L'orang-outan de Bornéo a été déclaré en danger potentiel d'extinction selon un rapport de l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature). Cela signifie que les efforts de conservation au cours des 50 dernières années n'ont pas pu éviter ce fait.
Les données les plus récentes publiées par une équipe de 38 institutions internationales suggèrent que,entre 1999 et 2015, le nombre total d'orangs-outans a diminué de plus de 100 000 animaux. Cela signifie que l'espèce disparaît plus rapidement que les experts ne l'avaient prévu.
Indépendamment des résultats positifs des efforts de conservation passés, le seul objectif significatif n'a pas été atteint : une population stable ou en croissance. La triste réalité est qu'il y a très peu de choses à faire pour modifier le déclin de la trajectoire.
Principales causes de l'extinction de l'orang-outan de Bornéo
Selon des études menées par l'UICN, en 2010, seulement 59,6 % des forêts de Bornéo se prêtaient aux orangs-outans. Et bien qu'une grande partie de ces terres soient techniquement protégées par les gouvernements indonésien, malaisien et brunéen, des menaces persistantes demeurent.
Ceci est dû en grande partie à l'activité humaine. L'exploitation forestière illégale intense, la conversion des forêts en vastes plantations de palmiers à huile, l'exploitation minière et l'abattage de certaines forêts pour la construction de routes ne sont que quelques exemples.
L'habitat est également affecté par des incendies à grande échelle facilités par le phénomène météorologique El Niño. En outre, le commerce illégal d'animaux influence le déclin des populations de cette espèce. Enfin, ces spécimens sont également chassés pour les manger par certains peuples autochtones.
Des estimations alarmantes
À un moment donné, les populations d'orangs-outans de Bornéo comprenaient des centaines de milliers d'individus. Selon les estimations actuelles, le nombre total a diminué de 50%. Les chiffres les plus récents et les plus exacts sont disponibles sur le site Web de l'UICN.
La Liste rouge de l'UICN des espèces menacées montre que quelque 14 600 orangs-outans de Sumatra sont toujours en liberté. L'orang-outan de Bornéo, quant à lui, est estimé à environ 104 700 individus.
La perte substantielle d'habitats sur les deux îles suggère que les chiffres actuels sont en fait inférieurs aux chiffres de la Liste rouge de l'UICN. Environ 2 000 à 3 000 orangs-outans de Bornéo ont été tués chaque année, au cours des quatre dernières décennies seulement.
L'orang-outan de Bornéo est une espèce adaptative
Les orangs-outans, en général, ont été décrits comme une espèce très sensible qu'il ne peut survivre que dans les conditions écologiques les plus vierges. Cependant, plus les chercheurs en apprennent sur cette espèce, plus ils découvrent qu'elle est capable de s'adapter à de nouveaux défis.
Par exemple, On a vu l'orang-outan de Bornéo marcher sur le sol plus souvent qu'on ne le pensait auparavant. Ils peuvent également se nourrir de plantes qui ne font pas partie de leur alimentation naturelle, comme l'acacia ou le palmier à huile.
Ces comportements pourraient leur permettre de survivre dans des paysages fragmentés et dans des endroits forestiers beaucoup plus petits qu'on ne le pensait auparavant. Cependant, ils ne peuvent pas faire face au taux de mortalité élevé actuellement observé.
L'orang-outan de Bornéo est une espèce à reproduction très lente. Les femelles ne se reproduisent qu'une fois tous les six à huit ans. Il s'agit de l'intervalle de naissance le plus long de tous les mammifères terrestres, de sorte que le rétablissement de la population est très insignifiant.
Une nouvelle baisse est prévue
Il existe des populations protégées dans certaines parties de Bornéo en Malaisie et dans certains grands parcs nationaux à Bornéo en Indonésie. Cela pourrait donner l'impression qu'il est peu probable que l'orang-outan de Bornéo disparaisse dans un avenir proche.. Pourtant, il est urgent d'éviter d'autres décès.
Aujourd'hui, environ 10 000 orangs-outans habitent des zones désignées pour le développement du palmier à huile, qui sont encore couvertes de forêts.. La chasse, l'abattage dans les situations de conflit entre autochtones et le rassemblement d'individus comme animaux de compagnie devraient être abordés par le biais de la sensibilisation du public.
Cela faciliterait la résolution des conflits dans les communautés et l'application de la loi. En termes de conservation, il est essentiel de développer des stratégies adéquates qui répondent réellement au déclin actuel de la population.. En outre, davantage de recherches doivent être menées sur les raisons pour lesquelles les gens tuent des orangs-outans.
