La famille Budérotidae, communément appelé Calao casqué, comprend environ 55 espèces vivantes. Ces oiseaux se trouvent dans toute l'Asie, la Malaisie et l'Afrique tropicale et subtropicale.
Ils ont généralement un plumage noir, gris ou brun avec quelques détails blancs sur la queue. Ses tons sombres sont compensés par tons vifs sur le bec ou avec des taches de peau colorées sur le visage et une partie du cou.
Chez ce type d'oiseau, la taille varie considérablement selon les espèces. Par exemple, le toco noir mesure environ 30 centimètres et pèse environ 102 grammes, tandis que le calao terrestre du sud peut mesurer 1,2 mètre et peser 6 kilogrammes. Les mâles sont généralement plus gros que les femelles, mais cela varie selon les espèces.
Ils ont un énorme bec aplati et incurvé, avec des bords dentelés et des « sabots » osseux sur la mâchoire supérieure. Ils utilisent leur bec comme un instrument pour aider au combat, au toilettage, à la construction de nids et à la capture de proies.
Accouplement et reproduction du calao casqué
Les calaos sont généralement des couples monogames. Au moment de la parade nuptiale, le mâle et la femelle se poursuivent, se collent le bec et chantent. Avant l'accouplement, le mâle offre à la femelle un cadeau alimentaire en guise de fidélité. Ce cadeau peut être un insecte ou un fruit.
Les sites de nidification peuvent être des trous ou des fissures dans les arbres ou les rochers. Ces trous sont normalement naturels. Cependant, certaines espèces peuvent nicher dans des nids de pics abandonnés et d'oiseaux barbus.
Une fois que la femelle est prête à pondre ses œufs, elle s'enferme dans le nid en laissant une ouverture très étroite.. Cette porte est construite avec de la boue, des excréments et de la nourriture apportée et régurgitée par le mâle.
Ainsi, les mâles utilisent cette ouverture pour passer de la nourriture à la femelle et aux poussins. Cette dynamique se poursuit jusqu'à ce qu'ils deviennent trop gros et que la mère brise la paroi du nid. En ce moment, les deux parents s'occupent de nourrir les poussins jusqu'à ce qu'ils soient prêts à quitter le nid.
La taille de la couvée de calao varie selon les espèces. Les espèces les plus grosses pondent environ un ou deux œufs, mais les plus petites peuvent atteindre jusqu'à huit œufs.. Tout au long de cette période d'incubation, la femelle perd la plupart des plumes de sa queue et de ses ailes.
Le calao terrestre est la seule espèce qui n'utilise pas la même méthode de reproduction que les autres espèces de calaos. Il ne scelle pas l'entrée et niche généralement dans des trous de légumes. Les calaos terrestres femelles et mâles éclosent à tour de rôle et s'occupent également des poussins.
Conservation du Calao casqué
L'état de conservation des calaos est classé comme vulnérable. De nombreuses espèces sont menacées par des chasseurs illégaux, qui recherchent leurs plumes brillantes. De plus, les calaos ont subi une perte importante de leurs habitats.
Pour ces raisons, plusieurs organisations génèrent un mouvement pour la conservation de ces oiseaux.. Le zoo de San Diego, par exemple, a une longue histoire avec les calaos terrestres d'Abyssinie.
Lorsque son premier mâle, arrivé en 1951, a été envoyé au San Diego Zoo Safari Park et accouplé avec une femelle en 1972, le premier calao terrestre hors d'Afrique a été produit avec succès.En 1995, 43 poussins avaient été produits, dont la plupart ont été transférés dans d'autres zoos en Amérique du Nord..
Aujourd'hui, le zoo mondial de San Diego possède la collection de calaos la plus complète des États-Unis.: il compte 30 espèces entre le zoo et le Safari Park. Ces lieux sont visités par de nombreuses personnes passionnées par les oiseaux.
Un autre programme de conservation notable est le Hornbill Adopt-A-Nest, développé par la Hornbill Research Foundation en Thaïlande. Ce programme consiste principalement à employer des personnes locales comme gardiens de nids.
A) Oui, le nombre de personnes qui volent et vendent des poussins a diminué. Cette initiative protège les forêts tropicales de l'exploitation forestière illégale. En outre, il vise à former les employés à collecter des données vitales pour les enquêtes futures.