à leur tour les proliférations d'algues excessives sur les récifs. Lorsqu'ils sont consommés avec leurs dents, ils cassent les cailloux et sécrètent du sable fin, ce qui contribue à la formation des plages des îles coralliennes océaniques.
À l'heure actuelle, dans certaines zones de leur distribution, ils ont un besoin urgent de stratégies de conservation en relation avec les activités humaines, afin de préserver ces merveilleux poissons et les écosystèmes marins qu'ils contribuent à maintenir.
