Les espoirs de retirer le mangabey rouge de la liste des animaux en voie de disparition s'estompent au fil des ans. Son habitat naturel est réduit dans une faible mesure dans les régions du Nigeria, du Cameroun et du Gabon, plus près de la côte de l'océan Atlantique.
En règle générale, les zones de jungle et les mangroves sont les habitats idéaux pour ce primate, avec suffisamment d'arbres et de luxuriance pour abriter et protéger les nombreux membres qui composent habituellement chaque groupe, avec jusqu'à 70 spécimens.
Fourrure incomparable
La famille des primates de la classe mammifères c'est énorme, mais peu sont aussi faciles à reconnaître que le mangabey rouge pour sa teinte rouge incomparable qui traverse le dessus de votre tête.
Les couleurs qui prédominent le plus dans leur fourrure sont le gris et le blanc, avec une large zone dorsale grise et un dessous blanc qui fait ressortir le visage noir aux joues blanches.
Son allure athlétique et élancée le rend extrêmement rapide à travers la cime des arbres, et Son énorme queue lui permet d'équilibrer son poids corporel, entre 5 et 13 kilogrammes. Contrairement à la plupart des primates, les mâles et les femelles ont un poids et une taille très similaires.
Sa taille moyenne, entre 50 et 75 centimètres, lui confère une agilité remarquable pour se déplacer entre les branches les plus fines, et ses longs membres l'aident dans cette tâche; ce n'est pas une espèce facile à attraper par ses prédateurs…
Alimentation et comportement du mangabey rouge
Son statut d'omnivore fait de lui un véritable opportuniste, et peu de délices de la jungle sont refusés par un mangabey rouge. Les jeunes fruits et les tiges constituent la majeure partie de son alimentation, mais il aime aussi les graines, les œufs d'oiseaux et même les petits invertébrés comme les limaces.
Sa mâchoire puissante lui permet de saisir les noix les plus coriaces, ce que les autres concurrents ne peuvent pas faire et cela garantit une quantité de nourriture qu'ils sont pratiquement seuls à pouvoir consommer.
Dans ses nombreux groupes, les femelles dominent. Sommes Ils sont chargés d'établir les hiérarchies entre eux et la progéniture, avec des confrontations importantes pour que chacun prenne sa place.
Les mâles sont plus dynamiques et couvrent plus de surface dans leurs escapades autour du noyau familial : quelques spécimens mâles sont ceux qui défendent le groupe de manière plus statique. Ils marquent généralement le territoire avec des cris forts afin qu'aucun autre groupe n'ose entrer sur leur territoire.
Ses capacités vocales sont très riches et variées, signe de sa puissante intelligence.. Ils sont capables de communiquer entre eux même s'ils sont distants de plusieurs centaines de mètres, mais les confrontations entre différents groupes sont parfois inévitables.
Programme en cours pour éviter son extinction
La perte d'espace due à la déforestation est la principale raison de la réduction de sa population, bien qu'il ait aussi le problème d'apparaître au menu des habitants humains de la région, avec une chasse incontrôlée qui épuise encore plus sa population.
Son faible taux de natalité ne contribue pas non plus à améliorer la situation, puisque Ils n'ont qu'une progéniture à la fois et ont besoin d'une gestation d'environ 170 jours. Le veau mangabey rouge est né sans poil et il est difficile de le différencier des autres mangabeys jusqu'à ce qu'il soit plus âgé et que son chapeau rouge reconnaissable entre tous commence à fleurir.
L'âge moyen de ces singes joueurs se situe entre 25 et 30 ans, dans la moyenne du reste des mangabeys, bien qu'en captivité ils puissent facilement dépasser ce chiffre. Actuellement, le zoo de Barcelone est l'un des principaux alliés de cette espèce, et est chargé de coordonner sa situation pour éviter son extinction.
Empêcher le braconnage de ce type de primates et réduire l'abattage des arbres dans leur habitat serait le salut de l'une des espèces de mangabey les plus menacées aujourd'hui, même si la situation actuelle n'est pas du tout encourageante pour eux.
