L'ibis sacré est l'une des espèces d'ibis les plus connues, un oiseau au bec recourbé qui apparaissent dans de nombreux dessins de l'Egypte ancienne. C'est une espèce pleine de curiosités qu'il est intéressant pour vous de connaître.
Caractéristiques et écologie
L'ibis sacré est un oiseau très caractéristique : son corps est blanc, mais le cou, la tête et le bec sont noirs, en plus de l'extrémité de ses plumes primaires, ce qui donne à l'oiseau une très belle apparence. C'est un animal qui dépasse un mètre et peut peser jusqu'à un kilo et demi.
Ses pattes, typiques d'un échassier, sont également noires, ce qui donne à l'animal un aspect très curieux, surtout lorsqu'il est perché à la recherche de nourriture dans des zones cultivées comme les rizières ou les marais.
Ces animaux sont des prédateurs des zones humides et des marécages, consommant principalement des insectes, des vers, des crustacés, des mollusques, des poissons, des reptiles et même des grenouilles ou des œufs. Curieusement, c'est un animal très calme : d'autres ibis sont beaucoup plus bruyants, comme c'est le cas de l'ibis des fées. Ses principaux prédateurs sont les rapaces.
Concernant sa reproduction, Cet animal s'accouple une fois par an pendant la saison des pluies, lorsqu'il fait un nid de brindilles dans des arbres comme le baobab, alors qu'ils se rassemblent en colonies comptant jusqu'à 1000 spécimens. Les femelles pondent un à cinq œufs, qui incubent entre les deux membres du couple pendant un mois.
L'ibis sacré dans l'Egypte ancienne
Cet oiseau se reproduit en Afrique subsaharienne et dans le sud de l'Irak, et a été l'un des symboles de l'Égypte, un animal lié au dieu Thot. En réalité, Des milliers de spécimens ont été sacrifiés et momifiés en son honneur chaque année, ce qui a conduit à l'existence de fermes -littéralement- de cette espèce.
Semblable aux singes de l'Égypte ancienne, les Égyptiens de l'Antiquité auraient massacré huit millions d'oiseaux, d'où la nécessité de ces fermes. Les animaux ont été considérés comme une légende, et dans la Grèce antique, on supposait qu'ils se reproduisaient avec leur bec, tandis que d'autres disaient que les basilics éclosaient de leurs œufs, et même que les plumes des ibis paralysaient les serpents.
L'ibis sacré, un colonisateur né
Les ibis sacrés ont réussi à coloniser divers pays, comme les espèces exotiques envahissantes, principalement grâce aux zoos qui avaient des animaux autorisés à voler librement. Ces oiseaux peuvent être vus dans des colonies sauvages en Italie, en France, en Floride ou en Espagne, y compris aux îles Canaries.
Malgré cela, son danger en tant qu'espèce envahissante est faible et peu de pays procèdent à des contrôles exhaustifs et à des sacrifices de spécimens.
Même si ces animaux se trouvent aussi en Asie naturellement, les populations se font de plus en plus rares dans des pays comme le Yémen, l'Irak ou le Koweït, et n'ont rien à voir avec leur large répartition africaine, en plus de leur capacité à coloniser de nouveaux pays comme l'Afrique du Sud.
Même comme ça, en général, leurs recensements ne sont pas en danger et l'espèce est considérée comme moins préoccupante par l'UICN, nous aurons donc sûrement ces oiseaux légendaires qui planent dans le ciel pendant longtemps.
