Les « rhinocéros » font partie des animaux les plus anciens qui existent, mais ils ne se ressemblaient pas toujours. Dans cet article, nous vous dirons à quoi ressemblait l'apparence préhistorique du tronc de rhinocéros et quelques faits plus qu'intéressants.
Le tronc du rhinocéros a changé au fil du temps
Actuellement, les quelques espèces de rhinocéros qui restent à l'état sauvage sont en danger d'extinction car leur corne ou leur tronc est considéré comme médicinal et aussi parce qu'ils sont traités comme des « trophées » par les braconniers.
Saviez-vous que la famille des rhinocéros comprenait près de 50 espèces ? Aujourd'hui malheureusement il n'en reste que cinq et on ne sait pas pour combien de temps. Des informations sont disponibles sur certaines espèces disparues en raison de la découverte de restes fossiles à travers diverses enquêtes.
C'est ainsi que l'on peut savoir, par exemple, que Le tronc du rhinocéros n'a pas toujours été tel que nous le connaissons aujourd'hui, c'est-à-dire avec une grande corne au centre. Certains n'avaient même pas de bois !
Les rhinocéros préhistoriques avaient une apparence corporelle assez similaire, robustes, avec des pattes courtes et beaucoup de force. Beaucoup ont dû évoluer lorsque le climat a changé sur la planète et ont ainsi pu survivre. Mais cela signifiait, par exemple, devoir développer une corne spéciale ou ne pas pousser les cheveux.
Tronc de rhinocéros : avec ou sans corne ?
Quand on pense à un rhinocéros, l'image d'un animal avec une corne au centre de la tête vient automatiquement à l'esprit.. Mais ils n'étaient pas toujours perçus de la même manière. Certaines espèces de cette famille avec ou sans bois spéciaux sont :
1. Rhinocéros laineux
Il a vécu en Europe et en Asie jusqu'à la dernière période glaciaire, il y a environ 30 000 ans. Il est connu en partie grâce à l'art rupestre trouvé dans une grotte du sud de la France, où il a été vu avec deux cornes, l'une courte et l'autre plus longue et courbée.
Comme le nom le suggère,le rhinocéros laineux avait des poils sur tout le corps. On sait aussi qu'il mesurait près de quatre mètres de long et pesait environ 3 000 kilos, semblable à un rhinocéros blanc actuel.
2. Course de rhinocéros
Il appartenait à la famille des hiracodontidés, tous éteints, qui vivaient dans les zones de jungle de la Chine actuelle, du Pakistan et du Kazakhstan. Bien qu'il soit semblable aux rhinocéros d'aujourd'hui, il avait des pattes plus longues et un cou plus long.
De plus, cette espèce n'avait pas de cornes et son visage ressemblait à celui d'un tapir. Ils étaient capables de courir à grande vitesse - d'où son nom - et on dit qu'ils ont plus de similitudes avec un cheval qu'avec un rhinocéros. Ils pouvaient mesurer jusqu'à 10 mètres et se sont apparemment transformés en girafes.
3. Téléocera
Dans ce cas, tronc de rhinocéros Téléocera Il était assez semblable à celui de l'espèce actuelle, mais il avait une petite corne sur le museau, pas présent dans tous les exemplaires.
Source : © N. Tamura
Les Téléoceras vivait en Amérique du Nord il y a 5,3 millions d'années et ils avaient des habitudes sous-marines, c'est pourquoi ils sont également liés aux hippopotames. Ils avaient des jambes courtes et un thorax large.
4. Rhinocéros licorne
On pourrait dire que la figure du cheval ailé avec une corne sur la tête qui apparaît dans tant de contes et légendes était en fait dérivée d'un rhinocéros préhistorique. Ce « rhinocéros » vivait en Asie - précisément dans la Russie actuelle - et sa principale caractéristique était une corne de près de deux mètres de long. et épais qui « est né » entre ses yeux.
Son corps était robuste, les pattes courtes et le tronc petit. Il avait des poils sur tout le corps et les spécimens adultes pouvaient mesurer six mètres et peser cinq tonnes.
5. Rhinocéros du tonnerre
Le tronc de rhinocéros de cette espèce d'Amérique du Nord et d'Asie de l'Est était vraiment unique. Il avait une corne divisée en deux, mais qui ne se terminait pas en pointe, mais plutôt arrondie, il ressemble donc plus à l'oxycon des girafes qu'aux bois des « rhinocéros ».
Sans aucun doute, l'apparence du tronc de rhinocéros préhistorique était très différente de ce que nous connaissons aujourd'hui.